船山一行，赵禹并非全无收获。
他从张中口中得知，五散人已经渐渐向自己倾斜，准备将明教的大业寄托在自己身上。这对赵禹的帮助是巨大的，五散人虽不能带来太多实质帮助，但对其声望的累积却有至关重要的作用。尤其彭和尚一手拉起的湖广红巾军眼下势头正猛，若能和滁州保持一种同步的默契，对他经营长江水道的打算助益颇多。
另一个收获，则是征辟朱升到总管府。此老在皖南士林中拥有无可比拟的影响力，一旦归附，原本对明教保持敬而远之姿态的皖南士绅也渐渐靠拢过来，给赵禹提供了一个安定的后方大基地，可以进行下一步对集庆的图谋，备战采石。
拿下皖南，赵禹所部在江南的势力有了一个质的飞跃，战略上已经有了图谋整个江南的底气。不过他并未目空一切一脚踏入江南泥潭，而是采纳朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的提议，继续韬光养晦，保持一个超然的姿态。
北地的反元形势也有了大的改变，刘福通占据河南大部，正式提出“复宋”的口号，一时风头无两，成为各地红巾军名义上共奉之主。而张士诚在高邮则一举击溃元人数十万大军，占领苏松大片丰腴之地，进位吴王，颇有势不可挡之势。
历经惨败后，元廷对义军终于有了一个足够的认识，采取了正确的策略。原本被闲置数年的汝阳王李察罕被重新起用，临危受命，统率甘陕调集的大军，一路向东南碾压。风头正盛的的刘福通遭到迎头痛击，丢失了大片河南之地。随后遭难的便是徐州红巾军，首领芝麻李被直接斩杀于乱军之中，十余万部属尽皆溃散。元人士气大振，一扫先前颓势，原本心向元廷的汉人地主李思齐之辈也纷纷起兵，加入到剿灭义军的行动中。
而久未有音讯的朱元璋竟再崭露头角，趁着徐州红巾军溃败时快速聚拢起一股力量，并且归附新败欲起的刘福通，受奉都元帅。
退居亳州的刘福通度日艰难，竟有神来之笔，撤了尊号，邀尊滁州为主，祸水东引意图明显。赵禹不为所惑，索性直接出兵助郭子兴占据徐州，与汝阳王部属战了数场，互有胜负，但也完成了将元军阻拦在江北的意图。
在江南，赵禹继续保持孤立集庆的意图，占据当涂、和县，一步一步走得极为稳健。而就在攻打溧水县时，却发生了意外，常遇春所率领的先锋遭到伏击，不止兵退，连常遇春本人也被高手伏击，危在旦夕。
得知这个情报，赵禹惊慌无比，且不说常遇春眼下已是滁州军最举足轻重的将领，单单两人私交之深，他也承受不住这个损失。
当下赵禹从徐州战场撤回，携五行旗精营飞速驰援溧水之军，并令人快马兼程将胡青牛护送往溧水，务求保住常遇春的性命。
当赵禹到达时，先锋营已经退守新市，徐达军驻守博望。
军营中士气尚佳，并没有新败后的颓唐，这说明讨虏军已经真正具备天下精兵的底蕴，并不为因一时小挫而患得患失。
赵禹飞驰入营，将近中军大帐时瞅见张无忌一脸落寞的坐在营前空地。他心中一惊，颤声道：“常大哥如何了？”
“常大哥伤得很重，不过伤势已被胡先生给稳住了，暂时无碍。”张无忌抬头望望赵禹，回答道。
听到这话，赵禹才长舒了一口气，也无暇理会张无忌因何一副郁郁寡欢神情，急速冲进帐中。
大帐中弥漫着一股辛烈的草药味道，静谧无声。赵禹环顾一周，才在外间角落里发现正就着铜盆洗手的胡青牛。
胡青牛望见赵禹，点点头示意一起出帐去，才说道：“情况不算太坏，只是肋骨断了数根，戳进内腹里，须得好好调养，近期内是无法领兵了。”