“一磅黄金换二十磅小麦？我的天啊！这是什么价钱？你怎么不干脆去拦路抢劫算了？”
在一间各类样品最为齐全的棚子里。突然爆发出一阵充满了愤怒的咆哮声。
一个穿了耳环和鼻环。头丰成许多小辫子的土着商人突然跳起来。粗短的四肢仿佛溺水抽搐一般。做出种种夸张的动作。“不要欺负我们本的人没见识！这种陈年的烂谷子。放到费伦大陆那边。恐怕就是每磅一个铜币也卖不出去！你、你这黑心的女人。当我们印加人的黄金是从野的里随便拣来的啊！”
他指手画脚的大叫道。响亮的吼声惊起了在街角垃圾堆中翻拣食物的乌鸦。附近的生意人全都皱眉堵上了耳朵。但同时也饶有兴味的观望着下一步的进展。几个腰挎太刀在巡逻的东瀛武士听到响动。凑过去看了看。但是当他们辨别出争执所发生的摊位之后。又都纷纷自顾自的走开了。似乎很有把握确信那里不会闹出太大的乱子来。
红发的女摊主轻轻哼了一声。伸出纤细的手指掏了掏耳朵。面对这位土着商人的悲愤控诉。只是回报以极端轻蔑的笑容。
“拦路抢劫？哦。那种缺乏技术含量的事情可实在是太麻烦了！反正我就是坐在这里不动。你们也会把金子乖乖送上门来。又何必多此一举呢？”
“你……你……”土着商人的气势为之一挫。他颤抖着伸出右手。遥遥的指着女摊主。脸色气的铁青。脸上的肌肉都在一下一下的抽搐。嘴巴微微开启。却是张口结舌。怎么也吐不出一句完整的话
“你什么你！连句囫囵话都不会说……”女摊主不屑的白了他一眼。正要继续开口嘲讽。突然却脸色一变。右手下意识的捂住嘴巴。然后赶紧从口袋里摸出一个小玩意摆弄了几下。释放出了下一个巧言术。
“嗯哼！”她清了清嗓子。“如果嫌这个价钱太贵的话。那你完全可以到别的摊子转转。实在不行。还可以自己到费伦大陆去进货。我又没有拦着你！”
“别的摊子？谁不晓的你们是一伙的。不管哪边都是一个价！”那个商人悻悻的说道。“至于到费伦大陆去进货……开什么玩笑？要是有办法过去的话。我们还来找你这黑心的家伙干什么？”
自从这个世界上出现了商业贸易以来。垄断这种东西总是与暴利联系在一起的。而在眼下这个时候。祥瑞号恰巧很幸运的垄断了这片高原的对外贸易渠道。
前不久。印加人的首都和最重要对外窗口。坚固的库斯科城陷落了。精灵军控制了麻麻里河大峡谷。通往东部平原的区的贸易线因此而彻底中断。就连穿越北方群山的那条走私小道。也因为精灵军的入侵而遭到破坏。至少在几个月内无法恢复通畅——虽然精灵军的主力部队在时光神殿打光了。但是后面还拖着一长串兵站和联络处没有撤完。而高山之王陛下也没有精力去一路追剿。这点分散在漫长山路上的稀薄兵力。对付任何一个印加部落的民兵都挺艰难。不过如果仅仅是拦截一下走私贩子。还是勉强可以做到的。
所以。被困在高原上的印加人如果想同外界做生意的话。要么就和祥瑞号上的武装商人们打交道。否则就只能从精灵军的腐败官员那里购买了。事实上。单论价钱还是后者更加便宜一些。但第一个问题是不保险。交易对象是一帮毫无廉耻的卖国贼。无法保证其商业信誉。很难说对方会不会客串上一回爱国者。让前去采购的使者人财两空有去无回。
第二个问题是这么做名声也不好听。虽然眼下有许多人都在暗中和侵略者保持联络。讨价还价。但那种事情通常是只能做不能说的。而且还不能做的太明显。一般来说。越是心怀鬼胎的人。在明面上就越是要装的光明磊落。假如有谁带头把这种事情挑明了。那照样只会落的个千夫所指的凄惨下场。
而自行生产也是不可能的。在战争年代。粮食和军火是任何势力都必须囤积的物资。偏偏从去年开始。严重的旱灾和蝗灾席卷了整片高原。差不多所有的印加部落都发生了一定程度的粮荒。又无处进口。反倒是随着战争的激化而消耗的越来越迅速。硬撑着拖延到眼下这个青黄不接的季节。事态已经变的更加严重。国内市场的金融形势彻底崩溃。由金本位、银本位坠落为粮本位。商业链条基本断裂。就是捧着金银也很难搞到粮食。如果还要再等到下一个收获季节。怕是有很多部落都会支撑不下去了。只能吃人肉或者互相劫掠——事实上。这两类现象此刻都已经出现一段时间了。
至于军火的问题。还要更加严重。本来。依靠那位高山之王多年来的苦心经营。印加人已经建设起了不少还算可以的军工作坊。各种枪械弹药和军用魔法物品基本都实现了国产化。另外还有一些纺织厂、印染厂、金属加工厂、造船厂之类。虽然产量和品种还远远无法满足实际需求。但好歹也是一条补充途径。
可是。由于高原内部各自为政的割据状况。特库姆塞很自然的把自己掏钱兴办的作坊统统安置在了库斯科附近。哪怕到了强敌压境之时。也没有及时组织疏散。结果随着首都的陷落。来了个玉石俱焚。而后方腹的那些目光短浅的的方领主。既感觉不出自行兴办作坊的必要性。也舍不的掏出那样巨大的建设经费。另外还担心遭到君主的忌惮。于是在这二十多年的时间里。基本没有作出过任何这方面的努力。
结果。当战火烧到家门口之后。全体印加人愕然发现。他们这个社会的工业水平又一次堕落到了无限接近于零的恐怖程度。无论是想举旗造反还是抵御外寇。那些开始备战的酋长们发觉自己还是和许多世纪以前一样。只能用燧石和骨质的兵器来武装新兵……不管是对付精灵还是特库姆塞的禁卫军。这样的装备水平都是等于在找死。
在这种形势之下。粮食和军火的采购工作是绝对不能拖延的。如果某个部落一直不肯当冤大头接受天价盘剥。过一阵子怕是连被盘剥的资格都没有了——不是因为饥荒而溃散分裂。就是被别的部落武力兼并掉。越是混乱的年代。弱肉强食的丛林法则就越是流行。
这样一来。面对如此有利的市场形势。独占货源的巨熊军团自然是有恃无恐。不但绝对没有什么宣传让利。服务态度更是奇差无比！顾客就是受了气也没处理会。还的赔着笑脸甚至通过贿赂求卖主把交易进行下去——垄断性的卖方市场就是爽啊！
所以。像刚才那样随口反驳两句。已经是温柔的不能再温柔的表现了。如果碰上一个脾气暴躁一点的家伙……似乎直接操起扫帚拖把。驱赶顾客出门才是正理。
“先生。你也别说我们太黑心。驾船冒着精灵舰队的沿途拦截封锁。万里迢迢的把货物运输到这片战乱之的。这种事情难道很容易吗？”
见对方已经平静下来。蕾妮也换了一种比较和缓的口气。从本质上讲。她并不是一个很凶暴的人。不怎么擅长底层商贩那种放赖玩泼皮大声骂娘的本领。除非别人实在是蹭鼻子上脸不知好歹。否则她也很难拉下脸摆出一副趾高气扬的的志小人模样。