莫道当今无天子，都将天子上肩挑。
太宗登基之后，京城开封街头巷尾一直流传着一则逸事，说后晋年间，社会动荡，民不聊生，一个妇人肩挑两名幼子逃命，有位道长看后大惊，“夫人好福气，你肩上挑的这两个孩子可不简单，那可是两条真龙啊！”从此留下了这句“都将天子上担挑”的传奇佳话。故事里的这位妇人说的就是太宗的母亲杜太后，两个孩子，大的叫赵匡胤，小的叫赵光义，道长则是华山陈抟老祖。
到了雍熙元年（984），太宗已是四十六岁，立储的问题一直困扰着他。一日，太宗单独召见宰相宋琪，向他征求立储的事情。这是一道送死题，如果回答不好，逆了龙意，或是得罪了未来的天子，后果都很严重。
宋琪沉吟了半晌，道：“臣听坊间一直在传陛下幼年发生过的一件事，太后当年避乱，巧遇陈抟老祖，老祖慧眼，当时就看出太祖和陛下，都是真龙天子，留下‘莫道当今无天子，都将天子上肩挑"的断言。陛下何不差人将道长请进宫，一问便知。”
太宗觉得此话有理，于是派出使臣，备好车驾，到华山，请老祖入宫接受供养。
从“肉团”开始
陈抟，字图南，号扶摇子，亳州真源（今河南鹿邑）人。
异人出生必有异象，关于他的出生，明代的《群谈采余》记载，唐懿宗咸通十二年（871）十月十日，有位姓陈的渔夫撒网捕鱼，拉上来一个紫衣包裹的大肉球，渔夫将它带回家去，打算当河鲜煮了吃。还未下锅，忽然电闪雷鸣，晴空打了个霹雳，渔夫吓得手一哆嗦，肉球坠地，从里面蹦出一个婴儿，这就是陈抟，从此跟着渔夫姓陈。
陈抟出生时是个肉团，故小名“团儿”，后改为“抟”。可能是这孩子的父母见生下来的是个怪胎，心生恐惧，就把他扔到水里了。
佛门有云：“八地以上的菩萨来人间投胎，是穿着衣服来的。”所谓穿着衣服就是说，菩萨清净无染，他生出来的时候就是一个肉球。当代的佛门高僧虚云长老，出生时就是一个肉球，还有大家都熟知的哪吒三太子。
贵人语迟，陈时还不会说话，人称“哑孩儿”。北宋僧人文莹的《玉壶清话》记载，陈抟时，在涡水岸边游玩嬉戏，有位青衣妇人将他抱于怀内，给他哺乳，从这以后，陈抟开始讲话，日益聪悟过人。长大后，陈抟读经史百家，一见成诵，一点都不会忘记，在诗词创作上，也颇有名望。看来都跟喝了这位青衣妇人的奶有关系。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。唐朝末年，陈抟还想着拯救苍生，他去洛阳应考进士，结果名落孙山，从此不再追求仕途，以山水为乐。
游戏人间
后唐时，陈抟受唐明宗召见。见了天子，陈抟却不拜，满朝文武大惊，明宗却不怪，道：“高士是不用常礼来对待的。”为其赐号“清虚处士”。
陈抟早晚只是在蒲团上打坐，明宗想让他担任要职，陈抟不答应。宰相冯道向明宗建议道：“如今风雪交加，天寒地冻，陛下何不派一使者，带一坛美酒，再送三名美女，为他佐酒暖足。他若喝了酒，收了美女，就不愁他不出山了。”明宗觉得此计甚妙，于是从宫中选出妙龄少女三人，差人将美洒和美女送去。
陈抟欣然收下，开怀畅饮，对送来的美女，也不推辞。明宗大悦，第二天派冯道前去为陈抟加封官爵。
冯道来到礼贤馆，只见三位宫女坐在房中，早已不见陈抟踪影，询问何故宫女们道：“处士昨夜喝过洒，倒头便睡方醒，说我们一夜辛苦，无物相赠，题诗一首，让我等回复天子，随后出门，飘然而去。”冯道只好领着三名宫女回去复命。
明宗展开题诗，诗中写道：“肌为骨玉为腮，多谢君王送到来。处士不生巫峡梦，空劳云雨下阳台。”明宗派人四处再去寻访，已经踪。
迹全无。
不但皇上喜欢陈抟，后唐的士大夫们也是陈抟的追星族，“唐士大夫挹其清风，欲识先生，而如景星庆云之出，争先睹之为快。”
