半月后，凯旋大军驻扎京都城外。晨光熹微中，陆小川与赵洪飞等将领身着朝服，踏着汉白玉阶入宫面圣。忽听殿前太监尖声唱道：\"陛下亲迎！\"只见皇帝竟破例步出朝殿，明黄龙袍在朝阳下熠熠生辉。
\"爱卿等为国征战，实乃朕之肱骨！\"皇帝的声音在金殿内回荡，目光先落在赵洪飞斑白的鬓角上，\"赵爱卿勇猛无双，阵斩匈奴左贤王伊稚图，以十万大军利破匈奴二十万大军，此等战功当彪炳史册！加封护国大将军，赐黄金千两，良田两百顷！\"
皇帝目光转向陆小川时，眼中闪过一丝异样的光彩：\"陆爱卿巧设'天眼'奇谋，屡次出谋划策，助我大晟将士以少胜多，最后又火烧鹰嘴峡，理应首功。加封陆小川为镇北大元帅，赐黄金千两，良田百顷！\"
百官中响起一片抽气声。这陆小川年纪轻轻，就已是侯爵身份，如今皇帝又赏赐了镇北大元帅一职，掌管北疆六镇兵权，当真是朝中新贵了。
正当众人惊叹之际，赵洪飞突然撩袍跪地，铠甲与金砖相撞发出清越声响：\"老臣年迈，乞骸骨归乡。\"
皇帝指尖一颤，转动拇指上的九龙扳指：\"爱卿正值壮年...\"
\"臣已五十有六，近日阵前旧伤频发，实在是力不从心。\"赵洪飞抬头，目光诚恳的望向皇帝。\"恳请陛下恩准。\"
皇帝再三挽留，但赵洪飞态度坚决，最终只得赐他丹书铁券，准他返乡。
散朝时，陆小川正欲追问，却见皇帝身边的大太监周公公拦住赵洪飞：\"陛下留将军叙话。\"只得目送老将军转入深宫。
陆小川离开皇宫直奔郭府。
\"师父！\"
陆小川提着两瓶五粮液踏入郭府，此时的郭九鼎正在石案前片着鲈鱼，头也不抬：\"臭小子，饭菜马上就好，稍等一会儿！\"
陆小川看着师傅忙碌的身影，顿时有种回到家的感觉，陆小川心情愉悦，打算一会儿与师傅好好喝上几杯。
师徒对酌间，陆小川将边关战事同郭九鼎说了一番，虽然郭九鼎通过密报已经知道了一些，但还是耐心的听着。
直到日影西斜时，郭九鼎才起身道：\"小川，为师得进宫准备晚膳，咱们改日再聊。\"
陆小川点头，目送师傅离去，随后回到自己的侯府。
刚进入侯府院内，便见南风正比划着：\"那匈奴的骑兵被我们追得......\"西风则在一旁补充道：\"那一个石头下去，人都砸成肉饼......\"，王瘸子的精钢登山杖\"铛\"地杵地喝彩。春天捂着嘴，杏眼瞪得溜圆。
晚宴时，春天捧出拍卖行账册：\"百宝阁上月成交额翻了两番......。\"吴麻子则递上陆家酒楼的账册：\"公子酒楼这边上月的营收趋于稳定了...我打算这周再推出两道新菜，还请公子空闲的时候帮我们把把关！\"