九月，秋风渐起，寒意渐浓，刘邦率领着他的军队一路前行，终于抵达了南阳郡（今河南南阳市）。南阳郡宛如一颗明珠镶嵌在中原大地之上，这里土地肥沃，人口众多。然而，此时的南阳郡却在秦朝的统治下弥漫着紧张的气氛。南阳郡守深知自己的责任重大，在得知刘邦的军队即将到来之时，毫不犹豫地退入了宛城（河南南阳）之中，准备凭借着宛城那坚固的城墙和高耸的城楼固守。
刘邦灭秦的心如同燃烧的烈火，炽热而急切。他渴望早日踏入关中，将秦朝的暴政彻底推翻，建立属于自己的辉煌霸业。当他看到宛城的城墙高大厚实，城防森严，而且城中的秦军士气尚存，一时难以攻取时，心中不免有些焦躁。在他看来，如果在这里过多地耗费时间，无疑会延误进军关中的时机。于是，他打算绕过宛城继续西进，一路疾驰而去，直捣秦朝的老巢咸阳。
然而，张良却认为刘邦的这个计划不妥。他深知军事行动中的每一个细节和潜在危险，目光深邃而坚定地劝道：“您虽然急于进关，但这一路之上秦兵还很多，并且他们扼据着各处险要的地势。这些秦兵久经沙场，作战经验丰富，若是贸然行动，很可能陷入危险的境地。现在如果放着宛城不拿下，一旦宛城的秦兵从后面追杀过来，那后果不堪设想。到时候，强秦的军队在前方阻挡，后面又有追兵如影随形，我们就陷入了腹背受敌的危险之中。
而且，宛城富甲一方，多有粮草储备。在如今这样的战争环境下，粮草的供应至关重要。拿下宛城，军队的补给才能有坚实的保障，我们才能有足够的精力去应对接下来的战斗和挑战。倒不如突然回师，以迅雷不及掩耳之势围住宛城，来个围点打援。宛城守将见被围困，心态必然会受到影响，再加上久久不见援兵的到来，必然会心慌意乱。到时，我们再根据具体的情况见机行事，趁乱取之，必然能够顺利拿下宛城，为我们的进军之路扫除一个重大障碍！”
刘邦在权衡利弊之后，当然采纳了张良的这个建议。他深知张良深谋远虑，有着非凡的军事智慧。
于是，他立即下令更换旗帜，隐藏自己的行踪，以免引起宛城守将的察觉。在夜幕的掩护下，刘邦率领着军队乘夜间抄小路悄悄返回。月光静静地洒在大地上，只有偶尔传来的脚步声和兵器碰撞声打破了夜晚的寂静。
拂晓时分，当第一缕阳光洒向大地时，刘邦的军队已经如同神兵天降一般，把宛城重重围住。他们的营帐遍布在宛城的周围，军旗迎风飘扬，将士们个个士气高昂，严阵以待。此时的宛城，仿佛被一层无形的巨网笼罩着，气氛变得异常紧张起来。城中的南阳郡守得知城被围，心中充满了恐惧和不安，开始组织士兵和百姓进行顽强的抵抗，一场激烈的攻城激战即将拉开帷幕。
接着，在面对宛城这个棘手的难题时，刘邦展现出了他作为一代雄主的善于纳谏的品质，他又采纳了陈恢的意见。陈恢深入分析了当前局势，深知强攻宛城必然会造成巨大的人员伤亡，且会延误进军的时间。在这个关键时刻，智囊人物——郦食其挺身而出。
刘邦深知郦食其虽为一介布衣，但其口才出众，有经天纬地之才，便果断地派他偷偷入城去劝降。郦食其欣然领命，他深知这一去责任重大，却毫无惧色。
当郦食其踏入宛城的那一刻，他仿佛成为了一位掌控局势的智者。他深知劝降并非易事，需要运用高超的攻心之术，方能打动南阳太守。他先是不动声色地观察着城中的局势，然后精心准备了一场与太守的会面。
在与南阳太守的对谈中，郦食其口若悬河，舌灿莲花。他先是动之以情，深情地讲述天下大势，分析秦朝的暴政已经使得民不聊生，人心向背，大势已去，如今各方起义军纷纷崛起，秦王朝的覆灭已是不可逆转的历史潮流。百姓们渴望和平与安宁，渴望有一个明智的君主能给他们带来希望和福祉，而追随一个行将灭亡的暴君，只会让自己陷入万劫不复之地。
接着，他又晓之以理，阐述刘邦的大度和仁慈。刘邦深知得民心者得天下，他愿意赦免全城吏民，让他们免受战争之苦，继续过上安居乐业的生活。只要他们顺应历史潮流，放下对秦朝的幻想，就能迎来一个崭新的未来。
南阳太守起初还犹豫不决，毕竟忠于秦朝是他的职责所在。但在郦食其那充满感染力的言辞面前，他的内心逐渐被触动。他看到了刘邦的诚意和崛起的希望，也预见到了继续抗争下去的悲惨结局。
最终，在郦食其强大的攻心战术下，南阳太守被打动了，他决定投降刘邦。就这样，刘邦兵不血刃地轻取了宛城。没有经过一场激烈的战斗，宛城就顺利地纳入了刘邦的统治之下，城中百姓欢呼雀跃，对刘邦的仁慈和智慧无不赞叹不已。
还别说，这高阳酒徒郦食其果然非同一般。他那三寸不烂之舌，确实有着令人惊叹的魔力。无论是在面对豪杰志士还是城池守将，他都能凭借着自己的智慧和口才，巧妙地说服他们，达到自己的目的。
解除了西进的后顾之忧后，刘邦的兵威大振。南阳郡的其他城池得消息后，见太守已降，纷纷起而效之，望风而降。仿佛一场燎原的烈火，迅速席卷了整个南阳郡，刘邦的势力如日中天，前方的道路似乎也变得更加平坦。
刘邦望着归降的城池和欢庆的百姓，心中感慨万千。他深知这是他善于用人、重视人才的结果，也更加坚定了他推翻秦朝、成就大业的决心。在众将士的簇拥下，他继续西进，向着关中进发，迎接他的将是更多的挑战与机遇。