麦克拉伦现在开始后悔自己最初的决定了。上来就强攻，打算尽快打破僵局，奠定比赛基调的想法，如今被证明了是多么地错误。他没想到托尼.唐恩教练是如此难缠地一个人。博尔顿主帅阿勒代斯的遭遇本来应该给他敲响警钟，但是甲级球队、南更衣室……这些乱七八糟地东西让他丧失了警惕。他高估了自己和米德尔斯堡，也低估了托尼唐恩和年轻小伙子居多的诺丁汉森林。
上半场就这样波澜不惊的过去了，除了双方的铁杆球迷，相信不会有人对这个上半场感到满意的。他们满怀期待的看到了一场怎么样的比赛呢？没有精彩的射门，更别提令人激动的进球了。米德尔斯堡倾尽全力，攻不进去；诺丁汉森林保守消极，不敢攻出来，就这样把四十五分钟消耗完，主裁判一秒钟的补时都没给，鸣哨结束了上半场。
回到更衣室的森林队球员除了乔治.伍德，其他人无一例外都在大口喘着粗气。上半场四十五分钟对于他们来说真的太累了，不停的奔跑，冲刺，铲抢，然后爬起来继续重复刚才的一系列动作。
这套战术对于球员们的体能要求很大，所以唐恩这一个星期的训练强度一点都不小，每天除了战术训练，体能训练必不可少。
要知道，这么踢四十五分钟很容易，但要这么踢一百二十分钟，可没有想象的那么简单。
看着这些疲劳的球员，唐恩笑了：“怎么样？上半场感觉如何，伙计们？”
“还不错，头儿。他们没什么机会！”韦斯.莫甘喘着粗气回答，情绪很高。这让唐恩放心了。
“我也看出来，他们没什么机会。我想麦克拉伦肯定没有想到这场比赛我们会这么和他们踢，他们一定以为我们会压出去与他们对攻——那是傻子才干的事情。”唐恩耸耸肩，“下半场继续这么踢，他们会越来越急躁的。伙计们，你们都看到了……超级球队也不过如此。没什么好担心的，听我的，我们可以拿下第一个冠军！以后我们还会有更多更多冠军！你们相信我吗？”
“相信，老板！”球员们齐声回答道。
“很好。”唐恩点点头，“现在自由活动，好好休息休息。之后的比赛更艰苦。”
他很罕见的没有在中场休息做什么调整，战术布置之类的。因为现在球队状况很好，不需要调整。这时候把时间留给球员自己，反而有助于他们放松。有时候需要教练不停的说，有时候教练又最好闭嘴。
现在应该说个不停的……也许是隔壁的那位呢。
麦克拉伦阴着脸看着眼前这群球员，球队遭遇到了诺丁汉森林顽强的抵抗，这是赛前谁都没有想到的。有人甚至还以为这将是最轻松的一场联赛杯决赛。现在还会有人这么想吗？
和诺丁汉森林球员一样，米德尔斯堡这些人同样气喘吁吁，实际上他们这种疲劳感更多是来自于心理上的负担过大。和赛前的幻想差距过大，对手顽强的抵抗，迟迟不能进球的危机……随着时间的推移，这种压力越来越大。
说起来会让人觉得不可思议，为什么场面占优的球队会比处于劣势的球队压力更大？可这就是足球，球场上有很多事情是不能以常理来分析的。
如果可以的话，麦克拉伦很想给球队减压。但这是不可能的，现在球队已经紧张起来的关键时刻，你对球员们说：“嘿，伙计们！不要这么紧张，这场比赛赢不了也没关系，就算输了只要我们尽力就行了。别在意结果，享受足球吧！”
那么这不是给球队减压，这是打开闸门给球队泄气。哪个教练会在重要决赛的时候给球员说：“输赢无所谓，享受足球”这种话？那么他一定是白痴。经常这么干的话，还会让球员觉得这个主教练缺乏求胜的欲望，对球员们没有信心，久而久之，他在球队帅位上的日子也就到头了。