梅蒂尔那公国东部。
红河主干上。
一支庞大的船队，正劈开湍急的红河水，向西北方的红河支流--利贝河驶去。
船队如一条长龙，一字拉开，披着朝日的晨晖。
在宽阔的河道上，不断行进。
二十来艘巨大的楼舰上，都插满了维达尔家族的玄色旗帜。
那是红河谷地的标识，全部迎风招展。
船队中间的一艘旗舰上，三层爵室处。
红河谷地如今的实际掌握者--艾尔肯·维达尔子爵伫立在防护女墙后。
神情淡漠的看着波光粼粼的河水。
以及被楼舰不断劈开的雪白浪花。
身后的楼门被推开，一名身穿爽利皮甲，皮肤黝黑的壮汉走近前来。
“大人，船队即将进入利贝河了。”
船队的正前方。
正是环绕谷地外围的铁岭山脉，层峦叠嶂的铁岭群山像是一座天然的屏障。
却隔绝开了丰收平原与红河谷地。
群山上云雾缭绕，飞鸟翱翔。
那山脚处，红河河道由此分流。
右侧是向着红河源头而去的主干水系。
左侧即是通往圣虹城北的利贝河。
艾尔肯·维达尔子爵点点头，随后问道：
“王都那边有消息吗？”
壮汉同样望着涛涛不绝的河水，没有一丝犹豫的回答道：
“并没有，大人。最后一封信函还是四天前伯爵大人来的。”
也正在那封信。
才让承平了许多年，一直致力于与帝国进行商贸活动的红河谷地动员起来。
三天时间的准备。
整个维达尔家族队伍，昨晚才完全准备好，正式开拔。
这支庞大的船队中，不只是拥有公国最强大的河谷水军，还有艾尔肯子爵本人花费大量金币，大力气打造的冠军剑士团。
此时，在这条河道上前行的队伍，可以说就是维达尔家族的全部身家了。
一切都是为了梅蒂尔那。
艾尔肯·维达尔伸手撑扶在女墙上，身子前倾。
任凭河风拂面，心底呢喃道。
……
“有狮鹫！”
主杆的了望台上，观测员朝下大喊。
下方的旗手，同时开始用小旗打出旗语回应。
前方，先锋舰船上朝后打来旗语。
因为红河水势湍急，整个谷地船队之间的距离都拉开的很大。
一旦有重要的情报，都由了望员与旗手配合传递。
“狮鹫来了，应该是王都的信使，大人。”
黑皮壮汉说。
艾尔肯听着周围喧闹的各种声音，有些恍惚。
自己有多久没走出谷地了？
似乎是从父亲大人前往圣虹城，担任国王之手后，自己就没离开过红河谷地。
一直兢兢业业的治理着家族领地。
好在还是有一定成果的，至少这次去觐见陛下，不会让家族蒙羞。
无论是家族传承的舰船队伍。
还是自己一手训练出来的精锐剑士团。
都足够让家族荣誉。
前队似乎已经驶进了利贝河。
艾尔肯视线下移，望着那些大清早就开始忙碌的船夫和剑士。
所有人都在为改变航道准备。
身旁，黑皮壮汉骂骂咧咧道：
“也不知道那些该死亡灵到哪了。”
“或许信使给我们带来了消息。”
艾尔肯神色平静的说。
船队缓缓前行。
很快就进入了一个更小一些的河道。
但奔流的河水，却更湍急了。
一点儿也不像秋季的样子。
前方远处的天边渐渐的浮现出一抹身影。
之前是被铁岭上方的云雾挡住了视线。
如今。
两人抬头望去，那身影逐渐临近，张开的羽翼在晨曦下映成金色。
……
近卫骑士团营区。
练习场上。
布莱尔一身米白色的训练服，手持练习长剑。