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建安二十年，十二月上。
从江东方向传来消息，吴侯孙权趁着曹操、刘备在汉中大战的当口，率领十万大军进攻合肥逍遥津，结果张辽逮住孙权一顿猛揍。
张辽、李典、乐进的总兵力七千人，孙权麾下，吕蒙、陈武、凌统、潘璋、徐盛、丁奉、蒋钦、贺齐、孙皎、周泰、朱然、朱桓、全琮等猛将良将俱在。
这样一场实力悬殊的战役，按理说，张辽等人能守住合肥不失，就已经是很幸运的了，但结果却是张辽实现大逆转，孙权不仅没赢，还损失了数员战将。
是役，张辽率八百死士，被甲持戟，亲自先登，直陷敌阵，孙权指挥失守，诸将各自为战，江东猛将陈武应了当日刘封之言，不幸战死，另一猛将凌统身负重伤，吴军大溃。孙权见士气低落、夺城无望，只好下令班师回转江东。
至此，孙大帝的不谙军事的赫赫声名、张辽张八百的凛凛军威，也随之传扬四海。
对于孙权的这一番拙劣操作，刘封也只能摇头叹息，给他指出了从海上进攻曹操的明路，孙权偏偏不走要在合肥与曹军死磕，不撞一个头破血流才怪。
汉中方面，由于刘封从中插了一杠子，汉中天师道分裂，曹操、张既、苏则等人迁汉中之民往关中的图谋破产。
十万户汉中百姓，张鲁占了一半，超五万户，张敏、张卫这边也差不多五万户，两边势均力敌，呈分庭抗礼之势。
为了争夺更多的民众，刘备与曹操这两个老对手也是红了眼睛，在汉中盘地杀了一个昏天黑地，等他们两个打了二个月再回头看时，竟然还是对峙的局面。
不过，由于综合实力不如，刘备已经渐渐吃不住劲，不得不加大了调动后备兵员的力度，吴兰、雷铜也接到命令，被调往了汉中前线。
历史上夏侯渊pk刘备的局面，演变成了曹操、刘备两个大boss的终极对决。
十二月中，为了加强陇右的力量，刘备纳法正、庞统之计，遣了马超率一支偏师往武都方向的下辨进军，以便包抄曹操的后路。
马超在阳平关丢失之时，带着马岱等数百骑南投刘备，刘备对于马超这样有名气的诸侯来投奔自己，既是高兴又是防范。
在一番考虑之后，马超被安置在了梓潼，这个地方连接葭萌关、白水关与阆中，属战略要隘，马超守卫此处，也是为了防备曹军从陇右小道包抄刘备的后路。
几乎是在同是，曹操也下令曹洪、曹休从陈仓道入陇右，曹休作为曹家年轻一辈的佼佼者，表现出了超越曹洪的能力。
马超、雷铜、吴兰这支偏师在武都一带，与曹洪、曹休遭遇，两军一番激战之后，马超又遭惨败，不得已向阳平关方向撤退。
吴兰、雷铜奉命断后，结果被曹休围在下辨，阴平的傅肜、邓艾得知友军被困，连忙率军增援，曹洪、曹休也随之呼叫陈仓道口一带的曹真来援，双方围绕着下辨打了一个难解难分。
陇右的刘备军分成四支，却又群龙无首，傅肜的威望，不足以震慑住吴兰、雷铜，陇右的形势一下危殆起来。
诸葛亮无奈之下，连忙将刘封叫到尚书台，急令其立即出征陇上。
刘封平西将军的职务，并没有卸下，他既是傅肜、邓艾的上级，又和吴兰、雷铜关系甚睦，同时，陇右对别人来说不熟悉，对刘封来说是故地重游，王异这个女军师在刘封的手下效力，诸葛亮是清清楚楚。
综合以上因素，在诸葛亮看来，陇右的刘备军诸部统帅，非刘封莫属。