讨虏军过城不入，径直北上，让聚集在驻马店的所有江湖人士都大吃一惊。
这其中不乏一心想助少林一臂之力，将魔君围堵在此地的正道武林人士，他们见连四大神僧之一的空智大师在滁州铁骑面前都只有逃跑一途，慑其锋芒，哪个也不敢轻举妄动，眼睁睁看着五千铁骑狂风一般席卷向北。
赵禹先声夺人，城内城外数万义军开始虽各有心思，可是在见识到滁州铁骑威势后，从心底拜服，甘附骥尾，纷纷拔营而起，跟随讨虏军的步伐向北方开动。
短短时间里，人满为患的城池再次恢复冷清，仍逗留在此的，都是一些慑于魔君锋芒，为是否趟这一趟浑水而心存犹豫的武林人士，或者自命清高不肯与魔教人同行一路的正派弟子。
周芷若在客栈里，心中惴惴不安，表情也忐忑无比。当滁州铁骑出现在城外，众多武林人士登上城头去观望时，只有她一人仍留在城中小小的客栈中。
如今的周芷若，已经不再是汉水河畔那纤弱瘦小的小姑娘。她被张三丰着人送上峨嵋派，而今已过了七年。七年时间，足够抹平世上任何悲欢离合，与同门和睦相处，得灭绝师太悉心调教，昔日弱不禁风的小姑娘，如今也成长为一个武功不弱的武林女侠。
她一身青衫，娇容清丽脱俗，不施粉黛益显兰芷幽香，美目中泛着一丝愁绪，望去令人心中生怜。
自从拜入峨嵋派，这是她第一次下山，跟随静玄等几名师姐奉师命驰援少林，对抗魔君。心中那或而万一的可能念头，令她心绪难安，打心底里抗拒这个任务。因此到了驻马店后，她便一直深居简出，让有心将她引见给诸位正派同道的静玄师姐颇有微词，屡劝无果，只好由得她去。
当赵禹的声音在城外响起时，周芷若娇躯蓦地一颤，提剑便向门外冲去。可是当她到达城门时，只看到滁州铁骑呼啸往北激起的烟尘，心中怅然若失，只得郁郁寡欢回了客栈。
城中冷清下来，静玄等正派弟子聚集起来商讨如何驰援少林。周芷若的心绪全乱了，脑海中一遍遍翻滚着那已经变得有些陌生但感觉却无比深刻的声音。
真的是他，不会错！
那个铭刻于心的身影，音讯全无每每在梦中才会出现的音容相貌……原来他真的成了魔君赵无伤，成了同门口中的大魔头，成了暴虐残忍搞得滁州皖南民不聊生的大恶人！
周芷若心里痛楚难当，大滴泪珠涌出来顺着娇嫩面颊滑落。虽然魔君赵无伤与峨嵋派结怨不小，但是他连师父灭绝师太都能力争平分秋色，为什么不上峨嵋派去寻自己？是不知道自己已经拜入峨嵋派，还是早已经忘了父亲临终前的承诺？
良久之后，周芷若才擦干泪水，紧抿着嘴唇霍然起身，抓起佩剑和行囊，往门外走去。她要当面问清楚，名动天下的魔君到底是不是一个食言而肥的小人！
出了房门，周芷若看到几名同门正从客栈大堂站起身往街上走。
静玄等人看到周芷若拎着行李走出房门，疑惑道：“周师妹，你要去哪里？”
周芷若虽然已经做下决定，但听到静玄问话，仍不免慌乱，嚅嚅未曾开口，静玄身后的丁敏君已经先一步轻斥道：“周师妹，咱们是来驰援少林，你这样深居简出不敢见人像个什么话！旁人见了，先要问一问咱们峨嵋派恁没礼数，门下弟子也目中无人！”
“丁师妹，不要说了！周师妹只是年轻，久居山上少见世面，怕见生人罢了。”静玄皱眉止住丁敏君当面数落周芷若，而后才对周芷若说道：“既然出来了，周师妹你就跟我们一起去迎接武当派几位前辈。魔君气焰嚣张，超出了我们想象，还要与武当派的几位大侠商量一番，才好行事。”
周芷若欲言又止，却不好当着同门的面径直离去，加之她也想听听众人要怎么对付他，便轻轻点头，尾随在同门身后往街上走去。
武当派一行以宋远桥为首，随同的有六侠殷梨亭、七侠莫声谷，以及宋青书为首的一干三代弟子。武当七侠，除了行动不便的三侠俞岱岩和早逝的五侠张翠山，其余每一个在江湖上都是独当一面的大侠士，这一次竟一举出动三人，可见武当派对此次少林之厄势在必救的决心。
张三丰在武林中辈分极高，若以此论，哪怕峨嵋派灭绝师太辈分都比宋远桥等人低了许多。不过两派门户有别，自不能一概而论。加上殷梨亭与纪晓芙原有婚约，宋远桥为人谦和，便与静玄等人以平辈论交寒暄。
武当派众人风尘仆仆，显是刚刚赶到驻马店，未及得遇上魔君并滁州铁骑。静玄便将魔君气焰嚣张，箭退空智神僧并挥军北上之事告诉了武当派众人，武当三侠闻言后，都禁不住连声嗟叹。那年纪最小的七侠莫声谷更是忿忿道：“可惜没有赶上魔君的步伐，若不然定要打击一下他的嚣张气焰！”
周芷若站在人群后，心有别属，听到莫声谷的话，嘴角却禁不住微微翘起来。她自幼随父亲在汉水上谋生，对于鄂北皖南的路径也极为熟悉，晓得从武当山快马加鞭赶来此地只要数日光景。魔君召集令传遍江湖已有月余，远在川蜀的峨嵋派都一早赶到，反倒武当派众人姗姗来迟，意味当真不言自明。