粉丝们对“清虚处士”是如此地崇拜，陈抟不愿与之为友。“由是谢绝人事，野冠草，服行歌”，每日穿行于市肆之间，如入无人之境。或上酒楼，或宿野店，在洛阳和开封之间，度化有缘，游荡嬉戏。
隐居武当
后唐清泰二年（935），有高人指点陈抟到武当山九室岩隐居。
在这里，陈抟服气辟谷修道，每天只是饮酒几杯。一天，老叟前来拜见，向他探讨周易八卦大义。陈抟见他们颜面如玉，便求教养生之术。老叟们便把蛰伏法传授与他，这蛰伏法是模仿龟蛇一类动物入冬即蛰伏不食之法，陈抟得了此法，再辟谷时，有时竟能数月不起不饮不食。
他在石壁上刻了两行座右铭：“他年南面去，记得此山名。”表达自己意图修仙得道，登峰造极，南面称王之志。
仁宗朝时，宰相张士逊游历到此，见到陈抟墙上的刻诗，大笑，命人将“南面”改成“南岳”，还在旁边做了批注：苏壁留诗志何大，可怜太华老图南。不过此时，陈抟已仙逝多年。
陈抟在武当山隐居二十多年，一日对陈抟道：“我们乃日月池中龙，受先生教诲之益，愿送先生一个好地方。”令陈抟闭上眼睛，带其飞升，陈抟只觉得两脚腾空，耳边呼呼风响，顷刻间到了一个地方。睁眼一看，不见，自己已经落在华山之巅，陈抟随即在此隐居下来。
道家有三十六洞天、七十二福地，这些天然的洞穴，都是修行的好去处。华阴县令王逵，到华山求见陈抟。见光光的一片石头，竟无半间茅舍。便问道：“先生住在何处”
陈抟笑道：“华阴高处是吾宫，出即凌空跨晓风。台殿不将金锁闭，来时自有白云封。”王逵要为他伐木建庵，陈抟连连摆手，坚决不允。..
当年佛祖释迦牟尼在苦行林中，苦修六年，鸟巢筑顶，竹笋穿膝，日食一麻一麦，到达了苦行的天花板。
近代虚云长老，也学习佛祖，在鼓山狮子岩，闭关六年。渴了饮山涧水，饿了寻些野菜草根野果，与虎狼为伴，与鸟兽为伍，困了在洞中一眠，或到树上休息。以种种苦行之法来征服肉体，熄灭妄想。
若非圣贤，如何受得了这般清苦。
道士坠驴
后晋时，陈抟游历峨眉山讲学，号“峨眉真人”，拜麻衣道者为师，钻研《易》学。
后汉时，赵匡胤路经华山，对弈三棋，输给陈抟一座华山，还在石头上立了字据，赖都赖不掉了，从此华山改姓陈。无错更新
后周时，受后周世宗柴荣召见，赐号“白云先生”。世宗问他国运长短，陈抟随口吟出四句诗：“好块木头，茂盛无赛。若要长久，添重宝盖。”
世宗姓柴，名荣，木头茂盛，正合姓名，却不知“木”添了盖就是“宋”字。后来赵匡胤代周称帝，建国号“宋”，陈抟早就算到了。
显德七年（960）正月，陈抟骑着白骡，率领着数百名浮浪少年，前呼后拥，欲入开封。中途听闻赵匡胤登基作了天子，抚掌大笑，竟然坠骡，道：“天下于是定矣！”
后人遂以“道士坠驴”作为乱世结束，天下趋于太平的象征，这就是“道士坠驴”典故的由来。
巧遇毛女
华岳独灵异，草木恒新鲜。山石，水无一色泉。仙酒不醉人，仙芝皆延年。在这仙山圣水中修行，还真有让陈抟感到惊掉下巴的事情。
那日，他在山中经行，竟然遇到一个明眸皓齿却遍体生毛的女子。毛女说，她叫玉姜，就住在这华山之中，世代猎人，都曾在山中遇到过她。她说自己是秦始皇的宫女，秦亡后，流亡到山中避难，遇到道士谷春，教她吃松叶，。
从此不知饥寒，身体轻便，行走如飞。山中无甲子，寒尽不知年，不知有汉，无论魏晋隋唐。
大秦，已有近一千二百年，作为岁数相差一千多年的道友同参，二人相谈甚欢，久久不愿离去。
毛女作诗云：“药苗不满笥，又更上危巅。回首归去路，相将入翠烟。”
陈抟和诗道：“曾折松枝为宝栉，又编栗叶作罗襦。有时问着秦宫事，笑捻仙花望太虚。”
