掌门云景的身影消失后，林牧在原地站了很久，心中如同翻江倒海。
外门大比……前三名……
这简直是将他这只习惯了躲在阴影里的老鼠，直接扔到了烈日下的广场中央，还要被成千上万只猫盯着！
他可以清晰地预见到，一旦自己真的在大比中展露头角，哪怕只是部分实力，也必然会引来无数的关注、探究，甚至是……杀机！
“麻烦！天大的麻烦！”他甚至能想象到后续无穷无尽的试探和针对。
但是，掌门的命令，他无法拒绝。那句“是不是只会像老鼠一样躲藏”，更是深深刺痛了他。虽然他信奉苟道，但这不代表他愿意被人如此轻视，尤其是在关乎自身根本利益（藏经阁权限）的时候。
“罢了……命令无法违抗，只能……想办法在规则内，既要完成任务，又要最大程度地保全自己。”林牧深吸一口气，强行压下心中的烦躁和不安，眼神重新变得冷静、锐利。
他迅速回到屋内，反锁房门，然后进入鸿蒙空间，开始清点自己仅有的“家底”。
月例的二十块中品灵石，仅剩的一枚聚气丹，几十斤灵元米，之前剩下的一块下品灵石，以及斩杀黑煞狼得到的一枚一阶中级妖核和几只狼爪。功法方面，只有一部刚刚到手、玄奥无比的《奔雷手》。
“一个月内，冲击炼气四层后期，并将《奔雷手》修炼到足以应对炼气八、九层对手的程度……”林牧飞快地计算着，结果让他心头发凉。
不可能！单是修炼《奔雷手》入门，恐怕就要耗尽他现在所有的灵石！更别说提升境界了！
“资源！还是资源不足！”
他必须最大化利用现有的一切！
他立刻做出决定：“优先提升修为境界！修为是根本，法力总量上去了，练习《奔雷手》的消耗才能勉强支撑，威力也会更大！”
他计划，先用掉那枚聚气丹和大部分中品灵石，争取在半个月内，将修为推到炼气四层后期！剩下的时间，再全力钻研《奔雷手》，哪怕只能练成第一式，也要将其威力发挥到极致！
同时，他也意识到，自己对即将到来的大比，几乎一无所知。
“不知己，不知彼，谈何争胜？”他需要情报，关于大比的规则、流程，尤其是……那些最顶尖的外门弟子！
就在他为此发愁时，院外传来了云瑶那清脆的声音：“小师弟！林牧！你在不在呀？”
林牧眉头一皱，但还是起身打开了房门。躲是躲不过去的，而且，或许可以从她嘴里套点话出来？
云瑶蹦蹦跳跳地走了进来，手里还拿着一串鲜红的灵果，看到林牧，她献宝似的递过来：“喏，这是我让爹爹给我找来的‘赤焰果’，补充气血可好啦！给你尝尝！”
林牧看着那灵气逼人的赤焰果，心中清楚这绝对是价值不菲的好东西，但他只是摇了摇头，退后半步：“多谢师姐好意，弟子……无功不受禄。”他本能地抗拒接受这种可能带来更多牵扯的馈赠。
“切！真没劲！”云瑶撇撇嘴，自己咬了一口，含糊不清地说道，“对了，爹爹跟你说下个月外门大比的事了吧？嘿嘿，到时候师姐我一定去给你加油！不过……小师弟，你想拿前三，可不是一般的难哦！”
林牧心中一动，立刻顺着她的话，脸上露出恰到好处的“愁苦”和“好奇”：“弟子也知道难如登天。不知……这外门弟子中，最厉害的都有哪些师兄师姐？也好让弟子……心里有个数，知道差距，免得到时候不知天高地厚，冲撞了厉害人物。”他将姿态放得很低。