姑苏城，玄雀台。
两位年轻武者傲然对立。
左边是位粗布汉子，手执一根七尺长棍。此刻他身形微沉，棍尖刺向斜前方。
右边是位俊朗少年，其身形挺拔如松，左手负于身后，右手伸在半空，似乎在示意对手出招。
“啊！”
伴随一声大喝，粗布汉子提棍杀出。别看此人相貌不扬，棍法却十分精妙。只见他步法稳健，多以腰背发力，每一棍都携带刚猛之势。
面对如此凌厉的攻势，俊朗少年仍然泰然自若。他只守不攻，只退不进，仅以身法躲避棍招，同时观察着对手破绽。
酣斗百余招后，粗布汉子速度陡增。但见长棍贯出，势如飞龙出渊。
俊朗少年被逼的连连后退，一路退到玄雀台边缘。
倏地！少年猛蹬左脚，身形一跃三丈，还未等对手反应过来，他已翩然落至其身后。
粗布汉子并不惊慌，顺势扭动腰脊，使出一招「苍龙回首」。不待对方站稳，棍风便已先至。
那少年也非庸碌之辈，他在对手长棍刺中之前，一把攥住棍尖。双方由动转静，这场比武也由对招转为角力。
二人相持半柱香的功夫，粗布汉子那张糙脸早已红似猪血，而那少年却依然面不改色。
少年忽然嘴角微扬，将握棍的右手轻轻一推，粗布汉子就如落叶般跌下擂台。
那汉子麻溜起身，扑了扑身上的灰尘，拱手道：“兄弟好手段，在下认输了。”
“承让承让。”
就在这时，台下传来一声高亢之音：“败者退场，去门口领三十两纹银，胜者去擂台东侧稍候。”
少年一跃而下，此刻已有七位武者在擂台东侧等候。
一位身材壮硕的武师走到玄雀台中央，朗声道：“经过三日角逐，现有八人脱颖而出，分别是赵永忠、韩涛、陶羽、康广志、郑泽平、王五洲、秋水浊、李非凡！”
话音未散，少年看到迎面走来三人。居中那位老者步伐沉稳，双目迸射金光，两侧太阳穴高高鼓起，一看就是内力雄浑之人。
老者在少年身前停下脚步，对其仔细打量一番。
“你叫李非凡？”
“正是！”
老者面色骤沉，质问道：“你刚才为什么要保留实力？”
李非凡心头一紧，好在脸上没露出破绽。他觉得对方的眼神比尖刀还要凌厉，将他的皮肉刺的生疼。
“擂台比武并非生死相搏，在下恐将对手误伤，故而稍稍留力。”
老者不置可否，但也没逮住这个话茬不放，又问道：“你的内力尚可，招式却丝毫没有章法，倒看不出是哪门哪派的武功。”
“不瞒前辈，在下并无师承。”
“胡说八道！没有师傅，你这身武功是哪来的？”
“在下出身商贾之家，自幼随父亲走南闯北。十四岁那年，我在终南山捡到一本武功秘籍。我照着上面的图形胡乱修练半年，还真让我练就一身内力。可惜未得名师指点，以致于招式杂乱无章。”
老者冷笑一声：“呵呵，能在山里捡到武功秘籍，看来你的机缘不浅啊！贵府既然是商贾之家，你又何必来讨这护院武师的差事？”
李非凡叹了一口气，道：“父亲病逝，家道中落，多年积攒的那点家底，也都用来给父亲治病了。无奈之下，我只能外出谋生......”
老者未作回应，那张冷峻的脸上看不到一丝波澜，也不知是信或不信。
他来到第二个人身前，将同样的问题再问一遍：“你叫秋水浊？”
那人神色倨傲，既不抱拳也不躬身，只是嘴皮翕动。
“是！”