面对天道阁阁主风平浪静下暗流涌动的质问，凤凰——也就是闲慈眉心微挑，他并未旋即回答，而是在几秒的思忖后，嘴角划出抹似乎轻蔑的、似是嘲讽的微笑：
“我原以为，让我兄长带走天机卷其实也是你计划的一环，如今看来却不尽然——”
“他是真的，在你意料之外的，从你手中神不知鬼不觉地窃走了天机卷。”
“你看不起他。”他的笑意忽然止住，话语与眼神一样凌厉，“你轻而易举地欺骗进而囚禁了他，如果不是季裁雪，大概他这辈子都会被你关在天道阁中。可就是这样一个你觉得不值一提的蝼蚁，不但录下了能颠覆你声名的罪证，还从天道阁中窃取了你的天机卷。”
“这种被反杀的滋味，你感觉如何呢？”
面对几乎可谓明目张胆的挑衅，天道阁的阁主并未展露出丝毫恼火或不悦，在不到两秒的、似乎作为缓冲的寂静以后，他启唇，姿态宛若俯瞰众生的神灵：“是因为愧疚？”
在外人看来意味不明的提问，却让闲慈脸色微凝，游刃有余的从容随着话音的落下被一点点瓦解，他与这位天道的使徒对望，眸中神色一时千变万化，最终化成深重的凝思。
“因为愧疚，所以你明知有风险，还是选择代替他重返修真界，帮助季裁雪。”
“因为愧疚，所以你迁怒于我，你恨我——因为我伤害了你的兄长。”
他慢条斯理，抽丝剥茧。对于闲慈眼底闪烁的情绪，他并不陌生——从上古至今，天道奇异而瑰丽的眼眸目睹过太多诸如此类的情绪，那些复杂的情感混杂在一起，没有人能确定在某一刻，谁能占据上峰。
“可倘若当真兄弟情深，你当初又为何引诱他来我天道阁呢？”
经年以来不见天日的真相由他人之口赤裸裸地展露，蓝羽的凤凰却依然仿佛无动于衷——他怎么可能真的无动于衷。
“你想以此威胁我？”他盯着白发的阁主，一字一顿。
“从你留下显而易见的把柄时起，你不就已经把自己的人生转赠到他人手中了么？”冷淡的、一针见血的话语从开合的薄唇中流出，多么义正辞严，多么理所当然。
他稍稍颔首，更突显位置上的居高临下。垂眸间，他的面上似乎染上一丝以洞察他人的傲慢为底色的疑惑，他凉凉地问道：“你又在犹豫什么呢？”
“世代群居的凤凰一族有多看重所谓的团结友爱，不必我多说，你比我还要清楚。”
被阁主握在手中的白柄银剑稳稳地停驻着，锃亮的剑身宛若一道细长的镜子，不甚清晰地映照出凤凰被几根在战斗中散开的、凌乱的碎发所遮挡住的、赤红的眼瞳。
“若是让他们知晓你戕害兄长，让他流落下界上千年，我恐怕你不但会失去你现在拥有的权利和地位，还会一落千丈，沦为凤凰族的罪徒。”他说着，眉梢似乎有微不可察的挑动，随即，他利落地一甩银剑，将剑归入鞘中。
“怎么，两千八百年的内疚让你决心洗心革面，想将兄友弟恭的戏码化作现实了？”他语调依然从容平缓，却字句显露尖锐的锋芒，“还是说，你的夷犹是因为那个你才认识不足几个时辰的、你弟弟的‘救命恩人’。”
话音落下，他从凤凰紧闭的嘴唇预知了沉默的回答——在他意料之中。他无意浪费唇舌，他的目光指向意味浓重地扫过闲慈颜色逐步发黑的右手——正如闲慈所质问的一般，这是已然摆上明面的威胁。
短暂的停顿后，他目光游走开，抛往天道阁的方向。一直紧盯着阁主的闲慈当即捕捉到了这点变动，他很快地意识到什么，却来不及出手——或许即便他及时出手了，也无法拦下天道阁阁主。
白发人的身形在下一刹模糊，宛若一抹烟云，在眨眼间便消散。闲慈下意识地挥动尚且完好无损的左手，掷出一团青金石蓝的火焰。却在蓝焰脱手之前，他被右手蓦然的疼痛牵制，导致那团或许本来可以咬上阁主衣角的火焰，最终只在空中划出一道孱弱的弧度，无力地坠进脚下烈火熊熊的森林之中。
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被张子珩放火焚烧过的天道阁尚未被修复，季裁雪庆幸自己提前考虑到了这一点：他选择使用地道入口附近的而非客舍中的标记，因而避免了一传送回天道阁就被困在坍塌的房屋中。
在堆积的灰烬上行走让他有一种涉于深冬雪林的错觉，他一步深一步浅地、小心翼翼地顺着斜坡往山下走去。随着每一次抬步，他都能感到自己体内那些不属于他的灵气在快速复苏，它们越发活跃，再次喧宾夺主。
无形的丝线缠上他的手脚，专心看路的他第一时间注意到了一处突兀的阴影。他了然地抬起头，背着光，他看不清崔九重脸上的表情。
“那位冥官没有和你一起回来。”
本该是用疑问语气说出的话语，在崔九重口中却显得语调过于平直了。他像一位精于审时度势的观察者，标注出所有在他规划之外发生的事实。
“回来，然后让你杀死他吗？”季裁雪的手指紧贴在腿侧，它无甚规律地收紧又伸展，它是其主人判断自己是否被控制的依据，亦是宣泄紧张与不安的缺口。
“你清楚齐彦卿的多疑和善妒，即便我不杀他，他从属的主人也会亲自处置叛徒。”崔九重从空中降下，随着距离的拉近，他的声音变得越发清晰，而令季裁雪有些头皮发麻。
“但你还是一个人回来了。”
季裁雪的手指停止了收缩，他被迫抬起脸与崔九重对视，在无声中承受一场似乎漫长的审讯。
通过交接的视线，他感到自己仿佛彻底被崔九重看穿。
“你并不觉得痛苦。”崔九重的手指触碰到他侧脸的边缘，原本会显得暧昧的动作，在男人丝丝入扣的审判中变得令人毛骨悚然，“看来他没有死在冥府，是没有被发现吗，还是……”
“齐彦卿逃走了？”
事实被清晰地推断出，比起冥官们口中的“消失”，崔九重的用词显然犀利而冒犯太多。季裁雪咽了口唾沫，他的不解倒并非伪装：“逃走？他为什么要逃走？”
“你知道答案。”