光和元年冬。
刘备，任范阳县丞，拥两千人马。
曹操，因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职，无事可做便回到家乡谯县闲居。
董卓，任并州刺史、河东郡太守。
孙坚，任下邳县丞。
袁绍，由于服丧期辞官，期满后搬到洛阳居住，身无官职，结交士人。
刘表，因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡。
刘虞，任宗正。
刘焉，任南阳郡太守。
公孙瓒，任涿县县令。
袁术，任折冲校尉。
汉末的群雄此刻有的已经声名显赫，高官厚禄，有的还默默无闻，艰苦创业。时势造英雄，这些人注定会在这乱世中，成为璀璨的群星，一起在历史的天空中闪耀。
刘备再一次于秋收时节招兵买马，将自己的部队扩大到两千人，作为一县兵马，这已经是十分大的数字了。刘备的产业也得到空前的发展，从附近几个县中招募了几百位工匠，规模之大，将附近地方都圈了起来，足足可容纳千位工匠在此参与生产，千人规模，这也是刘备给自己定的一个小目标。
光是将士，工匠和杂货的役人已经接近三千人了，每日的粮食消耗都是极大的，所幸自己屯田的粮食相当充足，且钱财积累的十分可观能供养的起这么多人。
入冬，家家户户都过起了冬，刘备身为县丞，经常会去县里走街串巷，经常会去一些村庄实地考察百姓的生活疾苦，刘备心思缜密的发现太平道的影响越来越大了，信徒发展的越来越多，有的村庄经常会自发的组织一些宗教活动，频繁的活动让刘备意识到，黄巾起义就快要开始了。
刘备回去就仔细想了需要做的准备，应对黄巾起义，自己并非要第一时间出手，而是如何度过这段艰难的时期，黄巾起义所带来的人口减少，大量田地荒芜，粮食急剧减产，战争可怕不仅在战争的本身，大量的青壮死亡，劳动力下降，人口减少，对经济来说是沉重的打击，自己如果能在这个期间站住脚，那便是以后逐鹿天下的资本。
刘备制定了自己的攻略。
第一，继续招人扩大军队，增加屯田的人数。黄巾起义的导火索，天灾人祸一定是一项重要因素，当年的收成不好，农民活不下去了。这就意味着田产的大量减产，也就是说过两年可能会大旱或是虫灾等灾祸，那么自己就要抓紧囤积粮食，增加屯田。
第二，招募平民，乱世之中，百姓就是资源，一定要抢人，当初刘备携民渡江，自己也要将人口资源占住，三国演义中蜀汉为何打不过曹魏，曹魏坐拥北方，百万人口，光是粮食产量和士兵数量就能抵得上蜀汉和东吴加起来，打仗打的就是消耗，诸葛亮六出祁山之中因粮草供应不济无功而返，姜维九伐中原打的蜀中国力空虚难以御敌，自己要占据人口优势，规划出一片居民区，让这些平民居住，自己为他们提供田地，提供一些生活用品，采取民屯的措施，只收取粮食赋税。
第三，屯粮，粮食能吃饱饭，钱都是次要的，生产出来的粮食减少酿酒，免得把粮食全花出去。县里有多余的粮食就收购过来，让粮农有钱挣，自己有粮食屯。