“发发……发生什么事”戚氏哆嗦着来到婆母等人身边，低声问。
无奈，大家都被吓傻了，纷纷摇头，不敢开口。倒是曲大姑娘的贴身婢女带着一丝哭音：
“姑娘喝了他们的水，中毒了……”
婢女见识少，见她家姑娘四肢无力，瘫软在地，便以为是中毒所致。
原来，趁戚氏上车补眠时，少了管束的曲大姑娘顿感身心轻松，美滋滋地下车散步。不顾婢女的阻拦，非要去关心关心那几位蹭车的平民可有吃的喝的。
那几位平民感激涕零，一名老妪怯怯地递给她一碗水，以表谢意，望她别嫌弃。
对方的卑微，使内柔外刚的曲大姑娘十分同情，甚至有点感同身受。忆起自己初回曲氏老家时的身心不安，茫然不知所措的场景。
于是，她把曲二和伯娘戚氏的嘱咐抛之脑后，接过碗一仰而尽。
等曲二发现时，一切太晚了，浑身酥软的曲大姑娘已经成为人家的质子……
“……”
呼，吸，再呼，再吸……戚氏暗暗来几下深呼吸，按下内心的愤怒问，“看见侯府的亲兵了吗”
“没有。”婢女含泪环顾四周一圈，“婢子不知哪些是自己人……”
戚氏悄眼扫了一圈，说实话，她也分不清。不过，眼下顾不着埋怨侯府言而无信，为免引起凶徒的注意，她不敢再问，瑟缩着站到婆母等人的身边。
全部人噤若寒蝉，眼睁睁看着凶徒翻箱倒柜，车里车底地搜了个遍。
最终一无所获，众人害怕极了，担心他们会一怒之下把人全杀了。出乎意料的是，为首的凶徒利落一挥手，那些虎视眈眈的弓箭手唰地收箭，转眼撤走了。
等在场的蒙面人走光了，那几名挟持人质的凶徒才一声冷笑，低头对曲大姑娘说：
“曲姑娘，我等奉命追杀前朝余孽北月元昭，无意为难曲家。是你们倒霉，成了定远侯混淆视听的一枚棋子。今日多有得罪，他日有机会定必偿还。”
言毕，手一松，几人迅速窜入路边的密林深处，眨眼间没了踪影。
与此同时，从商队里窜出几道人影追了进去。
“姑娘，你没事吧”见姑娘脱险，婢女喜极而泣地扑上前去。
“兰儿，兰儿，我的心肝儿，你可不能有事啊……”曲母哆嗦着腿，在儿媳们的搀扶下哭道。
平时嫌弃归嫌弃，今日倘若曲汀兰出事，她们这一房有何颜面去见她爹曲广平她们还指望他在圣上面前提携族兄弟呢。
一阵忙乱间，商队里出来一位大夫替曲汀兰把了脉。断定她并非中毒，而是中了一种酥筋散，歇息半个时辰即能恢复。
就这样，半个时辰后，满脸通红的曲大姑娘弹跳起身，朝天一声怒吼虎哮：
“北月元昭！我曲汀兰此生与你势不两立——！！”
“不是，姑娘误会了，”曲二见状，头大如斗地准备解释，“侯爷确实有派兵保护我们……”
整个商队都是，平安无事时，两支队伍离得稍远，可谁也没想到自家姑娘成了质子。曲二曾在私底下跟侯爷提过，谁都可以死，唯独曲大姑娘必须无恙。
对方投鼠忌器迟迟不敢动手，偏偏这一点不便明言，只能另寻机会告知姑娘。
“滚！”不明就里的曲汀兰眼里直冒火，脑子里全是自己被挟持的狼狈样，羞恼交加，“我不听！”
倘若不是受到北月元昭的连累，她今日怎会当众出丑这个账，她迟早与之清算。噔噔噔地抬脚欲踩车凳上马车，咔嚓，车凳碎成了数块板板。
戚氏等人：“……”