虽然最终他站出来辟谣说绝对没有这样的事情。切尔西也还在他的名下。但是切尔西实力的下降确实不争的现实。
里杰卡尔德是一个很倒霉的主教练。他入主切尔西完全没有赶上一个好时候。今年夏天，在转会市场上投入最多的英超俱乐部是曼城。投入最少地你们一定想不到——是切尔西。
阿布拉莫维奇要求里杰卡尔德以现有地原班人马来征战英超，并且最起码获得一座冠军奖杯，这多少有些强人所难了。里杰卡尔德没有得到自己最想要地球员不说，阵中大将马卢达还转会去了尤文图斯。
里杰卡尔德从来没说自己要放弃联赛，对于目前地排名他只是说联赛还剩一多半。不到最后谁也不会知道哪支球队将成为冠军。
但是他的心里已经有隐隐要放弃联赛而主抓国内杯赛和联盟杯的打算了。
看他现在混的凄惨样，就连托尼.唐恩都没心思去和他打口水仗了——他实在是提不起劲欺负一个倒霉蛋。
从赛程安排上来说，虽然圣诞节期间到一月份，都比赛密集。但是诺丁汉森林的运气还不错，现在排名前五的除了他们自己，不会碰上任何一支。对于唐恩来说，难打的比赛在圣诞节前，连续两轮都是强敌。并且还都是客场——联赛第十六轮先打曼联，联赛第十七轮再战利物浦。
从第十二轮到第十六轮之间，三场比赛，诺丁汉森林取得了两胜一平地成绩，排名有些小变动——他们挤掉了利物浦，升上了第三。和联赛第二的曼联只差两分。如果在第十六轮的比赛中他们可以客场击败曼联的话，就将成为联赛第二，直逼阿森纳。
唐恩就喜欢这种和直接竞争对手面对面交手的比赛。这是见效最快的一种办法。
他并不惧怕打曼联，哪怕是在客场。
距离比赛还有一个星期，刚刚打完同米德尔斯堡的联赛，在赛后的新闻发布会上他就主动谈起了曼联。
他委婉地表示弗格森是时候退休了：“是的，我和他关系不错。所以我这么说是出于对他的健康的考虑。他已经多大年纪了？过不了几个月。就七十岁了。我为他的心脏感到担忧……你们知道，我也是有心脏病地人，这一点我深有体会……”
通篇谈话，他都表现出了对老帅弗格森的关心。看起来两个人关系真的像他所说的那样“不错”。
可是稍微了解这两人秉性地人就不会把唐恩的关心当真——他不过是主动挑起和弗格森的心理战而已……
弗格森也积极应战：“我确实认为我到了该考虑退休的年纪。不过那得在我拿了一座冠军奖杯之后。什么？你们问我谁是最适合做我接班人的教练？嗯……我相信托尼.唐恩来做的话，一定不会比我差。”
他借题发挥，将计就计，用“推荐唐恩做曼联主帅”的办法来干扰森林队军心。媒体们对于弗格森继任者这个话题早就炒了好几十年了，什么人都上过这份名单——现任葡萄牙国家队主教练奎罗兹、目前赋闲在家的前曼联队长罗伊.基恩、在埃弗顿干地很好的莫耶斯、甚至包括现任国际米兰主教练，狂人穆里尼奥。当然，这份名单上怎么能少得了最近十年英格兰最佳本土教练，年轻有为、同样个性突出的托尼.唐恩呢？
而且。事实上，唐恩一直就是最热门的候选人。论成绩，其他几个竞争对手只有穆里尼奥才能和他有一拼。但是说道谁最有希望来老特拉福德，可就不是成绩这一条标准了——更多的时候，需要看这个候选人有多大的机会离开现在的工作岗位。
奎罗兹和莫耶斯在自己的位置上干地都很不错，穆里尼奥本人也表达过他对去曼联做主教练没兴趣，罗伊.基恩太嫩。只有托尼.唐恩才是最合适地——因为几乎所有人都觉得他不可能真的在诺丁汉森林干上二十年，小池子里养不了大鱼啊。按中国人地说法那就是“金麟岂是池中物”。托尼.唐恩现在的年薪是五大强队主帅当众最低的。难保他不会对现在这种待遇感到不满。到时候曼联只要拿高薪诱惑，说不定唐恩就扔下诺丁汉森林。去追求更高的舞台了呢……
毕竟，在绝大多数人眼中，诺丁汉森林还算不上豪门，她的吸引力自然比不上老牌豪门曼彻斯特联队。做曼联的主教练，那可是无数人梦寐以求的事情，当她对一个主教练发出这样的邀请，这世界上有几个人能够拒绝呢？
另外一个让大多数人看好唐恩接任弗格森位置的原因是：虽然唐恩和英格兰足坛两个巨头弗格森和温格都有着不错的私交，但是从性格和执教风格来说，他更接近于弗格森，而不是温格。如果由唐恩来执教曼联的话，从风格的延续性和主教练对球队的适应性方面来说，都不存在任何问题。弗格森不用担心自己退休之后，习惯了他那一套的曼联对新教练产生排斥感。主教练更迭的平稳过渡有助于球队成绩的稳定。
无论从哪方面来说，托尼.唐恩都是曼联未来的真命天子……
弗格森的一番话将他的继承人这“老生常谈”的话题又提到了桌面上来，媒体们也跟着炒作，看起来颇为热闹。尽管两队比赛之间还隔着最后一场冠军杯小组赛，但已经没多少人在意了——诺丁汉森林和曼联早都已经确定了出线名额。
唐恩认为这是弗格森的心理战战术，他才不会傻到对此发表什么看法呢，因为这种问题不管你说什么都会被媒体们抓住大肆炒作，在心里战中越陷越深，最后倒霉的就是自己。聪明的做法是挑逗起对方的情绪之后抽身而退，让对方难受也不是，兴奋也不是，欲求不满，心里空荡荡的，完全没有心思备战比赛了……因此对于弗格森的那番话，他没有进行任何回复，只是安心备战冠军杯小组赛和同曼联的那场关键战役。
冠军杯客场去苏格兰打凯尔特人，唐恩大幅轮换，让球员们在密集赛程来临之前获得充分的休息时间。这场比赛唐恩不对结果做任何要求，首先必须确保的是没有一个人在这场比赛中受伤——马德里竞技在和凯尔特人争夺联盟杯的入场券。在卡尔德隆球场，马德里竞技不会放过尤文图斯。而与此同时，在凯尔特公园球场，苏格兰人也不会答应诺丁汉森林全身而退的要求。
就在他准备启程去格拉斯哥的时候，他接到了一个从曼联俱乐部打来的电话。
——我的继任者？我相信托尼.唐恩来做的话，一定不会比我差。
他以为这是弗格森的心理战和玩笑话，但显然另外一方并不这么认为……