而后，行至一片山林地带。
明兰正倚靠着车窗看风景，忽听前方一阵骚乱。
紧接着马车突然急停，外面传来小厮的喝声：“你们是什么人？”
贺弘文神色一凛，按住明兰的手：“你别怕，待在车里，我下去去看看。”
说完就要下车，明兰却反手拉住了贺弘文。
“等等。”
她轻轻掀开车帘一角，只见前方路上横着几棵断树，有十余名蒙面汉子手持刀棍，拦在路中间。
为首的匪徒高声喊道：“识相的，留下买路财，就饶你们性命！”
明兰快速观察周围地形，发现山林茂密，恐会有埋伏。
她压低声音对贺弘文道：“眼下硬拼不利，不如智取。你在车里等着，我即刻就回来。”
“不可，我怎么能躲起来，让你独自去面对那些匪徒。”
“听我说，若他们看见我是个女子，就会没了戒心，也好说话。放心，我不会有事的。”
明兰整了整衣襟，戴上惟帽，掀开车帘，从容走下马车。
匪徒们见突然出现个女子，一时都愣住了。
“这位好汉。”
明兰福了一礼，声音清朗：“我们乃是赴任的官眷，车上并无多少银两，不过……”
她话锋一转：“家父在京为官，若好汉行个方便，他日必有重谢。”
匪首将信将疑：“小娘子莫要唬人，你有何凭证？”
明兰不慌不忙从袖中取出一块玉佩：“好汉若识货，当知真假。”
匪首接过玉佩细看，脸色微变。
这时贺弘文也走下马车，拱手道：“在下出身贺家，途经宝地，本应备礼拜访。这些银两权当茶资，还请各位笑纳。”
说着扔过去一袋银子。
匪首掂了掂钱袋，又看看玉佩，忽然大笑：“好一对伶牙俐齿的夫妻！罢了，今日就当交个朋友。”
他一挥手，喽啰们立即让开了道路。
回到车上，明兰长舒一口气，这才发现手心全是汗。
贺弘文握住她颤抖的手：“娘子临危不乱，为夫真是佩服。”
明兰苦笑：“不过是虚张声势罢了，我也是想着，气势上不能输，阿娘说过，这些劫匪，最怕与官府扯上关系……”
两人相视片刻，忽然同时笑出声来。
抵达苏州那日，正逢蒙蒙细雨。
明兰站在一处回廊下，望着雨帘中若隐若现的亭台楼阁，不由感叹：“这里可真好看，真如画中一般。”
贺弘文撑伞走来：“要不去园中走走？”
细雨中的园林人烟稀少，反倒更显意境。
两人共撑一伞，漫步在蜿蜒的石径上。
雨丝打在荷叶上，发出细碎的声响，远处亭台笼罩在雨雾中，宛如水墨渲染。
行至九曲桥，四下无人。
贺弘文忽然停下脚步，轻唤：“明兰。”
“嗯？”
明兰转头，却见贺弘文目光灼灼地看着自己。
成婚以来，他多是唤她娘子，鲜少直呼闺名。