“六妹妹，你为什么不再等等我？为什么？”齐衡因受不了打击，便去了樊楼借酒消愁，顾廷烨得知消息，也赶过去了。
“元若，你这是做什么？”
“二叔，今日我母亲去了盛家，原本是打算提亲的，谁知明兰她已经许给了贺家，我没有机会了……”齐衡喝的醉醺醺的说道。
“元若，我早就同你讲了，当时是你放弃了，如今人家许了人家，是你自己没有把握住机会。”
“可是二叔，当时我是迫不得已的呀，明兰她为什么不再等等我……”
“元若，没有人会在原地等你的，你错过了，就不会再有第二次机会了。”
顾廷烨的话，让齐衡不得不认清事实，可是眼下，他除了伤心，再也于事无补了。
盛家如今在汴京的声望很大，因从龙之功，深得官家信任，盛纮已升至四品官职。
长子盛长柏在翰林院担任要职，次子盛长枫和幼子盛长榆也都考中功名，盛家门庭若市，前来拜访的举子络绎不绝。
这些人中，既有达官显贵，也有寒门学子，盛纮却独独看中了曾桂和文炎敬。
曾桂虽出身寒门，但才华横溢，举止谦逊有礼。
他虽家境贫寒，却从不以此为耻，反而在言谈中透露出对学问的执着。
盛纮最是深知，寒门子弟若能得遇良机，必成大器，便有意提携他们。
文炎敬与墨兰早有婚约，如今只等成婚了。
一日，盛纮特意在府中设宴，邀请了曾桂和文炎敬两人。
宴席上，盛纮有意考校二人，问及天下大势。
曾桂从容不迫，侃侃而谈，提出“以民为本，轻徭薄赋”的主张。
文炎敬则从礼法制度入手，强调“以德治国，以礼安邦”。
盛纮听后，心中大为满意，觉得二人皆是可造之材。
宴后，盛纮特意将曾桂留了下来。
两人在书房侃侃而谈，盛纮端起茶盏，轻轻抿了一口，随后又放下茶盏，目光温和地看向曾桂，缓缓开口道：“曾公子，今日与你一席谈，老夫深感欣慰。你才华横溢，品行端正，将来必成大器。老夫有意与你家结亲，不知你意下如何？”
曾桂闻言，顿时愣住了，手中的茶盏险些掉落。
他连忙放下茶盏，起身拱手，神色惶恐道：“承蒙盛大人厚爱，晚辈实在不敢当。晚辈家境贫寒，又身无长物，只怕误了姑娘的前程，实在不敢高攀。”