“哦？殿下请说。”潘岳的眼睛从秦王府下人抬上来的礼盒处收回，眼观鼻鼻观心地坐在茵席上，不知是出于礼貌还是出于不耐，视线刻意地避开了司马柬局促的表情。
“秦王妃身有妇人隐疾，医官多有不便，所以……”司马柬咬一咬牙，索性和盘托出，“所以想请尊夫人能不时到王府为秦王妃看诊。区区薄礼，不过是预付的诊金罢了。还望潘郎体谅小王的苦衷，予以应允。”说完，他长出了一口气，只是定定地坐在那里，紧张地等待着潘岳的回复。
潘岳侧头看了看杨容姬，见她一双清亮的眼睛也望着自己，便轻轻一勾嘴角，淡淡道：“医药之事，臣从不干涉，全凭内子自己做主。殿下要问，就直接问内子好了。”
司马柬没料到潘岳会如此回答，顿时求援一般朝杨容姬望去。见杨容姬略略点了点头，司马柬才尴尬地笑了笑：“这样再好不过，过几日秦王妃会亲自派人来接尊夫人入府，并不会耽搁太久。”说完，他见潘岳只是略略点头并无他言，便站起身来告辞，“既然如此，小王就不多打扰了。”
“恭送殿下。”潘岳也不挽留，站起身淡淡一揖，将秦王司马柬送了出去。
等司马柬带着手下侍从离开，杨容姬关紧大门，这才转身向潘岳道：“秦王心地善良，当年你托胡贵嫔转交给我的那首离合诗，若非秦王事后承认是他托人从宫外抄来，只怕先皇后不会善罢甘休，我和胡贵嫔都罪责难逃。”
“我知道，秦王为人仁厚端方，是宗室里不可多得的君子。”潘岳明白杨容姬是嗔怪自己方才对司马柬太过冷淡，不由苦笑了一下，“可是我实在对他亲近不起来，他毕竟是……是那个人的儿子。”
“我知道，所以不会强迫你。”杨容姬走到潘岳身后，伸出双臂从后面紧紧地抱住了他，将脸贴在了他温热的后背上，“不过秦王如今圣眷正隆，我若是能与秦王妃亲近，日后说不定对你也有裨益。”
“阿容，我不想你也卷进来……”潘岳正要说什么，却感觉到箍在自己身上的双臂一紧，随即杨容姬的声音便在耳边轻轻响起，吹气如兰，直拂进他的心底，“夫妇同体，檀郎，这是我应该做的。”
潘岳没有再开口，只是闭上眼睛，静静地享受着与杨容姬肌肤相亲的温柔与心安。过了良久，杨容姬才放开了他，走到茵席旁的小几前，打开了司马柬送来的髹漆礼盒。
鲜明锃亮的漆盒之中，是一组五支女子所佩戴的簪笄。奇怪的是，这些簪子并非寻常的花样，而是打造成斧、钺、戈、戟等兵器的形状，而每一支簪子的质地则各不相同，分别为：金、银、象牙、犀角、玳瑁。这些簪子用料考究，做工精良，簪头兵器虽然形制缩小，却栩栩如生，英气凛然。
“你不知道吧，这是洛阳新近流行起来的头饰，叫做‘五兵佩’。我们先前一直住在怀县，所以没见识过。”见潘岳定定地看着这几支怪异的簪子，杨容姬笑着将它们重新放入漆匣之中，“你若不喜欢，我以后不戴便是。”
“你喜欢便戴好了，没关系。”潘岳看着髹漆匣子中冷光闪动的五支锋锐长簪，心中一动，隐隐生出一分不祥的预感，“只是如今太平盛世，却在妇女之中流行起这种杀伐之物，不能不说是一桩怪事。”
尚书度支郎的职责是核定天下租赋物产，为朝廷收支衡入量出，名位不高却事务繁冗，乃是一个高门士族不愿担任的浊官。不过好在这个职位属于尚书台，接近内廷机枢，加上潘岳有意了解政局，很快便能打听到一些秘不外宣的宫中大事，比起当年在怀县任职时的闭目塞听有天渊之别。
