刚在三清帮的地盘兜了一圈回来，丁宇的阅读器收到了一条消息。消息的发送者显示的是匿名，消息里有一张小女孩的照片，上面是一个扎着马尾辫的小女孩，穿着淡绿色的连衣裙，站在明显是人工培育的热带风情的环境中间，没有穿鞋子，小小的左手指向天空，右手放在身后。
丁宇一开始觉得这个消息发错了人，可能有人记错了收件人的阅读器编号。可是再仔细一看，消息正文的一开始就是他的名字：丁宇。
莫名其妙。
丁宇读消息的时候，嘴巴微微张开，喉咙里发出逐个字的声调，平声、上声、去声、入声，来回交织。然后开始在三清帮为自己的帮众准备的套房里踱步，琢磨这些字的意思，头脑里充满了疑问。
“我有女儿吗？我有女朋友吗？她们还活着吗？”
消息的落款写着：廖心蕊。
丁宇觉得这个名字有些陌生。也许是哪次在虚境漫游的时候见到过。也或许是自己还在S节点城的时候与这个名字有过一面之缘。但是，总之，不是那么熟悉。
走到三清公寓的公共区域，躺进漫游仓，丁宇在仅有的几个虚境的公共信息平台搜索这个名字，一无所获。但是当他从漫游仓中坐起身的时候，对“廖心蕊”这个名字的印象，好像深刻了几分。
回到房间，丁宇坐在床对面矮矮的拐角沙发上，看着傍晚自己收到的消息，这样坐了一个多小时。天黑的时候，丁宇没脱衣服就在沙发上睡着了，这个公寓的灯都暗了下去。
整个浮屠，只有少数大厦还有灯光亮起。在S节点城上空巡逻的飞艇也从来不会把灯光投向这里。
丁宇进入自己的第一个梦境的时候，阅读器的背光还亮着，以一种奇特的频率闪动。
半夜里丁宇忽然睁开眼，察觉到自己已经睡了一觉，梦见了那个淡绿色连衣裙的小女孩。他追随小女孩踩在沙滩上，翻涌的浪花好像一面面盾牌攻击他的脚踝，最后他被两面真正的盾牌禁锢在原地。
站起身，借助阅读器的背光，丁宇找到了几片安眠药，就着冷水吞服了下去。简单洗漱完毕，他脱了衣服，躺在床上又睡着了，继续做其他的梦。这次他梦到了一桌子空酒杯和廖心蕊。这个他此前很确定在现实中素未谋面的女人，变成了梦中高中时期的他暗恋的对象。
第二天中午，丁宇才再次醒来。今天他不需要去三清帮的地盘巡逻，扮演城管，主动操心一些无关紧要的事情。于是他开始试图像拼拼图一样整理自己的记忆。
初中。高中。廖心蕊。还有那个照片里的小女孩。
反复阅读消息，又去了几次公共区域，躺进漫游仓内。大约又到了傍晚的时间，他想起来了，过去的一些回忆好像突然之间串联了起来。
他找到了一些疑问的答案：
当初为什么从S节点城来到浮屠？因为高考前闯了祸，在一次酒后，迷迷糊糊地，在阴差阳错之下，与学校的校花发生了关系。校花的名字叫廖心蕊。
为什么这几年没有廖心蕊的消息？根据前一天阅读器上收到的消息，因为她发现自己怀孕了以后，就把女儿生了下来，自己抚养长大。
为什么现在又收到了消息？还是根据阅读器上收到的消息，他和廖心蕊的女儿有先天性心脏病，要花费大量的医药费才能维持生命。终于，廖心蕊无力负担这些医疗费，就选择和女儿双双上传，变成了数字生命。这样她就能够和女儿永生，并且永远在一起了。