尔情既来追，我心亦还顾。
——潘岳
潘岳一直在跑。哪怕汗水湿透了衣衫，哪怕一日一夜水米未进，哪怕前方潜藏着未知的危险，他依然咬着牙往前跑。
只有往前跑，才能离杨容姬更远一些。只有往前跑，他才能感觉自己的心还在跳动，还没有和他曾经的梦想一样破裂成碎片。
可是无论怎么跑，山脚下那座笼罩在雾霭中的洛阳城，看起来还是那么遥不可及。
脚下一个踉跄，潘岳跌倒在崎岖的山路上。全身的力气仿佛都已耗尽，他闭上眼睛，连身下硌人的石子都感觉不到了。
忽然，远处传来了隐隐的犬吠。是许由！
难道，是她追来了？可是就算她真的来阻止自己离开，也不过是以一个大夫的身份，而自己，又能以怎样的身份面对她呢？
想到这里，潘岳猛地一撑地面站了起来，顾不得被碎石割破的手掌，再度拼尽全力往前跑去。
跑着跑着，天上猛地传来破空之声，在潘岳还没有反应过来之前，几支利箭已经从天而降，恰好落在他的身前！潘岳情急之下就地一滚，扑倒在半人多高的灌木丛后，却听下方的山路上传来几声大喝：“什么人！”
侧目从半山腰望下去，潘岳看见一老一少两个衣着华贵的人骑着马缓缓从前方山道上下来，周围还簇拥着十几个便装打扮的侍从。虽然是便装，那些侍从们却个个精悍矫健，身上背弓佩刀，一望而知并非常人，乃是训练有素的武士。
看清楚了骑在马上的翩翩少年正是石崇，潘岳方才被杀机惊扰的心反倒渐渐安稳下来。他从足以掩盖行迹的灌木丛后转出，沿着山路朝那队人马走近了几步，几个武士当即拔刀出鞘，阻住了他的去路。
看着对方戒备森严的模样，潘岳停下了脚步。他习惯性地理了理身上的衣衫，忍住脑中虚弱的晕眩，远远对着石崇身边头发花白的老者一揖到地：“潘岳见过征东大将军。”
“潘岳？檀郎？”马上的老者惊讶地看着这个仿佛从天而降的少年，虽然神情疲惫面色惨淡，却依然举止优雅气度不凡，丝毫不见狼狈之色，不由心中暗暗赞叹，好奇地问，“你以前见过我？”
“潘岳未曾见过石大将军，不过我认得您家六公子石崇，加上石大将军威名赫赫，美名远播，所以大胆猜度，还望石大将军恕罪。”潘岳恭敬地回答。
“哈哈，潘公子客气了。在檀郎面前，老夫年轻时那点名声简直如萤火之比皓月，没得叫人惭愧。”这个老者正是石崇的父亲，镇守淮南的征东大将军石苞。
石苞的人生，在门阀林立把持仕途的魏国，是一段难以复制的传奇。他出身寒微，赶过车，卖过铁，却因为司马懿司马师父子的欣赏信任，一路封侯拜将，连高门出身的士族子弟都望尘莫及。此时他所镇守的淮南地区，曾经出现过三次反对司马氏专权的叛乱，而司马昭肯将这块富庶又敏感的地区交给他全权镇守，足以体现司马家对石苞的重视。
石苞字仲容，年轻时就以姿容出众闻名，人称“石仲容，娇无双”，此刻虽然已经年过花甲，仍然不掩天生的俊秀，只是这俊秀经历了几十年的军旅生涯，早已磨炼成了常人难以企及的俊伟，即使此刻身穿便装，也带着一股军人的凛凛威严。此刻他心情大好，手一挥，拦在潘岳面前的几个下属立刻还刀归鞘退到一旁，为潘岳让出路来。
“我这些手下是从淮南战场上过来的，警惕心很强，无礼之处，还请潘公子不要见怪。”石苞的口气就像一个和善的邻家老伯，一点也没有一方诸侯的架子。