小煤炉子在小木工坊里咕噜噜的烧着热水，水蒸气从窗子打开的缝隙中向外逃逸，形成大红宫墙前的一团雾景，随后遇见了小冰河时期的早春，就化成了冰，在冰天雪地里消散无形。
这扇窗是用来排解煤气危险的，就算开着，屋内也不冷，半年前“宫中起火”之后，校哥儿一直在对紫禁城做改造，重刷墙漆油漆、更换进出水管道、清理水井枯井、屋顶架上避雷针.......这工程进行半年多了，也只做到一半。紫禁城太坚固了，光是地基就有十八层，分别由夯土、灰土层和碎砖层层交叠组成，而在这十八层下，还有青石板和树桩......
但这些改造不能不做，大小老婆也很支持，毕竟，改成烧煤的地龙多舒服啊，还有那抽水马桶，彻底告别了夜壶的异味。但真实的动因只有校哥儿知道：父皇有过七个儿子，现在只剩两个；有过十个女儿，现在还剩四个，若非校哥儿努力盯着，可能只有三个。有没有可能，皇宫本就是有毒？
持续改造之下，皇宫越来越舒适，少了些许森严，多了人居的气息，很适合春节这种悠长假期。但校哥儿又双叒叕无法安生了，总有战事来烦朕......
魏忠贤领着一人步入工坊，掀起厚厚的棉帘子，带进来一阵寒意，不知是因为外面的冷空气，还是此人身上的气息。
“奴婢魏忠贤\/卑职许显纯，叩见陛下”
因是初见，新来者三跪九叩，十分恭敬。
“平身，坐，喝茶”
这人长着一张猪腰子脸，八字胡修剪得整整齐齐。此刻他面孔微红，手指紧张的抖动。读过暗衣卫的报告，校哥儿知道这厮有多么可怕。不理解，为何他有这种状态？像是餐厅笼子里待宰的眼镜蛇，毒辣尽失，惶恐无力。
有意不说话，校哥儿拿起了手中的木工活，忙乎了起来。魏忠贤退下了，剩下手脚慌乱的许显纯，不停的，轻轻的，校对着茶杯子，他每喝一口茶，就一定要将茶杯放到上次的地方，印记一定要严丝合缝，似乎丝毫偏差都能酿成弥天大祸。
“说起来，许千户还是朕的表叔，不必太过见外”
其实好像是表叔祖，徐显纯的父亲还是爷爷，娶了嘉靖皇帝的女儿嘉善公主。
“卑职不敢”
皇帝认这门亲戚，许显纯更激动了。于是校哥儿给了一本宗卷，让他冷静冷静。
看完后，许显纯将宗卷压平，直到没有丝毫褶皱在上，方才危襟正坐，等待皇帝指示。
“这案子涉及八个家族，数千人，朕有两个要求。后金人的探子要揪出来，八家的钱财都要挖出来，都不得遗漏。而且时间要很快，不能让对方有所反应，听闻许千户善于刑讯，可有什么见解”
“若是人多，反而好办，分开问话，一一核对，自无遗漏”
校哥儿满意的点了点头
“你应当看过新近的大明时报，未来，皇亲都可以科举为官，宗戚里如你这种人才，必有用武之地”
“卑职必当竭尽全力”
许显纯跪得很激动，到这里校哥儿终于懂了，这人的命门，是权欲。他是家中庶子，因是皇亲不能科考当观，所以考武进士，入锦衣卫，掌刑房，脏活累活干得特别享受。
“听闻你辽东回来后，就爱去京师大医院，可有所得”
许显纯身体一滞，不知怎么回答。京师大医院里的泰西人，有种世人难容的医学爱好，解刨。尤其是那个叫做邓玉涵的神父，竟然当众解刨来华同伴的尸体.......这事隐秘，只在医学圈内引发疯狂争论，但却很对许显纯的胃口，一场场解刨手术，看得他如痴如醉。
“朕听闻，泰西人有种隐秘杀人术，称为意外死亡法。比如一人擅游水，就叫他溺水而亡；一人好色，就叫他马上中风，一人好饕餮，就叫他噎死。最常见的，若对方犯有病症，就做出死于此病发作的痕迹，杀人于暗，全无踪迹可寻。许千户不妨研究研究。”
“既是秘术，卑职定当暗中研习，绝不为人所知”
和聪明人说话，就是省事。
和直男说话也是。
“曹变蛟，打蒙鞑你去不去”
“去！我去！”
“羽林营除了西南各军新选入营的，其他的都带走，剩下的校尉营，也都带过去”
“好咧”
“朕的表哥一定要去，其他那些勋贵家的，让他们自个选，不想去的不勉强”
“好咧”
“出发路线比较复杂，各带一队做行军训练，朕有锦囊，你们依计行事”
“好咧！”
“有什么问题没？”
“就是.....，希望蒙鞑不像西南那么不经打，新军千里迢迢赶去，没打几仗就完事了，不痛快”
额~~还真是朕的失算，西南一口气投入了太多资源。狮子搏兔，亦用全力，朕毕竟不是什么天纵英才。
同理，河套蒙军应当凑不出五万，陕甘宁都有十几万军了.......，还是多让新军上上场吧，镇一镇边军也无妨。
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“哒、哒、哒”
刚走进海棠儿的小院，校哥儿就听到云板轻轻敲响。
“锵、锵锵....”
随后响起一阵筝乐，几个宫人将灯笼点亮，校哥儿这才发现，除了这两排大光源，厅堂中空空荡荡，唯有干净的木地板在灯下泛着油光
“咚哒、咚哒、咚咚哒哒”
堂鼓与筝乐和鸣，竟有种摇滚乐队的力量感。一队红衣女子蹁跹入场，随着鼓乐舞动身姿，那深衣大袖展开巨大的幅面，如朵朵红花瞬间绽放，艳压桃李，烈似火焰。
节奏愈发强烈，那群女子旋转跳跃，身姿柔韧有力，卷起一片绚丽的花海，看得校哥儿目瞪口呆。
“咚！锵！”鼓筝同以强音收尾。舞者收束，亮相。花丛正中最艳的一朵，喘着气儿对着小皇帝大放秋波。
“海棠儿，这闹的是哪出啊......”
“陛下，你就说，好看吗？”
校哥儿笑而不语，他确实被震撼了，但不好当场鼓励。可是，直到上了床，她还不依不饶，咬着夫君的耳朵。