潘岳的顶头上司乃是度支尚书，再往上便是尚书台之首尚书令。尚书令卫瓘此刻还兼任太子少傅，常常到东宫去为太子司马衷讲学。每每有人问及太子进学的情况，卫瓘一张清矍儒雅的脸就会阴沉下来，皱着眉头一声不吭。他虽然不说太子司马衷一句不是，但所有人都知道这位尚书令大人对太子的态度，就连当初他的女儿卫瑾称病出宫，逃过与太子联姻之事，都传说是卫瓘暗中谋划。
卫瓘并没有刻意掩饰自己对太子司马衷的失望和担忧。以前他可以通过寄望齐王司马攸辅政来纾解，等到司马攸死后，卫瓘的失望和担忧就冲破了他明哲保身的理念。潘岳听说，就在不久之前，卫瓘在凌云台的宴会之上假装酒醉，抚摸着天子司马炎的御座连连哀叹：“这个座位可惜了。”明明白白地影射太子司马衷不配承继皇位。
因为卫瓘担任太子少傅，加上其他官员也含蓄地提过“太子有上古淳朴之风，而当今世上却充斥诸多虚伪之事，所以怕太子会受到蒙蔽”，司马炎虽然满心不悦，却也无法一味打压这种言论。于是仿佛是为了给卫瓘，也是给天下人一个交待，凌云台宴会之后，司马炎便让臣子张泓到东宫去，将一些尚未处理的国事让太子批复。为显示公正，司马炎还特地将东宫官员们都召唤到卫瓘面前宴饮，以防他们为太子捉刀代笔。
过了一些时候，张泓带着太子的批复归来，虽然言辞粗陋，但方略思路尚算清晰明白。看着天子司马炎洋洋得意的模样，卫瓘就算知道使臣张泓是太子妃贾南风一党，这份批复必是张泓与贾南风等人拟定，却无法开口戳穿他们君臣夫妻之间的诡计，只能违心地跪地谢罪，直呼“老臣该死”。
卫瓘是三朝老臣，当年钟会谋反，全凭他以一己之力平定，对晋朝建立建有大功。天子司马炎这样搪塞他，无异于宣示了他力保“立嗣以长不以贤”这条宗法铁律的决心。加上司马炎甚是钟爱太子骤然冒出来的儿子司马遹，时常称赞这个乳名沙门的皇长孙酷肖先祖司马懿的长相气质，更是摆明了司马炎已经将晋朝第三代皇帝都已选定，百官无须再对此事聒噪了。
宣皇帝司马懿是司马炎的祖父，当今活着的人们没有一个见过他年少时的模样，所以司马炎非要说皇长孙像高祖父，没有任何人可以批驳。何况如今齐王司马攸已死，百官失去可以寄托希望的目标，也就只能任由天子司马炎将皇太子、皇太孙的顺序一一排好，将司马炎的血脉一代一代流传下去。
听说广陵地方有天子气，司马炎便迫不及待地将皇长孙册封为广陵王，于是太子司马衷的位子在左摇右晃了十余年后，最终如同不倒翁一样稳固下来，朝中关于储君的争执也终于平息。可是偏偏在大家都以为尘埃落定的时候，天子司马炎忽然对太子的嫡亲弟弟秦王司马柬大加赞叹，甚至下旨将他的封邑增加到八万户，顿时又引发了新的震动。
当初晋朝建立时，齐王司马攸以景皇帝司马师嗣子之尊，被封到大国齐国，封邑两万户，已在诸王中首屈一指，就连身为皇叔的司马干、司马亮等人，封邑也不过一万户左右。如今司马炎却将各位封于中原的皇子食邑统统增加到五万户，秦王司马柬更是以八万户独占鳌头，无异于重重地打压了其他诸侯王的地位。这种皇室帝系“强干弱枝”的做法，毫无遮掩地宣示了天子司马炎唯我独尊的私心，也让听闻此事的潘岳不禁心生恍惚：若是此刻司马攸还活着，他会怎样应对如今的局面？