司马炎一愣，皱起了眉头：“说什么浑话？太子是东宫之主，不回东宫想回哪里？”
“儿臣……儿臣……”司马衷原本就心里委屈，听司马炎口气有些严厉，顿时眼泪汪汪，半晌才嗫嚅道，“儿臣不想当这个太子了……”
“你说什么？”司马炎似乎不敢相信自己的耳朵，怔了一会儿，忽然猛地将凉榻边的小几一拍，“你再说一遍！”
司马衷一向害怕父亲，见司马炎这么一发作，哪里还敢开口，只是伏在地上不住发抖。
“陛下息怒，别吓着了太子。”一旁的皇后杨芷连忙扶着司马炎在凉榻上躺好，又亲手端起一盘冰湃的葡萄呈到司马炎面前。作为太子司马衷的姨母，杨芷知道杨家的一门荣宠都系在太子身上，自然不愿意这对天下最尊贵的父子之间产生嫌隙。
“说吧，你是不是听到了外面什么闲言闲语？”司马炎伸手推开面前的琉璃盘，眼睛一瞬不瞬地盯着伏在前方瑟瑟发抖的儿子，竟从他的怯懦惶恐中看出了一丝辛酸。他闭上眼睛无声地叹了一口气，尽量口气温和地道：“你不要多想，你是嫡长子，太子之位坚不可摧。你只要立身持正，好生读书，又何惧宵小之辈以讹传讹？”
“是……”太子听司马炎这么一说，无言可辩，只好讪讪地磕头谢恩，爬起身坐在一旁混些瓜果点心吃。然而当司马炎示意他可以回东宫之时，太子却又想起了什么，面露踌躇，期期艾艾地就是不肯告退。
司马炎心中不耐，知道这个儿子的脾性，索性直接问道：“太子不肯回东宫，是因为太子妃吗？”
“啊！”太子不料父皇说出这句话，吓得一抖，手中的半截甜瓜掉在了衣襟上，“不，不是的……”他脑子里闪过贾南风横眉怒目的表情，顿时思绪一片混乱，只是下意识地否认。
“那究竟是为什么？”司马炎盯着太子懵懂的脸，心中一阵气闷。他早就知道太子妃贾南风在东宫中的恶行，甚至生过废掉她将她囚禁到金墉城的念头。可原先他一直顾及贾南风父亲贾充和母亲郭槐背后的的家族势力，后来又因为齐王司马攸之死朝局动荡，急需安抚人心，因此暂时没有处置贾南风。可是如今司马攸已经死了四年，政局平稳，他已经再没有之前那么多顾忌了。
“因为，因为……”司马衷汗如雨下，几乎要哭出声来，终于嗫嚅道，“儿臣一直没有儿子……”
司马炎一怔，联系司马衷此来的前言后语，顿时心中透亮。司马衷与贾南风成亲数年，贾南风不仅对太子四周的女人严防死守，甚至杀死怀孕的宫人，就是为了不让别人生出太子的长子。然而贾南风至今却只生了两个女儿，太子膝下无子，加上外界对太子的能力颇有疑议，因此就连太子司马衷本人也焦虑不安起来。
想到这里，司马炎不禁微微一笑。他就着皇后杨芷的搀扶从凉榻上坐起，对太子吩咐了一句“随朕来”，便施施然迈出凉亭，沿着小径绕濯龙池而去。
司马衷不明白父亲的用意，却不敢违拗，只能亦步亦趋地跟在后面。