“来人啊，快来人啊，我家小虎子找不着了，快来人啊！”金凤的呼喊裹挟着无尽的恐惧与绝望，像一记重锤，狠狠砸向小山村的安宁。那声音尖锐又颤抖，在狭窄逼仄、九曲回肠般的巷子里来回激荡，一下下叩击着村民们的心弦。田间，弯腰劳作的人锄头猛地顿住，粗糙的手掌还紧紧攥着农具，就那么僵在原地；屋内，围坐吃饭的一家老小，碗筷“哐当”一声撂在桌上，饭菜的热气还在袅袅升腾；街头闲聊的村民，话还在嘴边，就被这声呼喊打断，脚下生风，朝着声音的源头狂奔而去。
眨眼间，金凤家院子被围得水泄不通，人群像潮水般涌来。大家你一言我一语，嘈杂声如鼎沸的浪潮，每一句都带着焦灼：“咋回事啊？”“小虎子咋会突然不见了呢？”……金凤瘫坐在地上，泪水决堤，身子抖得像秋风中飘零的落叶，单薄又无助。她嘴唇哆哆嗦嗦，话语含混不清：“小虎子…自打爹和钢蛋去城里后，我便在家照看小虎子，就去地里拔点青菜的功夫，小虎子一下子就没影了，这可咋办啊……”
人群里，王婶那熟悉又亲切的身影格外醒目。王婶是村里出了名的热心肠，哪家有个难事，她总是第一个到场。此刻，她快步走到金凤身边，轻轻蹲下，伸出那因常年劳作而粗糙干裂，却依旧温暖的手，缓缓地拍着金凤的后背，轻声哄道：“金凤呐，先别急，咱慢慢说。小虎子是啥时候丢的呀？你都去哪些地方找过啦？”金凤深吸一口气，努力克制内心的慌乱，可声音还是止不住地颤抖，抽抽噎噎地说：“晌午头，我心想去地里拔点青菜，一会子的事儿，我想着就几步路，眼皮子底下能出啥岔子。这都过去快一个时辰了，连个人影都没见着。我跑去河边，仔仔细细找了个遍，连个脚印都没瞅见……”
这时，小猴子那瘦大壮实的身形站了出来。小猴子是金凤的弟弟，此番正值年轻力壮，在村里是出了名的果敢、有主见。他挺直腰杆，提高音量，声如洪钟般喊道：“大伙都别慌！咱们赶紧分成几拨，把村子周边彻彻底底搜个遍。河边、后山、废弃的老房子，一个旮旯都不能落下！”众人纷纷点头，动作迅速地分组，脚步匆匆，朝着不同方向奔赴而去，一场紧张刺激又满含牵挂的搜寻行动就此展开。
小猴子带着几个身强力壮的小伙子，脚下生风，率先朝着河边奔去。他们沿着蜿蜒曲折的河岸，一寸一寸地仔细查看，每一处草丛都拨开瞧，每一块石头缝都不放过。小猴子一边找，一边扯着嗓子大声呼喊：“小虎子——你在哪儿呢——”回应他的，只有河水潺潺流动的声音，和偶尔从树林里传来的几声鸟鸣，寂静得让人头皮发麻，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住咽喉。
王婶带着几个妇女，穿梭在村子的大街小巷，挨家挨户地敲门询问。每敲开一扇门，她们脸上都带着焦急，眼睛里满是期盼：“大哥\/大嫂，有没有看见小虎子啊？这孩子不见了，可把他娘急坏了！”得到否定的回答后，她们顾不上失落，又马不停蹄地赶往下一家，那匆忙的脚步从未停歇，鞋底与地面摩擦，发出急切的声响。
金凤在村子里像只无头苍蝇般，漫无目的地四处乱跑。她的双眼布满血丝，死死地盯着每一个角落，不放过任何一处可能藏着小虎子的地方。她的嗓子早已喊得沙哑不堪，像被砂纸打磨过，可那一声声“小虎子”，依旧饱含着无尽的担忧与恐惧，在村子上空回荡，久久不散。
时间悄然流逝，天边的晚霞渐渐褪去色彩，天色越来越暗。搜寻的队伍陆陆续续回到了金凤家院子，可每个人的脸上都写满了疲惫与失落，谁都没能找到小虎子的踪迹。气氛愈发沉重压抑，像一块沉甸甸的铅石，压在每个人的心口。这时，王婶、二懒和蛮子也没有找到小虎子，赶回来向金凤诉说情况。整个村子人心惶惶，家家户户都笼罩在担忧的阴霾之下。而许前进他们那些进城忙活的人，还没有回来，夜色如墨，不知其它人的搜寻是否有了新的进展，大家都在满心焦虑地等待着，每一秒都显得无比漫长。
到了晚上八点多钟，许前进他们才回到了村里，闻听小虎子丢了的消息，族长当场就晕了过去，那可是他的命啊，想想那个白白胖胖的大孙子，居然因为自己非要参加村里的事，放着好好的天伦之乐不享，那叫一个苦。
钢蛋要疯了，眼睁得通红，是谁这么缺德的人，干如此厚颜无耻之事，“我的小虎子啊，若知道是谁把你抱走了，我非得杀他全家！”在一众人的劝说之下，终于将族长和钢蛋送回了家。
九爷也是闷闷不乐，早知道自己的外孙遭遇如此无妄之灾，自己就不该怂恿族长，非得参与这些所谓的村里事务当中来。
周美丽也问了问柱子，有没有小虎子的消息，看着柱子吞吞吐吐的样子，一天疲劳的她也没有多想，就进入了梦乡。
许前进和香玲却睡不着，香玲问道，“前进哥，你说是谁把小虎子抱走了呢？”
许前进安慰的说道，“没有深仇大恨，谁也不会做如此泯灭人性的事，数数爹得罪过的人就能知道个差不多。”
香玲顿有所悟的说，“爹爹这些年，为了族里的事，肯定得罪了不少人，可谁知道是谁在背后搞得鬼啊？”
“如果只为图点钱财还好，总算能保住小虎子的命，就怕人心险恶，小虎子凶多吉少了。”许前进给香玲盖了盖被子，忧心的说道。
“别说了前进哥，但愿小虎子能平安回来就好！”
族长家里，三个人蹲在堂屋里，一个个如丧气的俘虏兵一样，半晌后就见族长吩咐钢蛋说，“钢蛋，快把金凤扶屋里去。”钢蛋忍住疼痛，去搀扶金凤，哪曾想金凤心如死灰，呆立在那里一动不动，任由钢蛋怎么拉都不起来，悔恨的泪水早已打湿了整个脸庞。
九爷也是一夜未眠，想想整个事情，咋就那么巧呢，就趁他们都出去的空子作怪，当时让小猴子去看着金凤也不会出这事啊，悔恨之泪怑着香烟不停的流着……