一男一女，一老一少的两位神仙般人物，都会聊些啥呢人们对陈抟与毛女的这次相遇，做过诸多猜想。比如，范仲淹的祖父范赞时，他留传于世的唯一一首诗《过庭录》，就是八卦这件事的：“曾逢毛女话何事，应说巨灵开此山。浓睡过春花满地，静林中夜月当天。”
自此，陈抟性情大变，他对修仙辟谷，得道修炼有了不一般的领悟。
睡中真乐
战国时，庄子做了一个梦，睡见自己变成了一只蝴蝶，在空中翩翩飞舞，快乐得忘记了自己本来的样子，也忘了自己是由庄周变化而来。忽然梦醒，想起梦中的事情，一时迷惘，竟然弄不清自己到底是庄周还是蝴蝶，究竟是自己变成了蝴蝶，还是蝴蝶变成了庄周竟然分不清哪一个是真的。庄子由梦悟道，形成了天、地、人和谐统一的思想。
将睡觉变成修行，这一点，陈抟可谓将其发挥到了极致。
西岳出浮云，积翠在太清。连天凝黛色，百里遥青冥。从开封回来，陈抟将华山云台观重新修饰一番，在那里居住下来，闲云野鹤，逍遥自在。
糊涂饮酒糊涂醉，糊涂醒来糊涂睡。他的住处几乎没有升起过炊烟，终日无所事事，惟有鼾睡而已。
陈抟善睡，独领睡中真乐，曾言：“欲知睡梦里，人间第一玄。”史称陈抟的睡功为“锁鼻术”，是从邛州天庆观都威仪何昌一那里学来的。有时一觉能睡上三个月，“每寝处，多百余日不起。”
一次，道士们几个月没见到他，以为搬到别处去了，有人到柴房搬柴，却见陈抟躲在柴草底下酣睡如泥。
又有一次，有樵夫在山下割草，见山凹中蜷缩着一具尸骸，上面落满了尘埃。樵夫心中怜悯，准备挖个坑把他埋了。拖起来一看，还是个大活人陈抟伸了伸懒腰，睁开惺忪的双眼，打着哈欠道：“正睡得快活，何人搅醒我来”他还怪别人打扰到他了！
自此，华山一带，流传起一首民谣，唱到：“昏昏黑黑睡中天，无寒无暑也无年。彭祖寿经八百岁，不比陈抟一觉眠。”陈抟由此也落得不少诨号，比如“睡神”“睡仙”。
世人匆匆忙忙，不过是为了碎银几两。朝臣持寒，铁甲将军夜度关。人人都说清闲好，谁肯逢闲闲此身
周世宗柴荣想任命陈抟做“谏议大夫”，陈抟不想出来做官，他写下《对御歌》，表达自己的心迹：“臣爱睡，臣爱睡，不卧库毡，不盖被，片石枕头，蓑庆铺地……。”
为了检验陈抟是不是真像传闻中所说的那样能睡，柴荣将他关进一间屋子里，既不给吃的，也不给喝的。一个月过后，柴荣去看，发现陈抟还在呼呼大睡。
用陈抟的话说就是：“闲思张良，闷想范蠡，说甚孟德，休言刘备。三四君子只是争些闲气，不如向青山顶头，白云堆里，展开眉头，解放肚皮，但一觉睡。管什么玉兔东升，红轮西坠。”
陈抟道：“世人难得不糊涂，独我糊涂有真味。”其实，如果睡觉睡得好，也是一种修行。永嘉大师《证道歌》云：“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。”佛门认为，修行在日常，不离三餐不离床。《金刚经》告诉我们：修行从“吃饭”开始。
吃饭的时候不好好吃饭，读书看报看手机，就算填饱了肚子，也不知道吃进去的是什么滋味；该睡的时候不好好睡，看电视玩手机，就算是睡在床上，也是。
胡思乱想，大脑完全得不到放松，这觉即便睡着也是白睡，这就不是修行。
吃饭时吃饭，睡觉时睡觉，一切事情自然坦然，如能真正“回到本处”，识自本心，见自本性，领悟自然风光，见到本来面目，也能当下顿悟成佛。只不过是内行看门道，外行人只会把他当成笑话来传。真正的修行人，无一不是从“吃饭大学”毕业的。
太祖赵匡胤多次差官迎取陈抟道长入宫，陈抟固辞不受，对使臣道：“创业之君，当尊崇体貌，以示天下，我乃山野废人，入见天子，若下辞，则违吾性；若不下辞，则亵其体。是以不敢奉诏。”