绣片危机过去两周后，县文旅局的一纸通知送到了合作社。龙安心展开那张盖着红头印章的文件，眉头渐渐拧紧。
"非遗传承人补助申请？
"吴晓梅凑过来看，
"这是好事啊。
"
"条件是...
"龙安心指着文件最下方的一行小字，
"'需提供清晰的传承谱系证明及不少于三代传承人资料'。
"
吴晓梅的笑容凝固了：
"我们苗家很多技艺都是口耳相传，哪有什么书面谱系...
"
"得问问务婆。
"龙安心折起文件，望向窗外。初秋的阳光洒在修葺一新的鼓楼上，几个老人正坐在廊下乘凉，其中就有那位瘦小的老歌师。
合作社到鼓楼不过三百米距离，龙安心却走得心事重重。他想起上周州电视台来采访，记者反复追问务婆
"师承何人
"，老人只是摇头说
"跟着山学，跟着水学
"，最后节目播出时被剪得只剩几秒钟。
务婆正用一把小梳子蘸着茶油，梳理她那稀疏的白发。看到龙安心，老人眯起眼睛笑了：
"汉人娃娃，又来学歌？
"
"婆婆，
"龙安心蹲下身，与坐在矮凳上的老人平视，
"政府要给非遗传承人发补助，但需要证明您的歌是从谁那里学的。
"
老歌师的手停在半空，梳子上的茶油滴在青石板上，形成一个小小的金色圆点。
"证明？
"她重复着这个词，仿佛在咀嚼一个陌生的食物，
"我六岁跟着阿妈学，阿妈跟着她阿妈学...还要怎么证明？
"
"就是...
"龙安心斟酌着词句，
"需要写下来，谁传给谁，一代一代的名字。
"
务婆突然咳嗽起来，剧烈的颤抖让她瘦小的身体像风中枯叶。龙安心连忙轻拍她的背，直到咳声平息。老人掏出一块靛蓝手帕擦了擦嘴角：
"汉人娃娃，我们苗家逃难的时候，背篓里装的是盐巴和种子，不是家谱。
"
龙安心默然。他知道苗族历史上经历多次大迁徙，能活下来已是万幸，哪还顾得上记录族谱。
"不过...
"务婆突然站起身，动作之利落完全不像九旬老人，
"跟我来。
"
她领着龙安心穿过鼓楼，来到寨子最东头的一座吊脚楼。那是务婆的家，外墙被烟火熏得漆黑，檐下挂着一串风干的辣椒和草药。老人从腰间取出一把古老的铜钥匙，打开了门锁。
屋内光线昏暗，只有一盏小油灯摇曳着微弱的光芒。务婆径直走向角落的一个樟木箱，掀开盖子，从里面取出一个布包。解开层层包裹，露出一本泛黄的册子，封面上用汉字和苗语符号并排写着什么。
"这是...
"龙安心小心地接过册子。
"我阿爸的扫盲课本，
"务婆的手指抚过那些褪色的字迹，
"58年政府派人来教汉字，他是寨子里学得最好的。
"
龙安心翻开内页，发现除了工整的汉字练习，空白处还密密麻麻记着许多苗语符号和图案——那是务婆父亲偷偷记录的家族历史和古歌片段。
"看这里。
"务婆指向一页边缘的图画：简单的人形符号用线条连接，旁边标注着汉字音译的名字。
"这是...家谱图？
"
"我阿爸偷偷画的，
"务婆的声音带着骄傲，
"他说汉人认字，苗家认图。政府要文字家谱，他就把家族树画成汉人看得懂的样子。
"
龙安心仔细研究那幅图。虽然简陋，但清晰地展示了一个家族五代人的传承关系。最下方是一个叫
"务榜
"的人，应该就是务婆的父亲；往上则是
"务耶
"、
"务朵
"等名字，一直到最顶端的
"务么西
"——苗族古歌中洪水泛滥前的始祖。
"婆婆，这太珍贵了！
"龙安心激动地说，
"只要有这个，就能证明您的传承谱系！
"
务婆摇摇头：
"不够。政府要的是'不少于三代传承人资料'。我阿爸只记到曾祖辈，还差一代。
"
龙安心再次审视那张图。确实，从务婆往上只有父亲和祖父两代记录。
"您还记得曾祖父的名字吗？如果能补上...
"
老人的眼睛突然变得遥远，仿佛望向记忆深处：
"阿爸说过...曾祖叫'务当'，是从湖南靖州迁来的。那年闹'长毛反'，他带着族人走了三个月山路...
"
"长毛反？
"龙安心一愣，
"太平天国？那得是1850年代...
"
"汉人娃娃懂得多，
"务婆意外地看了他一眼，
"对，就是苗歌里唱的'红布包头军'那会儿。
"
龙安心迅速盘算着。如果从务婆算起，往上追溯父亲务榜、祖父务耶、曾祖父务当，正好满足
"不少于三代
"的要求。但如何证明务当确实是歌师？那本扫盲课本上没有任何相关记载。
"婆婆，您曾祖父也是歌师吗？
"
"当然，
"务婆不假思索地回答，
"我们家族代代传歌，就像代代会种稻子一样。曾祖最拿手的是《迁徙歌》，有三千多句...
