子言与明恒离去后，庭院重归寂静。夜风轻拂，竹影摇曳，月华洒落在石桌之上，映出一抹清冷光辉。
张炀静坐良久，方才抬手取出那只储物袋，神识探入其中，眸光陡然一凝，旋即眉宇间浮现出一抹意味深长的笑意。
储物袋中，整整七十二颗灵石，这些灵石要比往常接触的下品灵石更加光洁，所蕴含的灵气也更加浓郁。一般上品灵石在北地修真界中，哪怕是在一宗之内，也是极难流通的珍贵资源。而在这天衍大陆之上，仅仅是夫诸族的宝灵阁就出手如此阔绰，以此观之，自家宗门所在的北地，真是穷乡僻壤啊。
“好一个宝灵阁……”张炀喃喃低语，眼中泛起几分满意之色。
他缓缓收起储物袋，手指轻敲石桌，心思转动间。
十日后，这日清晨，天际露出鱼肚白，张炀身着青袍，独自踏出羽神城的南门，无丝毫犹豫便化作一道青虹，直奔晶族所在的方向而去。
张炀之所以前往晶族，并非一时兴起，而是源于他此刻内心深处的一丝困惑与焦虑。
他已初步参悟了《万剑诀》的内容，这门剑道神通，赫然以“剑阵”为核心，共有九座剑阵神通，变化莫测，锋芒凌厉，日后必将成为自己护道根本。
然而每一座剑阵所需的飞剑，不仅数量庞大，而且属性迥异。以他目前的理解，哪怕是最简单的一座剑阵，布阵所需飞剑少则七柄，多则三十六柄起步，真正发挥剑阵威力，甚至需动用数十柄、上百柄飞剑。
哪怕万剑诀之中附带的秘术剑光分化，也不能解决张炀现今的困惑。
“我总不能只修一座剑阵吧？”他不止一次这样思索。若只修一座，那未免暴殄天物；可若想全修，所需飞剑数以百计，且各具属性，这不啻于痴人说梦。
不仅如此——就算他有办法凑齐灵材炼出如此多飞剑，自身神识也难以御使那么多飞剑而不崩溃。
这一念头反复萦绕于心，使他愈发迷茫，最终只得寻求晶族的金长老相助。
数日后，张炀便再次来到晶族，很是顺利的在金长老洞府中见到了金长老。
稍作寒暄后，张炀便将自己的困惑原原本本地倾诉而出道：“金道友，在下所修一门剑术神通，其立意高深足足有数座剑阵布置之术，而每座剑阵所需飞剑属性皆不相同。而在下不可能每座阵法都炼制全套飞剑，又恐弃之一阵过于可惜……金长老，您可有良策？”
金长老沉吟良久，才缓缓开口道：“办法，倒也不是没有。”
他从袖中取出一卷古老的炼器残图，缓缓铺开，轻声道：“若你能寻得万象母石，或一缕先天灵炁，便可将其炼入飞剑核心，使其具备‘融灵’之能。如此一来，日后你只需收集不同属性的灵材，依次炼入飞剑之中，便可令其衍生多种属性，随需转化，变化无穷。”
张炀眼神微动，先是看向那卷残图，而后看向金长老略带疑惑问道：“还能如此？不过那万象母石与先天灵炁是何物？”
金长老伸出右手轻轻一点残图，其上突然浮现出一块石头的投影与一道若有若无的彩色光带。金长老指向那两道投影缓缓解释道：“这方残卷显示的便是我所说的两种神物了。其万象母石，传说可包容万物灵性，通体蕴含天地之始元力；而先天灵炁更是无上神物，能化五行，衍阴阳，其只存在于天地初开之时。”
张炀听罢，沉默良久，眼中浮现一抹苦涩，低声道：“照金长老所言，那先天灵炁虚无缥缈，恐怕此界早已不存。而万象母石虽尚存希望，但于我而言，也不过是遥不可及的幻想罢了。”
金长老闻言，先是摇头叹息，旋即微微一笑，道：“先天灵炁确实如梦似幻，世间已难觅其踪。但万象母石嘛……老夫倒知晓一处所在。”
张炀闻言，眼中一亮，急忙起身，恭敬地拱手一礼：“还请金道友明示。”
金长老抬手将他扶起，神情微动，眼底掠过一丝感慨：“陈道友与老夫交情多年，你我早已不必言谢。更何况，当年你临别时赠予我族那株‘灵眼之树’，对于我族延续有重大作用。陈道友如今有所求，老夫自当尽力相助。道友可愿随我一同前往我族秘地？”
张炀微怔，随即连连摆手婉拒：“贵族重地，我终究是外人，此行恐有不妥。”
金长老却朗声一笑，一把抓住张炀的手臂，道：“道友这般推辞，是不想要那万象母石了？”
话音刚落，他猛地朝石桌一指，灵力注入间，只见洞府中央那座沉重石桌缓缓移开，露出一条深幽的地底通道。通道中寒气袭人，隐隐有灵气波动渗出。
金长老踏前几步，望着洞口，神色郑重：“陈道友，还请随我来。”
说罢，他率先步入幽深通道。
