脚步声由远而近，一只手蓦地搭上了他的肩膀。潘岳悚然回头，一颗心也提到了嗓子眼，却瞬间撞上了一双关切而熟悉的眼睛——是夏侯湛。
“跟我走。”夏侯湛的声音有些嘶哑。
“不。”潘岳摇了摇头，低声却坚决，“与其回卫瓘府邸，我宁可死在这里。”
“君子不会忍辱偷生，我也不会强迫你回卫家。”夏侯湛明白潘岳的苦衷，转而道，“这附近还住着不少世家，必定有人会接纳我们。看，卫府隔壁就是太师何劭的府邸，我这就去叫门！”
只恐洛阳之大，此刻已没有我容身之处。潘岳心头哀叹了一声，正寻思如何谢绝夏侯湛的好意，搜寻他的禁军士兵已察觉到了这边的动静：“什么人，站住！”
“快跑！”夏侯湛一把抓住潘岳的胳膊，迈开大步就朝太师何劭家的大门跑去。他深恐潘岳不肯，用力将他推上台阶，自己则一边拍门一边放开声音叫道：“中书侍郎夏侯湛，有急事拜谒太师！”
“别让他们跑了！”见何劭家的大门缓缓开启，黑暗中再度传来一声断喝，“放箭！”
“谁敢？”夏侯湛蓦地转过身，将潘岳挡在身后，朝影影绰绰涌来的人群亢声道，“我乃朝廷中书侍郎，谁敢无礼？”他一面说话，一面使劲将潘岳往身后门缝中挤去。
“夏侯侍郎，老奴乃是奉宫中……”似乎是被夏侯湛的气势所摄，带人追捕潘岳的寺人监董猛走上前来，准备搬出天子和皇后的名头来压制对方。然而还不等董猛说完，一旁已骤然飞出一支羽箭，顷刻间便射进了夏侯湛的胸膛！
“是谁？”董猛虽然也是个狠角，却料不到同行之中有人公然射杀夏侯湛，顿时吓了一跳。
“我们所奉的旨意是捉拿潘岳，凡是抗旨者，格杀勿论！”孙秀见夏侯湛中箭倒下之后，本来已经闪入门内的潘岳顿时折返，而半开的何府大门也受惊一般重重关闭，不禁露出了得意的笑容，“拿住潘岳就是大功一件，至于乱兵之中误伤大臣，也是在所难免，董常侍你说是吗？”
“天师言之有理。”董猛明白永宁宫中的太后杨芷是最大的隐患，若不落实她的罪名，皇后贾南风就一直寝食难安，因此抓捕潘岳就成了重中之重，其余问题，都是小节。
“夏侯兄，夏侯兄！”此刻潘岳根本无暇顾及包围在身边的禁军，只是跪在夏侯湛身边，急切地呼唤着他的名字。箭枝深入体内，让潘岳根本不敢伸手碰触，只能紧紧地握着夏侯湛冰冷的手，徒劳地看着鲜血浸润了夏侯湛的觳纱薄衫，沿着身下的台阶蜿蜒而下，仿佛依然想要阻挡追兵的靠近。这个认知让潘岳心口一窒，喉间蓦地泛起一阵腥甜的血气，就仿佛那一箭不仅射中了夏侯湛，还将他的胸膛也一并刺穿。
“对不起，没有保护好你……”夏侯湛斜斜倒在何劭府前的台阶上，用力睁开眼睛，看着潘岳悲痛欲绝的脸，轻轻叹了一口气，“到了九泉之下，桃符……桃符大概会怪我的吧……”