南平虽然国微人稀，地狭兵弱，却处在天下之要冲，南北之通衢之地，这里曾是当年赤壁之战的主战场。
后梁时期，南汉、闽、楚皆向梁朝称臣，每年运往开封的贡奉，都要经过南平地界。高季兴觊觎这些贡品和生辰纲，于是就在官道上，明目张胆地开黑店，把上贡的使者麻翻了，劫其财物。使臣到高季兴这里报案，老高贼喊捉贼，总也抓不到贼，最后只能不了了之。
至南汉、闽、楚都称帝后，高季兴对南北称帝诸国，全都上表称臣，拜各个山头为老大。这样的好处，一是别人不好意思打你，二是可以获取各位老大的赏赐。
南平一直靠着征收商税和掠夺过境的财物维持用度，时间久了，被劫的使臣，也就慢慢明白是怎么回事了。自此，高季兴就得了诨号，江湖人称“高赖子”。
生活不易，且行且珍惜。高季兴也认了，你叫不叫爷赖子，爷就是了！
后唐庄宗李存勖长子魏王李继岌灭蜀后，命人押送财物乘船顺江而下，准备运往都城洛阳。
同光四年（926），兴教门之变爆发，唐庄宗被杀，李嗣源在洛阳称帝，是为后唐明宗。押运战利品回京的魏王李继岌，顿时成了一支孤军。
高季兴得知消息，亲自带领一支人马，在半道上劫了魏王李继岌，杀死押送的使者，将伐蜀的战利品，无数车宝贝和美女全部截留。等于后唐损兵折将，白忙乎了一阵子，是在给高季兴打工。
李继岌败军退往凤翔，行至渭南，手下的人都跑得差不多了，魏王人财两空，成了孤家寡人。宦官李从袭对李继岌说：“大事去矣，福不可再，魏王你好自为之吧。”李继岌彷徨哭泣，不知所措，他面朝下趴在床榻上，命令手下的仆夫李环将自己活活勒死。
高赖子经常明目张胆地截获各国入贡的贡品，还想随时扩大自己的地盘，哪个皇帝都不会高兴，也不能容忍。
“你小子有完没完，把给朕的贡品都给截胡了，独吞了，你把朕当空气吗”
后唐明宗李嗣源，每次上阵杀敌，总是一马当先，横冲直闯，江湖人称“李横冲”。丢失贡品的几个国君，把状子直接告到李嗣源那里，李嗣源再也淡定不起来了，他那“横冲”的脾气，如何能吞下这口恶气。
既然忍无可忍，那就直接开打。
天成二年（927），后唐明宗任命襄州刘训为招讨使，讨伐高季兴。在派兵讨伐的同时又鼓动他国的军队联合夹攻高季兴。
不久，刘训攻下夔州、忠州、万州。
高季兴本来只有三州之地，哪能禁得起这么霍霍，再打，再打就国破人亡了。
他转身投向了吴王杨溥的怀抱，天成三年（928）六月，高季兴以荆州、归州、峡州三州之地向南吴称臣，被杨溥册封为秦王。
同年九月，高季兴在白田打败楚军，俘获进献将吏三十四人给吴王杨溥。
天成三年农历十二月（929年1月），就在高季兴被封为秦王的第一年，脚气病发作。
“哥哥痒死了！”
高季兴回顾自己“赖子”的一生，也没冲出南平，走向世界，郁闷！死时七十一岁，长子高从诲继立。
高从诲上表向唐明宗请罪，发露忏悔，南平之前的种种不当行为。
长兴元年（930），唐明宗任命高从诲为荆南节度使，并追封高季兴为楚王，赐谥号武信。
长兴四年（933年）十一月，后唐明宗李嗣源病逝，高从诲继续干起劫皇杠和生辰纲的“赖子”事业，而且比他爹高季兴更甚之。
应顺元年（934）后唐闵帝李从厚封高从诲为南平王。
高从诲按时劫掠各国向中原政权的进贡的财物，等到中原政权加以谴责或派兵讨伐，实在不得已，才把财物拿出来。
高从诲从来没觉得这种行为很丢脸，南平的基本国策从这一时期逐渐趋于完善和定型。南平“高赖子”的五项基本国策是：
一、奉中原王朝为老大，希望得到赏赐；
二、劝各个节度使称帝，希望得到赏赐；
三、向各个割据政权称臣，希望得到赏赐；
四、劝各个割据政权向中原政权称臣，希望得到赏赐；
五、随时随地准备劫皇杠，弄点外快。
后唐、后晋、辽国、后汉先后在中原开封、洛阳，走马灯一般兴起、灭亡。
不管中原如何改朝换代，高从诲一直奉中原王朝为正朔，一直沿着既定的五项基本国策走到黑。
后晋天福元年（936），高从诲派遣使者给吴国权臣徐知诰（李昪）送信，劝他登基称帝。
公元947年，高从诲派遣使者向契丹进贡，契丹赐给他马匹。
高从诲同时派使者到河东，劝刘知远登基称帝。等到刘知远建立后汉，进入东京后，高从诲又送上贡礼，请求刘知远将郢州（今湖北武汉）划为自己的属郡，刘知远没答应。