在村民们殷切的目光中，贺鸿煊与拓真并肩踏上征程。他们此行的目的地是神秘莫测的龙王峡，而目标只有一个——揭开脚鱼兽的神秘面纱，探寻其源头真相。
拓真本就是个沉默寡言的汉子，常年独自穿梭在山间采药的经历，更是让他惜字如金。一路上，除了偶尔踩断枯枝的脆响，便只有他背着药篓沉重的脚步声在山道上回荡。
“对了，拓真，我能问你个问题吗？”贺鸿煊打破了这略显沉闷的寂静。山间的暮色渐渐浓郁，将两人的身影拉得老长。
“问吧，大法师，你是村里人的救星，只要我知道的都会说出来。”拓真一边走一边说道，粗糙的手掌紧紧攥着背包的背带，语气虽然平淡，却带着几分郑重。
“你认识小林健一吗？”贺鸿煊随口问道。
“认识，村子的男人就这么多，他比我大一岁。”
拓真回答得很干脆。
“那…可以跟我说说，他小时候是个什么样的人吗？”
贺鸿煊追问道。
“当然可以，这个家伙从小就很装，总是一副瞧不起我们这些土生土长的村里人的样子。”
拓真的声音不自觉地提高了几分，语气里满是不屑，
“连说话腔调都带着城里人的傲慢，浑身上下都透着一种高人一等的优越感！但偏偏，当时的大人们还有村子里的姑娘很喜欢他。我不是很理解，这样一个家伙好在哪？最后还不是做了那样的事…”
拓真像是打开了话匣子，越说越激动，那些尘封已久的往事仿佛找到了宣泄口。
就在这时，贺鸿煊突然抬手打断道：“抱歉…停一下。”
“嗯？怎么了？”拓真正说得兴起，被打断后有些茫然地看着贺鸿煊。
贺鸿煊警惕地转头，一脸无奈地朝着路旁喊道：“出来吧，我听到你的声音了。”
片刻间，山路旁的灌木丛传来窸窸窣窣的响动，不多久，一个小脑袋从枝叶间探了出来。
“嘿嘿，法师哥哥，我离得这么远，你是怎么听到的啊。”宗介眨巴着大眼睛，脸上沾着草屑，模样既俏皮又有些心虚。
“宗介！你这不是胡闹吗？快回去！”拓真看清是这个孩子后，脸色骤变，手里锄头重重地杵在地上，语气里满是呵斥。
贺鸿煊望向下方已经变得灯火零星的村子，又看了看天色。事实上，二人离开村子已经有好一段时间了，此时夜幕深沉，周遭一片漆黑。让这个孩子独自回去，他也着实有些不放心。来的时候，宗介悄无声息地跟在后面，河里那些诡谲的脚鱼兽没敢袭击他，但要是让他独自返程，难保不会在半路上出意外。
“算了，想跟就跟着吧，这会让他自己回去也不安全了。”贺鸿煊无奈地叹了口气。
“但记住，遇到任何情况都必须听我的。”
“行！我肯定听法师哥哥的话！”
宗介眼睛亮晶晶的，兴奋得直点头，还不忘朝拓真吐了吐舌头。拓真见状，只能无奈地摇摇头，轻轻叹了口气。
贺鸿煊接着问道：“你刚说小林一家人，是从城里搬到这儿的？”
“对，我记得特别清楚，那时候我才五岁，他们家突然就搬到村里来了。”拓真回忆着说道。
“那时候优子还没出生吧？”
“没呢，小林阿姨来的时候还怀着孕。”拓真回答。
宗介在一旁惊讶地说：“啊？原来小林婆婆家是从外面搬来的啊？”