最后，则要求秀才以偿还这笔借款为名目，乖乖地将其所收到的田租如数吐出。
如此一来，通过这般迂回曲折的手段，大家族便可成功规避掉高额的税款，从而无需上缴过多的钱粮。
然而，沈恪己经过深思熟虑之后，决定不再深入追查此事。
因为目前所掌握的证据，已然足以确凿地证实章家强取豪夺、肆意吞并土地的罪行。
在过去的数日里，他不辞辛劳地与数十位遭受苦难的民众有所接触，并将他们所提供的信息和资料逐一详细地记录在案。
这些苦主们声泪俱下地向他倾诉着自己的悲惨遭遇，使得沈恪己对章家的恶行有了更为深刻的认识。
只是，他终究还是太过天真单纯了。他日复一日地领着一众官吏奔波于各地，访贫问苦，搜集证据，却浑然不觉自己的一举一动早已被章家尽收眼底。
终于到了准备启程离开淮西的时候，当他们行至一处前不见村庄、后不见店家的荒凉之地时，夜幕已悄然降临，天色逐渐变得昏暗起来。
沈恪己心急如焚，只想加快步伐，赶在天黑之前抵达距离此处最近的驿站。
就这样又急匆匆地行走了一段路程之后，突然发现前方道路中央横着一棵不知何时倒下的大树。
见此情形，沈恪己当机立断，吩咐众人绕道而行。
可就在这时，令人意想不到的事情发生了！
只见路边茂密的灌木丛中猛地窜出好几个身材魁梧的大汉，他们个个都用黑布蒙面，手中紧握着明晃晃的钢刀，刀刃在微弱的月光下闪烁着令人胆寒的寒光。