她叫声凄惶，潘岳也不能置之不理，转头一看，果然发现胡芳的红裙上沾染了不少血迹，只是颜色仿佛，不仔细看根本看不出来。他不眠不休赶了好几天的路，此刻脑子比平日迟钝了许多，还没转过念头来，胡芳已经又惊又怕地从马背上滑下，坐在路边放声大哭起来。
事到如今，潘岳也无法再对她不理不睬，只好勒住马跳下马车，走到她身边查看究竟。
因为胡芳伤处尴尬，潘岳不敢多看，只能蹲在她身边问：“怎么会受伤了？”
“还不都是因为你！”胡芳只觉得双腿不断痉挛，又痛又委屈，眼泪更是忍不住一颗颗滚下脸颊，“我为了追上你一连骑了三天的马，腿都被马鞍磨破了……偏你还不识好人心……”说完将脸埋在屈起的膝盖上，呜呜哭泣不肯再理潘岳。
潘岳知道骑马固然快捷，长期骑乘却最是伤人，更何况胡芳是养尊处优的高门贵女？此刻他不好再提赶她回去的话，只能叹口气道：“你先上车，我送你到下一个市镇去瞧大夫。”
“只是小伤，不用去瞧大夫，只要不用骑马就好了。”胡芳原本是个爽直的性格，此刻好不容易得了潘岳的允许，顿时喜笑颜开，用手在地上一撑就想站起来。然而还没迈出步子，她轻哼一声再度跌坐在地上，委屈地哽咽道：“我腿好疼……走不了路了。”
眼看潘岳站在原地不说话，胡芳只当他是怀疑自己故意拿捏作态，索性把话说开：“孟子说‘嫂溺，援之以手’，我虽然不是你嫂子，但……”
她话还未说完，潘岳已经弯下腰，一把将她抱了起来！胡芳轻呼一声，只觉天地一下子倒转倾覆，让她还没有准备好就完完全全迷失了方向。她顺势抓住了潘岳的胳膊，娇羞不胜地将头靠在了他的怀中，感受着他胸腔中心脏的跳动，只觉得哪怕自己一辈子的等待只换来这亲密的一瞬也已经值得了。然而这甜蜜的潮水只涌来了一瞬，还未让她品尝清楚滋味，潘岳已经将她放在了马车上。
潘岳的手臂抽离的瞬间，胡芳对上了他的眼睛。与她含情脉脉恍如秋水的目光不同，潘岳的眼神肃然，平静得没有一丝波澜，让胡芳的心一下子凉了下去。于是她假作若无其事地转开脸，自己在车厢内找了个舒服的位子，强笑着对潘岳道：“我知道你急着去接杨家姐姐，就不用管我了，专心赶路吧！”
“那好，你好生歇着。”潘岳将蒸饼和水囊递给胡芳，又将她的马和马车套在一起，这才重新坐上车座，扬鞭赶路。
胡芳一口气喝了半囊水，又吃了一个蒸饼，这才觉得缓过一口气。下一刻，长途跋涉的疲惫如同一袭厚重的大氅覆盖了她，让她连腿上磨伤的疼痛都忽略了，身子一歪靠在车座上，缓缓垂下了眼睫。
虽然身体已经疲乏到极处，但胡芳又如何舍得睡去？她伏在车座上，竭力撑开眼皮凝望着潘岳驾车的背影，发现距离上次自己在洛阳见他，他骤然消瘦了许多，两根肩骨随着他驾车的动作从衣衫下支起，突兀而坚硬，仿佛承载着许多沉甸甸却不愿与她分担的东西。胡芳一时间只觉得心中又软又热，又酸又苦，眼泪就不争气地涌了上来。她捂住自己的嘴不肯发出声音，就这么无声地啜泣着，不知什么时候睡了过去。
等到胡芳醒来时，日头已经西斜，而眼角的泪痕早已干了。她揉了揉眼睛坐起身，发现车厢前方那个驾车的背影与她尚未入睡时一模一样，挽缰持鞭，腰背挺直，就仿佛一张线条流丽的上古名弓，紧绷的龙筋弓弦一刻也不曾放松过。
眼神无意识瞥到身边座位上剩下的一个蒸饼，胡芳心中一跳，赶紧爬到车厢门口，仰头望着他：“檀郎，你没吃东西？”
“我不饿。”潘岳脑子里昏昏沉沉，麻木的身体更是感受不到丝毫饥渴。他想要摇摇头，却觉得脖子已经僵住了无法运动，只能本能地抓紧了马缰绳，仿佛这样就可以支撑自己早已僵硬的身体。