“你回来了……”
“我……我终于见到你了！”朱允炆起身，泪如雨下，径直扑向朱雄怀中，头深深埋进他的怀里，仿佛倾诉着满腔委屈。
“你怕是认错人了。”
“我不是你的大哥。”
朱雄轻轻拍打朱允炆的背，和声言道。
尽管看朱允炆委屈模样，但他与对方本不熟稔，一个大男人在他怀里哭泣总归不太体面，朱雄实难忍受。
“不，你就是我大哥！”
“不论你变成何种模样，我都认得出来。”
“你的眸光，眼神，丝毫未变！”朱允炆抬起满含泪眼的脸庞看向朱雄。
对朱允炆来说，这一刻的相遇仿若亲人再现，心中积压已久的委屈终于找到宣泄之地。
自兄长逝去，他曾拥有的庇护也随之消失殆尽。
表面风光无限的东宫嫡子身份，并不能改变他在宫内的窘境，继母欺压、父亲冷落，让他倍感无助。
往昔有大哥罩着一切尚好，因其缘故，祖父和父亲还对其多有关爱；如今孤身一人，则境遇大不如前。
“公子，你确乎弄错了。”
“他是我大明的英雄——朱雄将军。”
“斩杀北元皇帝，摧毁北元朝廷，堪称功勋卓著之人。”旁侧禁军瞧见朱雄为难模样，当即开口提醒。
“你们家公子怕是醉酒过度。”
“我还有事务，这就告辞了。”
朱雄无意久留东宫，加之眼下此地被吕氏掌控，与朱允炆走得过近绝非明智之举。
吕氏素以狡黠著称，从朱允炆这般凄惨状态便可知，他在继母手下饱受煎熬。
为免牵扯其中，朱雄决意离开。
当然，要是涉及自己真正在意之人，所谓吕氏或皇权都不足为惧，藩王朱雄绝不退缩，拼个鱼死网破也在所不惜。
凭借先天武者之力，无所畏惧。
于是，朱雄干脆绕过朱允炆，朝东宫之外快步而去。
朱允通望着朱雄远去的背影，眼眸中满是委屈。
“大哥……他怎么不认得我了？”他喃喃道，“难道，连大哥也舍弃我了吗？”
“三公子，你还是回吧。
若被娘娘瞧见你找太子，你会更不好过。”一个侍卫轻声提醒。
眼前的朱允通显得格外凄楚，而整个东宫的人——不管是侍从还是禁军，都知道他的处境有多艰难。
然而没人敢多言。
曾有一个仆役为朱允通抱不平，结果却惹怒吕氏，落得个不明不白的死。
“呵呵……人人都明白，唯独父君不清楚。”朱允通望了一眼大殿，带着败兴与沮丧离去。
目送他的背影消失，众侍卫彼此对视一眼，脸上流露出一种对弱者的同情之色。
只有他们心里清楚，身为嫡子的朱允通还不如普通侍从惬意。
回到自己居住的地方，吕氏已然在等着他：“允通，你刚才是怎么回事？怎能在你父君面前愣住？幸而他没责怪，否则真是丢脸至极。”她虽在责备，语气里却含着些许愤怒。
“母妃，我……我看见大哥了！”朱允通惊魂未定地说，“那朱雄就是大哥，他还活着！”
吕氏眉头皱紧：“你在胡言乱语什么？你那兄弟早亡快十年，早已化作白骨，怎可能复生？再者，那朱雄本是北平府平民之后，凭军功走到如今这一步，又怎么会是你大哥？要是真有这份关系，你皇爷爷和父君会认不出来吗？”
“可是母妃……”朱允通声音微颤，“我觉得他就是大哥啊。
面貌固然不同，可眼神是一模一样！那傲气、那盛气凌人，我从未忘记！”
吕氏听得肝火陡增，一巴掌狠狠拍在他脸上。
“啪”的一声脆响把朱允通吓傻了。
“跪下！”吕氏冷冷地喝道。
“母妃……”他惶恐地瞅着吕氏，只能乖乖跪倒在地。
吕氏低下身来紧紧搂住他：“允通，听娘说。
你那异母兄早就死了，亲眼所见他断气，又亲手下土掩埋，绝无可能再生还世间。
而今，你是这里长子，娘掌控整个东宫。
那逝者拥有的一切都该归你，将来太子位乃至皇位都是你的。
你就是娘这一生唯一的依仗。
既是天潢贵胄就务必奋勇争取那个属于你的位置。
只要娘还在，那个位置便是稳如泰山。”
“从前那个杂种不成器，如今你朱允通也不能退让。”她强调，“记好了，那人已经不在了，再也回不来；而你将永世生存，终有一日登临高位、执掌帝国江山。”吕氏握紧他的手臂语重心长地说。
朱允通听着娘的叮嘱，心底泛起涟漪，目光开始坚定，那份慌乱渐渐散去。
“娘，是儿臣想岔了。”他说，“大哥确实已经过世，不会复活，应当是孩儿认错了。”
“这才像娘的好儿郎。”吕氏满意的点点头。
“允炊。”
“你真以为为娘就不惧那个所谓的人物吗？”