沈墨的意识在黑暗中漂浮，耳畔回荡着系统机械的提示音，仿佛隔着厚重的水幕。当他再次睁开双眼时，刺鼻的消毒水气味扑面而来，头顶的冷光灯发出滋滋的电流声。他试图撑起身体，却发现手臂上插满了细小的管线，淡蓝色的营养液正顺着透明管道缓缓流入体内。
“别乱动。”苏芮的声音从身后传来，带着医疗工作者特有的冷静与沉稳。沈墨转过头，看见医疗官正专注地盯着全息屏幕上的各项数据，她白大褂上的纳米纤维随着动作泛起细碎的银光，“你在昏迷中出现了严重的排异反应，这个星球的大气成分和地球差异太大，若不是及时注射了适应剂，你可能永远都醒不过来了。”
沈墨的喉咙像被砂纸磨过般干涩，他艰难地开口：“我...昏迷了多久？”
“72个小时。”苏芮走到床边，手中的检测仪扫过沈墨的身体，红色的激光在皮肤上形成网格状的投影，“期间紫色风暴来袭，幸好艾琳的地基建设进度够快，我们才得以躲进临时避难所。”她调出窗外的画面，原本荒芜的红色沙漠此刻被笼罩在诡异的紫色旋涡中，沙砾如同被无形的巨手搅动，疯狂地撞击着防护罩。
沈墨挣扎着坐起身，脑袋却传来撕裂般的疼痛。记忆如潮水般涌来：系统的突然降临、陌生的外星世界、神秘的女神军团，还有那场惊心动魄的能量生命体之战。他摸了摸胸前，那里还残留着能源核心的温热，提醒着他这一切都不是梦境。
“其他人呢？”沈墨掀开被子，发现自己换上了轻便的防护服，材质柔软却充满韧性，“基地建设得怎么样了？”
“艾琳带着机器人在加固防御工事，莉娜在研究能量生命体的残骸，蕾娜的特工队正在扩大警戒范围。”苏芮递给沈墨一杯淡绿色的液体，“至于薇薇安...”她的语气突然变得有些凝重，“她在你昏迷时执意要继续研究岩层中的金属板，结果受到了未知辐射，现在正在隔壁舱室接受治疗。”
沈墨猛地站起身，却因双腿发麻差点摔倒。苏芮眼疾手快地扶住他，检测仪发出急促的警报声。“你现在的身体还很虚弱。”医疗官的眼神中难得流露出一丝严厉，“适应剂只是暂时压制了排异反应，你的细胞还在与这个星球的环境进行抗争。”
推开舱门，沈墨被眼前的景象震撼了。临时避难所内灯火通明，机械臂在空中穿梭，搬运着各种建筑材料。全息投影在空中交织，显示着基地的三维模型，艾琳站在中央，金发被电离风吹得凌乱，却丝毫不影响她指挥若定的气场。
“沈墨！”工程师眼尖地看到了他，立刻快步走来，工装裤口袋里的激光笔随着步伐晃动，“你来得正好，关于基地的设计方案，我和莉娜产生了分歧。”她调出投影，一侧是高耸入云的穹顶建筑，充满未来感；另一侧则是深入地下的蜂巢式结构，标注着各种防御参数。
沈墨揉了揉发胀的太阳穴：“能详细说说吗？”
“穹顶建筑可以最大化利用太阳能，并且便于建立防御屏障。”艾琳的手指在投影上快速滑动，各项数据如瀑布般展开，“但莉娜坚持认为地下结构更安全，能够抵御未知的地质灾害和外来攻击。”
正说着，莉娜嚼着口香糖晃了过来，她的实验服上沾满了各种颜色的试剂痕迹，头发扎成凌乱的马尾：“地表建筑就是活靶子，那些能量生命体随时可能卷土重来，只有深入地下，才能利用星球的岩层作为天然护盾。”她突然将一块发光的晶体扔给沈墨，“这是从能量生命体残骸中提取的，它的能量频率和星球核心的波动有某种共鸣。”
沈墨握着晶体，感受着从指尖传来的轻微震颤。这时，蕾娜的声音从通讯器中响起：“发现异常热源，距离基地东南方向3公里，正在接近。”特工队长的声音冷静而锐利，背景中传来脉冲步枪上膛的声音。
“启动一级警戒。”沈墨下意识地说道，这句话仿佛唤醒了他体内某种沉睡的力量。曾经在地球上那个事事不顺的失败者，此刻却感受到了肩负重任的使命感。