明兰坐在如兰的闺房里，手里捧着一杯热茶，语气中带着几分担忧：“五姐姐，你想好了？真愿意嫁给那个曾桂吗？听说曾家贫寒，日后你的日子肯定不好过的！”
如兰微微一笑，轻轻抚了抚手中的帕子，目光平静而坚定：“六妹妹，你的意思我明白，可是天下哪有不受苦的？我大姐姐雍容华贵，嫁入袁家，还不是受她那个婆婆的气。我这算是低嫁，总不至于受欺负了吧。”
明兰叹了口气，眼中满是无奈：“可是五姐姐，贫贱夫妻百事哀，曾家如今连个像样的宅子都没有，你嫁过去，难道要跟着他过苦日子吗？你从小锦衣玉食，哪里受得了那种苦？”
如兰摇了摇头，语气中带着一丝淡然：“从小到大，我不如大姐姐懂事，也不如墨兰会讨父亲的欢心，更没有你乖巧讨人喜欢，就连母亲都看不上我。”
“五姐姐，你可别这么说，府中每个人都长着七窍玲珑心，一肚子弯弯绕绕，数你洒脱爽朗，我最喜欢的就是你这样的性子了。”
“还有大娘子，她是最疼五姐姐你的人，你怎么能这么说呢？”
“我瞧着，富贵人家未必就过得顺心，贫寒之家也未必就过得艰难。高门大户里的勾心斗角，表面风光，内里却是一团糟。反倒是曾桂，他虽然家境贫寒，但为人正直，学问也好，将来未必没有出头之日的。”
明兰抿了抿嘴，似乎还想再劝，但见如兰神色坚定，便知道再多说也无益。
她低下头，轻声说道：“五姐姐，我只是怕你受苦。你若真觉得曾桂是个良配，那我也不多说什么了。只是……你日后若有什么难处，一定要告诉我，千万别一个人扛着。”
如兰心中一暖，伸手握住明兰的手，柔声道：“放心吧，我不会让自己受委屈的。再说了，曾桂虽然家境贫寒，但他为人勤勉，母亲总不会让我受苦的，你就放心吧。”
“五姐姐，你能这么想，我也就放心了。只是……大娘子那边，恐怕不会轻易同意这门亲事吧？”
如兰微微一笑说道：“父亲已经同意了，母亲再怎么反对，也不会太过坚持的。等春闱过了，若他真能考中，母亲或许会改观的。”
明兰听了，忍不住笑道：“五姐姐，你倒是心思缜密，连这些都考虑到了。要是那曾桂考中，文炎敬没中，四姐姐的面子往哪放呢？”
如兰笑着点头：“我才不管墨兰的面子，最好那个文炎敬考不中，让她受一辈子苦才是。”
两人相视一笑，屋内的气氛顿时轻松了许多。
明兰目光透过窗户，望向远处墨兰的院子。
她轻声说道：“五姐姐，我瞧着四姐姐，近来脾气倒是改了许多，待在院子里也不常出来。”
如兰正低着头发呆，听明兰说起墨兰，便抬起头来，嘴角止不住的笑意：“她呀，自从林噙霜失了父亲的心，她就没有靠山了，现在哪还有底气和我这个嫡女争？不过，只要她不来找我的事，我也可以不去找她的麻烦。”
明兰点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色：“四姐姐从前性子骄纵，如今倒是收敛了许多，我觉得，她心里是真的放下了……”
如兰轻轻叹了口气：“墨兰从小就被林噙霜宠坏了，仗着父亲喜欢，总觉得自己是府里最尊贵的姑娘。如今她没了靠山，自然不敢再像从前那样张扬。不过，我瞧她心里未必真的服气，只是暂时收敛罢了。”
明兰低声道：“五姐姐，你说得对。我只是觉得，一家人何必闹得这么僵？若是四姐姐能真心悔改，大家和和气气的，岂不是更好？”
如兰摇了摇头，语气中带着几分无奈：“六妹妹，你是心善，总想着大家都好。可是墨兰的那个性子，你又不是不知道。她从小就被林噙霜教得心高气傲，哪里肯轻易低头？”