暗道的尽头是一间宽敞的石室，墙上挂满了地图和人像，其中赫然有皇帝、太子、蒋钰等朝廷重臣和重要人物的画像，每张画像上都标注着密密麻麻的小字。
石室中央站着一位鹤发童颜的老者，身披绣着云雨纹样的紫袍，手持一根晶莹剔透的玉杖。
\"楼主，人带到了。\"墨影躬身行礼。
老者转身，秦王倒吸一口冷气——那张脸他认识！二十年前名震天下的\"天机先生\"，传说已经仙逝的绝世智者！
\"四殿下，别来无恙。\"老者微笑，声音如春风化雨，\"老朽这副面孔，想必你认得？\"
秦王踉跄后退：\"你...你不是已经...\"
\"死了？\"老者抚须大笑，\"不过是换个身份罢了。天机楼的楼主，每隔二十年就会'死'一次。\"他玉杖轻点地面，石室一侧的墙壁突然滑开，露出一个巨大的沙盘，上面展示着整个京城的微缩模型，连皇宫内的布局都分毫不差。
\"介绍一下，这里是翻云覆雨楼的分堂之一，而我是这一堂口的堂主。\"老者走向沙盘，\"我们在六部九卿中安插了十七人，后宫有五位嫔妃是我们的人，就连太子身边的贴身侍卫，也是老朽的记名弟子。\"
秦王只觉天旋地转，这个组织的庞大远超他的想象。他突然想到一个更可怕的问题：\"既然你们势力如此庞大，为何还会让我失败？\"
老者与墨影相视一笑。
\"因为我们需要殿下失败啊。\"老者玉杖一挥，沙盘上的景象变幻，显示出边关地图，\"殿下若成功登基，不过是在龙椅上多一个傀儡。但殿下失败出逃...\"他眼中精光爆射，\"就能成为我们挑起天下大乱的完美借口！\"
秦王浑身冰冷，他终于明白自己从头到尾都只是一枚棋子。
\"现在，殿下有两个选择。\"老者拍拍手，两名侍女端着一个玉盘走来，上面放着一枚血色丹药和一把匕首，\"服下'同心丹'，成为我们真正的伙伴；或者...\"他瞥了眼匕首，\"带着皇子的尊严死去。\"
秦王盯着那枚血色丹药，突然感到手腕一阵灼痛。他撸起袖子，只见皮肤上不知何时浮现出一道诡异的符文，形状如同锁链。
\"啊，看来'种子'已经发芽了。\"老者愉悦地说，\"从三年前您喝下那杯赵芮敬的酒开始，它就在您体内生长。现在，您觉得还有选择的余地吗？\"
秦王面如死灰，他终于明白，从踏入这场权力游戏的第一天起，他就已经落入了翻云覆雨楼的天罗地网。
……
“报——！”
一道急促的报信声音拉的老长。
皇帝和文武百官，以及蒋钰都被这一道声音惊醒，感到疑惑万分。
皇帝猛地抬头，只见一名禁军跌跌撞撞冲进殿来，铠甲上满是血迹：\"四殿下...被人劫走了！\"
“什么？秦王越狱了！”
“什么？”
皇帝惊讶不已。
\"皇帝拍案而起，案上茶盏震落在地，摔得粉碎。他眼前一阵发黑，不得不扶住龙案才稳住身形。先是叛乱，现在又是劫狱...这座他统治了二十年的皇城，何时变得如此漏洞百出？