白宫战情室内，全息投影将三艘船只残骸的三维图像投射在会议桌上。
国防部长克莱因用激光笔划过阿波丸号锈迹斑斑的船身：“1945年被击沉时，阿波丸号运载着价值百亿美元的黄金、工业钻石和战略物资，现在舱室被掏空，私人打捞船‘深海探宝者号’沉在百米外，螺旋桨上缠着阿波丸号的钢缆——有人在打捞过程中触发了未知事件。”
“敏捷级扫雷艇配备声呐干扰系统，普通打捞作业不可能让它瞬间消失。”
参谋长联席会议主席亚当斯将军调出失踪海域的海床地形图，“这片区域有二战时期日军布设的未爆水雷，而阿波丸号残骸就像颗定时炸弹，极有可能是打捞作业引发连锁爆炸，波及扫雷艇。”
椭圆形办公室的电话突然响起，中情局局长的声音带着急促：“卫星图像显示，事发前48小时，有艘挂着巴拿马国旗的货轮频繁出入该海域，我们追踪到其最终停靠在东南亚某港口，船上装载的货物清单里出现了军用级声呐干扰器。”
会议室陷入死寂，众人都意识到这或许不是意外事故。
冲绳海军基地，威廉姆斯上校盯着阿波丸号残骸的实时画面，放大镜头里，船舱内壁的弹孔清晰可见——不是水雷爆炸造成的冲击裂痕，而是钝器打破了船舱，进入其中的痕迹。
“准备深海机器人，我要亲自下潜检查。”他抓起战术背心，身后参谋追上来递上加密通讯器：“白宫来电，要求封锁现场，任何影像资料不得外流。”
华盛顿这边，总统在会议桌前来回踱步：“如果是他国势力借打捞名义清除阿波丸号的秘密，同时伏击美军舰艇，这是对美国海上霸权的公然挑战。但现在没有确凿证据，贸然军事行动会陷入舆论被动。”副总统提议：“让日本政府出面调查，我们在幕后施压，既能避免直接冲突，又能试探各方反应。”
当天下午，日本首相召开紧急新闻发布会，宣布成立联合调查组介入事件。
而在东京湾，美军以“维护地区安全”为名，增派了两艘宙斯盾驱逐舰，舰上的防空系统24小时待命。
冲绳基地的士兵们彻夜检查装备，海面上，反潜巡逻机的轰鸣声打破了往日的宁静，一场没有硝烟的博弈，正在太平洋深处悄然展开。
在经过数天高强度的深海探测与情报筛查后，美军的声呐阵列与水下机器人除了带回阿波丸号舱室内凌乱的撬痕与打捞设备残骸外，再无任何实质性收获。
那些可能存在的战斗痕迹，在海水经年累月的侵蚀下，早已变得模糊不清。
就在调查陷入僵局之时，那艘悬挂巴拿马国旗的货轮终于在印度洋被美军舰艇截停。
审讯室内，货轮船长面对美军的轮番询问，额头沁满冷汗。在美军情报人员的心理攻势下，他终于松口，承认此次行动是受一位名叫威尔的商人雇佣，前来接应从阿波丸号打捞财宝的人员。
然而，他们在约定海域苦等数日，却始终没有等到威尔的人，最终只能无奈离开，直到被美军截停。
随着调查的深入，更多线索逐渐浮出水面。
通过对威尔的通讯记录与资金往来的筛查，情报人员发现他与敏捷级扫雷艇舰长莱利上校有着频繁的联系。
两人不仅在私人俱乐部有多次会面，银行账户之间也存在着数额巨大且来路不明的资金流动。
种种迹象表明，威尔与莱利上校关系密切，此次阿波丸号财宝打捞行动极有可能是二人共同策划。