"
"但怎么证明呢？
"龙安心喃喃自语，
"没有文字记录...
"
务婆突然站起身，走到墙边取下一个小竹筒。她倒出里面的东西——几枚发黑的铜钱和一块小小的银牌。银牌上刻着精细的图案：一个人形站在山巅，周围环绕着波浪状的线条。
"这是曾祖的'歌师牌'，
"老人将银牌递给龙安心，
"以前每个寨子的歌师都有，人死了就随葬。曾祖这块是逃难时从坟里挖出来的，说'歌比人命长'。
"
龙安心接过银牌，感受到它沉甸甸的分量。图案虽然简单，但工艺精湛，尤其是那些人形和波浪的细节，栩栩如生。背面刻着几个模糊的苗语符号，他认不出含义。
"这足够证明了，
"他小心地将银牌还给务婆，
"加上扫盲课本里的家族图，应该能通过审核。
"
"还要什么？
"务婆问。
龙安心重新展开那份通知：
"需要现任传承人签字并按手印确认谱系真实性。
"
务婆沉默了一会儿，突然问：
"汉人娃娃，你读过书，告诉我——山要证明自己是山吗？水要证明自己是水吗？
"
这个问题像块石头压在龙安心胸口。他不知如何回答，只能低声说：
"婆婆，这是现在的规矩...没有这些材料，就拿不到补助金。
"
老人叹了口气，从箱底又取出一个布包：
"那就按汉人的规矩办吧。
"
布包里是一本崭新的笔记本和一支钢笔——明显是近期别人送给务婆的礼物，与她简陋的生活环境格格不入。老人翻开笔记本第一页，示意龙安心：
"你说，我写。
"
接下来的两个小时里，龙安心按照非遗申请表格的要求，逐项询问务婆的传承信息。老人用颤抖的手写下汉字，遇到不会写的就用苗语符号代替。她的字迹歪歪斜斜，像一排排蹒跚学步的小人。
"传承人姓名：务妞。师承：母亲务花。传承方式：口耳相传...
"龙安心念着，务婆一笔一划地跟着写。写到曾祖父务当的信息时，老人停下笔，闭上眼睛回忆。
"曾祖教过一首特别的《酿酒歌》，
"她突然说，
"里面有句'铜锅煮小米，蒸汽绕三绕'...现在没人会唱全本了。
"
龙安心赶紧记下这个细节作为佐证。当他拿出印泥让务婆按手印时，老人盯着自己枯枝般的手指，迟迟没有动作。
"婆婆？
"
"我六岁开始学歌，
"务婆轻声说，
"每天鸡叫起床，对着大山练嗓子。唱错了，阿妈就用竹枝打手心。
"她伸出左手，掌心依稀可见几道淡淡的疤痕，
"但从来没人让我按手印证明自己会唱歌...
"
龙安心的喉咙发紧。他想起自己小时候学钢琴，考级时那一纸证书比实际会弹什么曲子更重要。城市里的规则简单明了，而在这里，文化与制度之间的鸿沟如此之深。
"要不...
"他犹豫着，
"我去跟县里说说，看能不能通融...
"
"不用。
"务婆突然将大拇指按在印泥上，然后在谱系图的末尾重重按下。鲜红的指印像一滴血，凝固在
"务妞
"两个汉字旁边。
"拿去给汉人官看吧，
"老人收起印泥，
"告诉他们，苗家的歌比纸活得长。
"
回合作社的路上，龙安心遇到了吴晓梅。她刚从县城回来，背篓里装着一沓彩色卡纸和几盒新颜料。
"申请材料准备好了？
"她看着龙安心手里的文件袋。
"嗯，但...
"龙安心把务婆的反应告诉了她。
吴晓梅沉默地听完，从背篓里取出一张卡纸：
"我早料到会这样。所以去买了这些，准备把务婆的家族谱做成图文版。
"
她展开一张草图：中央是一棵大树，枝干分出许多分支，每个枝头都挂着一个小人像，旁边用汉字和苗语标注名字和身份。最底部的根系处画着那块银牌的图案，周围环绕着波浪纹。
"太棒了！
"龙安心眼前一亮，
"这样既符合官方要求，又保留了苗族特色。
"
"还得补些内容，
"吴晓梅指着树干中部，
"这里应该加上每位歌师擅长的古歌类型。务婆的阿妈擅长《情歌》，祖父会《祭祀歌》，曾祖...
"
"会《迁徙歌》，
"龙安心接口，
"还有特别的《酿酒歌》。
"
两人立即投入工作。龙安心负责整理文字资料，吴晓梅则绘制家族树图谱。到了傍晚，一份图文并茂的
"苗族古歌传承谱系
"完成了。树形图的每个细节都精心设计——树干的纹路是古歌中的
"迁徙路线
"，树叶是不同歌谣的象征图案，甚至连背景的云朵都暗含苗族的星辰纹。
"就差最后一步，
"吴晓梅指着树根处的空白，
"这里应该放务婆的银牌实物照片。
"
"明天我去县里照相馆扫描，
"龙安心说，
"然后...
"
"不行，
"吴晓梅打断他，
"务婆绝不会让银牌离开身边。那是她与祖先唯一的物质联系。
"
龙安心挠挠头：
"那怎么办？手机拍行吗？
"