林冲此次下山，依旧是带马军前往，一营里欧鹏带五十马军随行，二营里酆泰同样带五十马军护驾。
步军头领中，亦有人争相前往，最积极的莫过于縻貹和李逵，经过一番据理力争，最后縻貹胜出，得以跟随林冲前去。
水军处也是来争抢，人人都想奔走江湖见见世面，最终带了王定六，不为别的，这一路上没有水军施展本事的地方，王定六入选，纯属是走得快，遇事也好传递消息。
再带了军师李助、神行太保戴宗，一行人下山往北，直奔饮马川。
本来公孙胜最适合做向导，他也请命前往，只一来他刚才南下，二来要兼顾其道心，因此也就没让他下山。
众人在路上晓行夜宿，为避免麻烦，都统一换上官军衣甲，充作调防官兵，自然通行无阻。
这一日，众人来到沂州沂水县地界，正在野外休整，吃些干粮清水，忽见大路上转入一个人来，手里提着一根铁笔管枪，大步流星赶路。
见了大队官兵沿路坐定，当下心虚，往路边树林中躲去，显然是怕见官军的江湖人士。
林冲见状，给戴宗和欧鹏使个眼色，让追过去看看是何许人在此。
二人领命，也不骑马惊吓那人，只各自施展身法本事，赶将上去，去那林中寻找。
戴宗毕竟有神行法，先行赶去前面拦住那人，那人见了戴宗本事，当下惊疑。
待见得身后一人也几下闪腾而来，封住他退路，他当下举起那铁笔管枪防备道：“二位官爷，我可不是罪犯，何故追捕？”
戴宗笑道：“你既不是罪犯，何故落荒而逃？”
这人道：“江湖人士，见官回避，自是本分。”
身后欧鹏笑道：“只好汉有个误会，须知穿军服的，也不就是官军，你既是在江湖上行走的，可有个名号？”
这人道：“你们不是官军，那定是江湖上有名的人物，否则没这大手笔。”
戴宗道：“好汉有何见教？”
这人道：“阁下赶路神速，倒是让我想起一个人来，莫不是神行太保戴宗戴院长么？”
戴宗见这人说出自己名号，惊讶道：“阁下果然有见地，只我便是梁山泊头领神行太保戴宗，身后这位欧鹏兄弟，同样有好身法，人称摩云金翅的便是。”
这人见说，当即下拜道：“早听说二位哥哥大名，梁山泊近来更是如雷贯耳，不想在此处遇着大寨好汉，幸会。
小弟杨林，祖贯彰德府人氏，多在绿林丛中安身，江湖上都叫小弟作锦豹子杨林。”
戴宗见说，忙道：“原来是杨林兄弟，既是江湖好汉，请来拜见我家哥哥，说不得自有缘分聚在一处做事。”
杨林喜道：“教头哥哥也在此处么？”
欧鹏笑道：“杨林兄弟不愧是常在江湖行走的，消息果然灵通。”
杨林谦虚一番，随着二人出得树林，前来拜见林冲。
林冲见说这人是锦豹子杨林，定睛看时，只见杨林生得圆头大耳、鼻直口方、眉秀目疏、腰细膀阔，一身福相。当即笑道：“原来是江湖百事通的杨林兄弟，久仰大名。”
杨林惊讶道：“不想教头哥哥也知道小弟名号？”
林冲道：“不瞒兄弟说，我梁山正在招贤纳士，广交四方英雄好汉，因此各处打探得消息，江湖上有名的人物，都有所耳闻。贤弟可有好去处，若不嫌弃时，可入伙梁山落脚。”
杨林见说，大喜道：“小弟正没个好去处，近日闻得梁山大名，想去投靠时，只无人引见，因此在江湖上徘徊。
哥哥不嫌小弟本事低微，小弟自是求之不得，愿追随哥哥左右，赴汤蹈火，在所不辞。”
林冲喜道：“得锦豹子，我等一路自当顺遂无忧。”
众人不知何意，林冲笑道：“杨林贤弟有锦豹子名号，自然逢凶化吉，遇难成祥，自是有福之人，有他相随，岂不一路安然无恙？”
众人都笑起来，纷纷打趣杨林。
杨林见众人如此随和，当下只觉亲切，颇感自在。
林冲将李助、酆泰、縻貹、王定六四人来历都说了，杨林一一见礼，心道个个都是好手段的，难怪梁山兴旺，当下真怀疑自己是个洪福齐天之人，恰好赶上了这场缘分。
再看身后一百马军，个个精神抖擞，士气正盛，早已敬佩不已。
众人寒暄见礼后，杨林问起众人何往，林冲道：“特此前往饮马川邀请几位好汉入伙。”
杨林道：“那处地方小弟恰好知道，只不知山上何人盘踞？”
林冲说出邓飞等人姓名来，杨林喜道：“那邓飞、孟康正是小弟旧识，几年前曾在一处合伙，不想分别后他们占据了此处，小弟愿为哥哥带路，前去游说他们。”