书房内霎时间安静下来，潘岳却没有急着开口。他走到司马攸宽大的书案前，将一片散开的竹简横架在一方小小的青玉印章之上，又转身从一旁的棋盒中取出了三枚象牙雕刻的象棋子——一枚“帅”，一枚“将”，还有一枚“相”。
“这是当今天子，这是齐王。”潘岳将“帅”“将”两枚棋子分别放置在竹简两端，轻轻移动竹简的位置，细薄的竹简便无法保持平衡，倾斜着一端触上了书案，两枚棋子也从竹简上滑落下来。
“天子与齐王的位置有尊卑高下之分，就像这枚竹简两端各有长短，不可能被支点五五分割。”潘岳指了指斜置在印章上的竹简，将“帅”、“将”两枚棋子重新放置上去，“有了贾司空，就算竹简两端长短不均，也终能保持平衡。”
“这枚‘相’就是我父亲？”贾荃看潘岳将“相”与代表齐王的“将”放置在一处，恰恰将竹简平稳地保持在小小的印章之上，若有所悟，“你这竹简，代表的就是朝廷局势吧？”
“王妃所言甚是。”潘岳点了点头，缓缓道，“朝廷局势向来错综复杂，各方力量也是此消彼长。此刻若是两枚棋子所在那一端太重，王妃觉得会发生什么情形？”
“竹简会连同三枚棋子一起倾倒下来。”贾荃不假思索地回答。
“是的，所以这种时候要保持平衡，只有一种方法。”潘岳说着，伸手将紧靠着“将”的“相”向另一端拨动，当它停留在竹简中心某一个位置时，三枚棋子又重新固定住了竹简的平衡。做完这些，潘岳闭目舒了一口气，不再多说什么。
“你明白了么？”见贾荃依然怔怔地盯着竹简和棋子，司马攸笑了笑，开口解释，“檀奴的意思，虽然我与贾司空平素政见多有不合，但在天子心中，我们毕竟有姻亲关系，荣辱与共，就像靠在一起的两枚棋子一样。如今这种关系既然已被有心人利用挑拨，为了维持大局的平稳，唯有让贾司空与天子拉近关系，在我和天子之间不偏不倚，才是避免朝局震动的最好方法。”
“而且这样还可以避免另外一种更可能出现的结果。”潘岳指了指那枚“相”，“贾司空被派驻关中，一旦离开朝廷中枢，就会像这样——”他伸手将那枚“相”取下来捏在手中，原本好不容易保持平衡的竹简顷刻间倾斜下来，所有的棋子都咕噜噜地滚落在了书案上。
“所以一旦贾司空离开洛阳，我和天子之间就失去了调节的力量，情况只会变得更糟。”司马攸平和地对呆若木鸡的贾荃道，“檀奴一向都明白贾司空对我至关重要，所以宁可让他亲近天子，也绝不能让他离开朝堂。现在你明白了这制衡的道理，知道自己错怪檀奴了吧？”
“知道是知道，可我还是不甘心！”贾荃憋着一口气，有些埋怨地盯着潘岳，“今后我要是在后母那边受了气，可要唯你是问！”
“这些事情，就不要当着檀奴说了。”司马攸见贾荃终于平静了一些，转而对潘岳和声道：“杨刺史的案子，我一定会尽力。檀奴就放心好了。”
“那就拜托了。”潘岳重重地点了点头，只觉得自己和贾荃一样，都在尽力压榨着司马攸瘦削的身体里残存的力气，顿时又是心疼又是羞愧，当下拱手一揖，“既然这样，我就先告辞了。”
“你要去哪里？”司马攸敏锐地捕捉到潘岳眼中不同寻常的情绪，忽然一把抓住了他，“你救不了他们的，唯一能做的就是安心等待！”