桃树下，几人畅饮高谈。
郭嘉问道：“刘君，今日所说皇子都叫你皇兄是怎么一回事？”
刘庆道：“倒也没什么，陛下今日授官时特地查了族谱，发现我竟是中山靖王之后，玩笑道皇子还要叫我一声皇兄呢，他们便以此为尊称耳。”
郭嘉略略思索道：“此事不简单。陛下如此说时那些宦人是何反应？”
刘庆想着朝会时的场景道：“你说起来我才想起，他们表情闪烁不定，似哭非哭，似笑非笑，古怪极了。”
陈武笑道：“想必是跟主公作对，皇帝老爷没如了他们的愿，哈哈哈。”
郭嘉摇头道：“岂能如此简单？”
宋谦一脚踩着坐席，身子向前道：“你这儒生又要啰嗦什么。我看就是他们看陛下看重了主公，心里又怕又不服气。”
陈武接着道：“还是子让说话合我心意，我看也是这样。就是怕了咱家主公，来，子让，咱们走一个。”
周泰问刘庆如何看，刘庆道：“我原也是这么想的，现在看来却非如此，奉孝，你说说看。”
郭嘉道：“以刘君前些日子所言，这些宦官并非是胆小之人，所言畏惧一说无所谈起。宦官之势依托陛下，而陛下之言今日已说的明了，论辈分二皇子还要称刘君一声兄长，此事岂能如此简单？非是字面之意也，其深意为刘君已是支持二皇子之人，所以这些宦官才如此难堪。”
陈武等人虽是粗人，脑子却不笨，此时听了郭嘉分析，放下酒觞道：“没想到你这儒生还有些本事，非是只会喝酒之辈，谋划分析倒是有一套，这点倒是和主公相像，你接着说，若能说出个所以然来，这酒就当我们送你的。”
郭嘉闻言大笑，饮口酒接着道：“其若中伤刘君，乃是拂了陛下的意思，陛下定要发怒，这他们是承受不起的，故不敢为。若其无所作为，刘君前些日子宦官必亡之言传的沸沸扬扬，他们又咽不下这口气。而刘君才能卓着，是扶二皇子上位之助力，他们又不能得罪，故脸上时阴时阳，难以自处。”
刘庆祝酒道：“奉孝大才。”
郭嘉斜倚而坐，随便还礼饮酒。
这种姿势实为不敬之姿，刘庆知郭嘉是何人，并不放在心上。
陈武道：“你这儒生说的虽有些道理，却忒没敬意。也是刘君看重你，不然我早把你大卸八块了。”
又转身对周泰道：“幼平，你说若是李存节在此，见其对主公不敬，是否会直接起身杀了这厮。”
周泰笑道：“要是李匡，还真没准，他这人要是认准了还好，认不准的人早就动手了。这‘半死不活的人’也不知什么时候到？”
郭嘉听了似是很感兴趣，向前凑着问道：“这半死不活的李存节又是何人？”
“存节啊，他也是我们西亭乡人，那时候他妻子与我们县中一个恶霸偷情，之后被他杀了悬尸府门。从那以后就是半死不活的了。若非主公劝其多享负暄之乐，怕是和地府里的恶鬼没什么两样了。”
“亦是不屈之人。之后呢？”
“之后他一个人想着去报仇，结果是自投罗网。那时候我们与刘君皆是白身，想着法子斗那官绅，终于设计将其擒住杀了。”
“是啊，那时候只想着虽死无悔，为民除了祸害纵死无悔。我还记得那夜刘君被几个刺客追杀，来到我家时身上已有那么长的口子了，真是凶险万分。”
“还有那日，刘君只身与我进程府，那才叫一个凶险，我都没能想着能活着出来，刘君一个箭步冲上前就把那程琪擒住，步步紧逼，才得以身退。”
……
郭嘉听了愈发感兴趣，不论是刘庆在西亭所作之事，还是西亭的那些人，都是盘问不绝。他少时即有远见，预见汉末天下将会大乱，弱冠后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往，这些事听的津津有味，望向刘庆的目光也多了一点别的东西。
刘庆也听的有味，时不时与这些人对饮。
欢笑达旦，不知东方之既白。