暮色悄然爬上郭府的飞檐，将雕花窗棂镀上一层暖橘色。郭险峰轻叩祁艳霞的房门，屋内传来细碎的脚步声，门扉缓缓打开，祁艳霞身着淡粉色襦裙，乌发松松挽着，眸中闪烁着惊喜的光彩：“你来了！”
曾经那个因父亲入狱、被骗光家财又遭休妻，接连打击下选择自杀的祁艳霞，如今在苗春田的精心医治与郭险峰的日夜照料下，已恢复了七八成。她的脸颊褪去了病弱的苍白，泛起淡淡红晕，眼神也不再空洞呆滞，而是充满了对生活的眷恋。
郭险峰笑着跨进门槛，手中食盒还冒着热气：“给你炖了山药排骨，尝尝合不合口味。”他扶着祁艳霞在榻上坐下，用银匙舀起一勺肉汤，轻轻吹凉，递到她唇边。祁艳霞顺从地张开嘴，汤汁入口，鲜美的滋味在舌尖散开，她满足地眯起眼睛：“好喝。”
郭险峰看着她吃得香甜，心中满是柔情。放下食盒，他将祁艳霞搂入怀中，指尖轻轻梳理着她的发丝。祁艳霞仰头望着他，睫毛微微颤动，主动献上柔软的唇。两人缠绵亲吻，爱意在唇齿间流转，榻上的锦被渐渐凌乱，一室旖旎。
欢愉过后，祁艳霞起身走向旁边的马桶，眉头却突然紧紧皱起，轻轻发出一声呻吟。郭险峰立刻起身，关切地问道：“怎么了？哪里不舒服？”祁艳霞脸色有些发白，声音带着一丝隐忍的痛苦：“
郭险峰神色瞬间紧张，小心翼翼地将她扶回榻上，眼神满是自责与担忧：“是不是我刚才太粗鲁了？都怪我，只顾着……”他的声音渐渐低下去，伸手轻轻拨开祁艳霞额前被汗水浸湿的发丝，“早该想到你才刚刚恢复，是我疏忽了。”说着，他将祁艳霞搂入怀中，下巴轻轻蹭着她的头顶，“今晚就好好休息吧，唉，本想再来一次。”
他轻轻拥着祁艳霞，手指温柔地在她后背安抚。祁艳霞靠在他肩头，气息渐渐平稳。郭险峰在她额头上落下一吻，虽意犹未尽，但还是克制住自己，只是紧紧抱着她柔软的丰臀，与她深情舌吻许久才起身离开。
走出祁艳霞的院落，郭险峰吩咐马海凡备马前往城西找王癞皮。孙陶匆匆赶来，神色凝重：“二少爷，城中突然来了一群不明身份的武林中人，各个鬼鬼祟祟的，不知是否与沈千绝有关。您近期还是尽量少出门，若非要去，务必多带些人手，把熊啸林、陈刚虎他们都叫上，最好能请赵崇武教头一同前往，以防万一。”
郭险峰眉头紧锁，沉思片刻后点头同意。很快，熊啸林、陈刚虎与护院教头赵崇武便集结完毕。一行人骑马穿行在街道上，赵崇武看着郭险峰略显疲惫的神色，忍不住开口：“峰儿，练武如逆水行舟，不进则退。你如今事务繁多，更要勤加练习，且莫沉溺女色，误了修为。”
陈刚虎在一旁连连点头：“师傅说得极是，二少爷，保重身体才能成就大业啊。”
郭险峰表面上应和着，心中却暗自叫苦。他原本打算借着找王癞皮的机会，与王癞皮的老婆水秀樱幽会，马海凡知晓两人的关系，王癞皮也因受他恩惠而默许此事。可如今师傅和众人一同前往，定会横加阻挠，这么多人，万一将他与水秀樱的事情传扬出去，恐怕会惹出不少麻烦。
行至岔路口，郭险峰勒住缰绳，眼神突然变得锐利：“不去城西了，去城郊那座庄子。那些武林中人既然进城，城郊必定有他们的落脚之处，我们先去探探虚实。”
熊啸林拍了拍胸脯：“二少爷说得对！咱们正好杀他们个措手不及！”
马海凡驱马上前，低声问道：“少爷，您说的可是那座荒废的庄子？”
郭险峰点点头，目光望向远方，回忆起往事：“不错。那本是郭府早年的产业，后来因年久失修荒废了。之前我命孙明带人重新修缮，加固围墙，还在里面布置了不少机关暗哨，就是为了在关键时刻能作为一处据点。”他顿了顿，继续说道，“之后又让孙陶安排可靠的人手在庄子附近开垦种地，对外就说是普通农户，正好作为掩护，平日里也能打探些消息。”
郭险峰说完后望着马海凡，嘴角勾起一抹笑意：“你忘记了吗，修缮完之后，我和你还有孙陶去过几次了，我还跟你在院子里面烤红薯呢。那红薯烤得外焦里嫩，你当时吃得满嘴都是灰，还把胡子都燎了一小截。”
马海凡闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来：“少爷这记性可真好，那次烤红薯确实有意思。我还记得孙陶当时一边嫌弃我们弄得院子里乌烟瘴气，一边又忍不住伸手来抢红薯。”
“是啊，时间过得真快。”郭险峰收起笑容，神色变得严肃，“如今这庄子或许能派上大用场，可不能出半点差错。”
陈刚虎赞叹道：“二少爷思虑周全，有这样的据点，咱们行事也方便许多！”
一行人调转马头，朝着城郊疾驰而去。夜幕渐浓，月光被厚厚的云层遮挡，道路愈发昏暗。行至一片密林时，突然传来一阵窸窸窣窣的声响。赵崇武抬手示意众人停下，低声道：“小心，有埋伏！”众人立即抽出兵器，警惕地注视着四周。