施寒岄病重，近来一直在公主府秘密养病，宫内照常上朝开宴的皇帝，是易容成施寒岄的替身。除了她亲信之人，无人知道施寒岄病重的消息。
施寒岄原本浅阖的双目缓缓睁开来，她面色有些苍白，面容相较之前也清瘦了不少，“他怎的回来了？”开口时，声轻而弱，似有些无力。
“将军没说，只说求见陛下，有礼上呈。要不要让人暗中带将军过来？”惜沅给施寒岄压了压被角，低声问道。
施寒岄又闭上眼，“让他回吧，朕病重一事，不可与旁人道。”
施寒岄深知，她这皇位没坐几年，又大兴改制之举，一旦她病重的消息传出，京中局面又会乱起来。
她蛰伏潜藏、苦心谋划多年，才终得帝位和权势，她走到这个位置，白骨铺路、血染来途，终于将金安王朝不公的旧制撕开了一个口子。
她不可能让那些想要复旧之人，抓住机会，将这道用无数人的命撑开的裂缝缝上。
继她之后，只能是她的太女登临帝位，接替她手中的权力、维护她建的新制、继续攻改不公的律法。
施寒岄始终相信，总有人会前赴后继，以数十载之年华，连千万年之征途，创一太平盛世、大道人间。她只是千万年征途中渺小一粟，但她此生尽力前行，至此处，有伤无悔。
她早前已觉自己身子有异，也预感到自己时日无多，惜海因着治不好她，不知躲起来偷偷哭了多少次，施寒岄每次见她红肿的眼，总笑她像金荷池里凸眼的金鱼。
施寒岄很清楚，不是惜海医术不佳，而是她这副身子亏损太过严重。当年，在坤和宫中的那次毒，便叫她的人生，只能到此处了。
她已秘密召素和率军回京，朝中有江诀等人坐镇，她会解决掉康家，为太女继位扫除障碍。
在素和抵京前，在她解决康家前，她病重的消息，必须瞒下。
而郁沉云……施寒岄不是不信任他，只是想到那日宫变，他在声渺楼上遥望清正殿时的专注和紧张，还是算了，这次真的有事，便不吓他了，省得他又五官紧皱，将那句“陛下，你要好好活着”说得郑重其事，她这回可不知道该怎么回他。
“是。”惜沅起身，出去对屋外的暗卫传话。
宫门外，风雪不停，地上已经积了厚厚白雪，郁沉云的马车来时碾过的马蹄车辙，也逐渐被薄雪覆掩，瞧不出深色的痕迹，倒像是雪花落地藏了心思，雪面凹痕暴露了它自己都未察觉的偏爱。
马车内，郁沉云轻抚兔子的头背，灯罩内的烛火将他的影子投映在车壁上，晃晃悠悠，拉得老长。
“公子，回宅子吗？”车夫朝马车内问道，方才来人说皇上不传后，郁沉云上了马车就一言不发。
“回吧。”许久后，郁沉云的声音才从车内传出。
夜半时，京城烟花齐绽，惜沅搀着施寒岄在屋门处站定，施寒岄抬眸看着被映得亮彩熠熠的夜，微微扬起了唇角。
只是，突然出现在她身前的暗卫让她面上笑容立刻消散，“何事？”她沉声问道。
此时暗卫突然出现，定是有意外发生。
“皇上……”暗卫欲言又止。