小镇圣安娜是距离汉华公司在穆通的矿区仅3公里远的一个居民点，早在70年代末，穆通铁矿最早进行开采的时候，就有从全国各地招募来的矿工陆续来到这里居住。他们在铁矿上工作，在小镇上生活，娶妻生子，逐渐使小镇变得热闹起来。
汉华矿区目前雇佣的矿工，有很多人就是圣安娜镇老一代矿工的后代。他们从小生活在这里，子继父业，又当上了矿工，继续守着这座采之不尽的矿山谋生。
由于前些年国际铁矿石市场上的供过于求，以及玻利维亚恶劣的交通条件限制，穆通铁矿的发展一直都不尽人意。小镇上的年轻人失业率很高，勉强能够在矿上找到一份工作的那些人，薪水也非常微薄。在南美这个地方，贫困总是与犯罪相生相随的，一些生活无着的年轻人陆续加入了各种犯罪团伙，有些甚至被裹胁着远赴他乡去当雇佣兵，替走私、贩毒团伙卖命。
林振华一行，现在就走在圣安娜镇的小街道上，满眼看到的都是歪歪斜斜的木板房、如万国旗一般晾晒着的破旧衣物，还有脏兮兮的孩子们。在稍远一些地方，一群群叼着烟，站没站相的年轻人斜倚在围墙边，冷冷地看着他们这一群不速之客。
“林总，你怕吗？”充当西班牙语翻译的姑娘崔琳枚小声地对林振华问道。
“还好吧，咱们是来慰问工人的，他们应当不会对我们有什么不轨的动作吧？”林振华答道。话虽这样说，他的心里还是有点觉得没谱，工人阶级是可靠的，但这南美的工人阶级……会不会有点桔生淮北的意思呢？
带路的是一位名叫平托的本地人，是矿上的一个低层管理人员。他虽然也响应工会的号召参加了罢工，但却没有站到公司的对立面上。据他自己说，他是支持公司的决定的，但工会要求罢工，他也不能拒绝，所以就只好罢工了。现在公司的大老板来了，让他帮忙带路去看望老矿工，他当然是义不容辞地跑过来了。
平托把林振华一行带到了一处破旧的房子前，示意他们停下，然后自己走上前，敲了敲门。
门开了，一位身材高大、满脸皱纹的老人走了出来。看到门外站了一群人，尤其是其中大多数都是亚洲人，他似乎有些吃惊。平托连忙上前，向他嘀咕了一阵，老人这才抬起眼，上下打量着领头的林振华，目光中多少有些狐疑之意。
“奥拉！”林振华笑吟吟地走上前去，对老人说道。
听到这句生硬的西班牙语问候，老人的眼睛一亮，神色明显柔和了许多，他点点头，回应道：“奥拉。”
崔琳玫不失时机地凑上前，用西班牙语对老人说道：“请问，你是古斯曼先生吧？这位是我们中国汉华重工集团的董事长林振华先生，他是专门从中国飞过来了解穆通铁矿的事情的，他非常希望能够和像您这样了解铁矿的先生聊一聊，请问可以吗？”
这位老人的名字正是叫古斯曼，听到崔琳玫的介绍，他又点了点头，说道：“那就请吧。”
一行人随着老人进了他家，这是一座颇有些年头的木板房，屋里摆着的电冰箱、电视机等物件看起来都已经非常陈旧了，估计怎么也得是老人自己成家的时候添置的，能够一直使用到今天，真不知道是不是该夸奖一下那些家电厂商的产品质量过硬了。
“请坐吧，各位。”古斯曼招呼着众人坐下，然后问道：“你们喝点什么？”
“随便吧。”林振华答道，他实在想不出这样穷的一个家庭还能够拿出什么待客的饮料。
古斯曼不知从什么地方拎来了一把咖啡壶，给众人各倒上了一杯咖啡，同时还拿来了一些方块糖，让大家自己往咖啡里添加。林振华不禁想起了过去国内那些破产企业里的下岗工人们，他们不管经济多困难，家里来了客人的时候，还是会想办法找到一些待客的食品的，人穷不能丢面子，这是工人特有的自尊。
“林先生，我已经不是矿上的工人了，你到我这里来，想了解一些什么呢？”
古斯曼给大家倒完咖啡后，自己找了一个凳子坐下，习惯姓地掏出烟盒，一边往外拿着烟，一边对林振华问道。
林振华微微一笑，从自己兜里掏出了一盒烟，抽出一支，递到古斯曼的面前，说道：“抽我的吧，尝尝我们的中国烟。”
古斯曼的脸上露出了一丝浅浅的笑容，他把自己的烟盒放下，接过林振华递过去的烟，又就着林振华打着的打火机点燃了，深深地吸了一口，然后向林振华做了个手势，意思是让林振华自己也抽。
林振华把手里的烟盒直接放到古斯曼的面前，摆摆手笑道：“不好意思，我不会吸烟，这盒烟是专门送给您的。”
“谢谢。”古斯曼从林振华的这些举动中感觉到了对方的善意，他说道：“你想知道什么，就直接问吧，不必客气。”
林振华道：“我听平托先生说，您是穆通铁矿最早的一批矿工，对于矿上的事情了解得非常多，所以我想向您了解一下这座铁矿的历史，您可以向我介绍一下吗？”
“好的。”古斯曼道。
接下来，他便开始讲述从他最初到穆通铁矿来直至现在整个铁矿的情况。从他的叙述中，林振华了解到，穆通铁矿自被发现以来，先后有七八个国家的数十家企业染指，仅古斯曼自己，就曾经先后为美国、法国、巴西以及玻利维亚当地的雇主工作过。所有这些矿主都是带着捞一把就走的心态，不愿意对矿区进行大规模的投入，更谈不上对工人给予什么帮助。
由于雇主对工人苛刻，工人们便不得不自己组织起来维权。工会与资方的对立，早在十几年前就已经开始了，这期间的经过可谓惊心动魄，而且充满着血腥的味道。