张炀凝神片刻，催动月瞳，银芒一闪，洞内景象顿时清晰映入眼帘——只见一道陡峭石阶蜿蜒而下，直通地脉深处，岩壁上刻着古老纹络，然而并无禁制痕迹，显然此地并不设防。
略作思忖后，他轻轻点头，随即踏步而下，紧随金长老之后而入。
行走了约莫一盏茶的功夫，张炀暗自估算，自己此刻恐怕已深入地底千丈之下。
忽然，他脚步一顿，眉头微皱，四下打量了一番，低声问道：“金道友，为何此地灵气骤然全无？”
金长老回头一笑，语气平和：“我们已穿过山腹，此地乃黄沙死域之下。再往前些，便会进入炽热之地。若道友不适应，最好提前催动法宝护体。”
张炀轻抚下巴，正欲继续发问，却见金长老已大步走远，只得无奈跟了上去。
又行了小半个时辰，金长老忽然停下脚步，张炀抬眼望去，只见前方洞窟中，隐约透出一抹妖艳的红光，似岩浆流动，又似霞光氤氲，显然已接近目的地。
金长老转身，语气温和道：“前方，便是我族秘地。道友所寻之物，便在其中。”
张炀心中愈发好奇，忍不住问道：“金道友，如今我等所处，怕不止地底万丈了罢？贵族的秘地，为何设于此等险地？”
金长老闻言，哈哈一笑，眼中含着几分回忆与神秘：“此事，道友到了便知。”
两人继续前行，脚下石道渐渐变得宽阔，温度也在不知不觉间节节攀升。
终于，他们来到一处洞穴出口。张炀立于洞口，眼前豁然开朗——
一片炽热汹涌的岩浆火海赫然展现在眼前，赤红色的火浪翻滚咆哮，热浪扑面而来。然而在火海的尽头，却有一片幽蓝冰川连绵起伏，仿若苍龙卧雪，寒气逼人，与炽热岩海形成惊人的对比。
火与冰，在同一片天地中交汇碰撞，仿佛天地法则在此失衡，又仿佛，这是某种极端力量的自然演绎。二者之间有一道透明如镜的空间裂缝波动着，将这火与冰强行隔开，却又仿若连通。
张炀神色一震，被眼前这奇景深深震撼，久久无法移开视线，低声喃喃道：“此地……怎会如此天地异象？金道友，这里究竟是？”
金长老站在他身后，眼中泛着一抹骄傲，笑声豪迈响起：“哈哈，道友猜得没错！此地，正是我晶族的诞生之地！”
金长老上前一步，走到张炀身旁，抬手遥指前方。张炀顺着他的手势望去，目光落在那片火海与冰川交汇之处。
只见炽热岩浆与幽寒冰川在那交界之地彼此对峙，却未曾混融，仿佛有一股无形的力量在维持着微妙平衡，令人心神为之一震。
张炀尚未开口，金长老便自顾开口解释：“我晶族之人，便是在那片交汇之地诞生的。因沐火寒两极之气，初生时便体内孕有‘晶火’，亦寒亦炎，独具灵性。”
说罢，金长老缓缓移指至近处的一片坑洼之地，那里岩石皲裂、沟壑纵横，数个凹陷深坑仿佛经历岁月洗礼，透着古老沧桑。
“这几处坑洼，昔日曾孕生无数天地灵材，皆为此地火冰交融、五行交汇所凝结之物。只可惜，历代族人所需，大多数灵材早已被采走。”金长老语气微沉，眼中闪过一抹惋惜，“道友所寻的万象母石，便藏于其间。你尽可前去采集，但切记——除了万象母石，切莫动取其余。”
张炀闻言一怔，随即疑惑问道：“道友此言何意？难道这些灵材……另有作用？”
金长老看了他一眼，神情凝重：“并非老夫吝啬，而是此地关系我晶族生死存续。火与冰本是对立之力，唯有此地孕生的灵材方可镇压其交界之冲。若灵物尽失，百年内，火海之势将彻底吞噬那边的冰川——届时，天地平衡崩裂，我晶族将失去依凭，再难立足于此界。”
张炀闻言大为震动，睁大双目，难以置信地道：“这些灵物……竟是在镇压火海之力？”
金长老缓缓点头，语气沉沉：“正是如此。”
金长老语气一顿，伸手遥遥指向火海深处，张炀的目光也随之移动，很快看到了一块足足四尺有余的混沌色石块。
金长老见此缓缓开口继续道：“不过，道友想取那万象母石，也并非轻而易举之事。那母石本就因阴阳两极之气所孕育而出，所以自诞生之后便会自动生出一种奇特的感应领域，外人若贸然靠近，便会被卷入其孕育之中的‘万象幻域’之中。”
张炀微怔：“幻域？”
金长老缓缓点头，神情郑重：“那是天地自然孕育的幻象试炼，并无阵法驱动，却宛若有灵。一旦修士步入其中，五感将被遮蔽，神识受限，幻象真实到仿若亲历，唯有心神坚定、意志无畏者，方能走出其中，否者……会被永困幻中，直至魂消魄散。”
他看了张炀一眼，目光复杂：“晶族曾有天骄尝试采石，却未能走出幻境，直接变坐化掉了。”