得了宫里赐菜，贾家除夕夜宴更加热闹。
很能理解，皇帝赐菜代表贾家形势蒸蒸日上，往后他们能够继续安享富贵，甚至会比从前更好，所有人包括对贾蓉不爽的贾赦都不得不承认这一切都是贾蓉带来。
因此贾蓉再次成为贾氏族人敬酒的对象。
一场晚宴直闹了一个多时辰才作罢，还是贾母看贾蓉有些醉意，示意把宴席撤去，让还没尽兴的族人找别处另开席面。
有贾母在的地方，贾赦、贾琏、贾环、贾蔷、贾琮等都不自在，找了别处继续吃酒听戏。
园子里安排了戏班子，除夕宴比较正式的场合不搭台唱戏，因而另开的小范围席面摆在戏园子里。
贾政、贾敬想着他们在场小辈不能尽兴，两人找了僻静的去处喝茶闲谈。
等这些人离开之后，大厅剩下的大部分是女眷，男丁只有贾宝玉、贾兰、贾蓉和他的儿子们。
“老太太移到偏厅暖阁去吧！那边暖和，还预备了干果。”
湘云安排妥当后对贾母道。
“好，今晚高兴。“
贾母精神头还不错，闻言由玉钏儿搀着起身。
众人拥着贾母一同移至偏厅，待分主次落座后，探春站出来笑道：”咱们诗社正经散了好几年，也没一个人做兴作诗，如今正是除夕之夜，闲来无事，正该作一社才好。“
宝钗笑道：“原我和老爷说上元节做东，起社，你既高兴我没意见。”
探春又道：“上元节再起一社。”
宝钗点头。
众人也都称是，打发起丫鬟预备起来。
“唉？大嫂子呢？”宝玉早就知道今晚要作诗，有湘云、黛玉等忙活他便不好参与，心里盘算着总算把人和从前一样聚齐了，一个个看过去才发现李纨不在。
“兰哥儿，你母亲呢？“
王夫人听了话问安坐在一边和贾勋说话的贾兰，贾兰连忙起身恭敬回道：”母亲才将喝多了酒，和孙儿说回去换件衣服就来，也正好散散。“
李纨素来伺候贾母、王夫人等尽心。
贾母笑道：“难为她，既喝醉了回去歇着便是，一年到头都在跟前伺候每个安生日子。”
“老太太，母亲说孝道不分时间。”贾兰答话道。
贾母点点头也不多言，都是这般过来的，想了想问王夫人：“今年她那几个庄子收成如何？若不好你做婆婆的贴补些。“
王夫人陪笑说：“今年收成尚可，她那几个庄子都是良田。”
“别亏待了她，寡妇失业的瞧着兰哥儿一年比一年稳重，都是她的功劳。”
王夫人连连点头答应，对李纨虽不如宝玉、元春上心，到底是大儿子的未亡人。
贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈坐一处说话。
贾箐则腻在贾蓉身边，小声道：”爹爹，女儿可以带弟弟们出去玩儿么？环叔给准备了烟花哩，这会子放正是时候。“
贾蓉身上带着酒气正坐着消食，听女儿的话哪里不知道她打什么主意，快作诗了呢！
“你母亲正张罗起诗社，你忘了姨娘的话？”
贾箐撇撇嘴，“凭什么环叔就可以不用在这里，女儿不想写诗，爹爹帮帮我可好？”
贾蓉摇头，女儿要宠但不能一味宠着。