凌晨两点，城中村那间出租屋活像个蒸笼，闷热得让人喘不过气。昏黄暗淡的灯光无精打采地洒在屋内，映照着杂乱的环境。陈默坐在堆满杂物的书桌前，桌上堆满了各种零食袋和空饮料瓶，电脑旁边还放着一本翻开的炒股秘籍，书页已经被翻得起了毛边。
陈默双眼死死地盯着电脑屏幕，眼神中满是疯狂与痴迷，就好像屏幕上闪烁的数字能直接变成大把的钞票塞进他的口袋。他面前的笔记本电脑风扇拼了命地运转，发出“呼呼”的嘈杂声响，那动静在这寂静的夜里显得格外突兀。
电脑屏幕上并排开着三个窗口。第一个是券商模拟盘账户，上面那100万的虚拟资金，在陈默眼里就像是通往财富自由的钥匙，刺激得他神经紧绷，心跳也不由自主地加快。他紧握着拳头，指关节都因为用力而泛白，嘴里还念念有词：“就靠你翻身了。”
第二个窗口是股吧热帖《北交所新妖王：神火科技》，帖子里那些夸张的言论和天花乱坠的预测，什么“一周翻倍不是梦”“抓住就是一辈子的财富”，让陈默越看越激动，心跳加速，仿佛已经看到自己站在财富巅峰，被众人簇拥的场景。
第三个窗口是国家企业信用信息公示系统，上面显示该公司参保人数只有12人。陈默看到这个数据的时候，心里其实也“咯噔”了一下，不过发财的念头就像野草一样，在他心里疯狂蔓延，瞬间就把那点疑虑给压了下去。
“全仓干！”陈默咬着牙，脸上的肌肉都跟着抖动，猛地拍了一下回车键。他的动作太用力，桌上的一个空饮料瓶被震得掉落在地，发出“哐当”一声响。瞬间，模拟盘满仓买入了神火科技。就在这时，屏幕上突然弹出一个浮窗广告：【实盘开户送Level-2行情】，陈默只是匆匆扫了一眼，就又沉浸在自己即将暴富的幻想里，嘴角不自觉地上扬，仿佛已经看到自己过上了豪车别墅的生活。
第二天上午九点半，股市准时开盘。神火科技一开盘就像打了鸡血一样，直接上涨了15%。陈默兴奋得差点从椅子上跳起来，手忙脚乱地差点把桌上的东西都掀翻。他赶紧在群里晒出自己的盈利截图，还配上文字：“模拟盘一天赚15万，实盘早财务自由了！”他的手指在键盘上飞快敲击，打字的速度比平时快了好几倍，迫不及待地向群友们炫耀自己的“战绩”，心里想着：这次你们该对我刮目相看了吧。
群友“北京炒家”很快回复：“敢实盘吗？”还附带了一张亏损67%的账户截图。陈默看着那张截图，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容，心里想着：这家伙就是个失败者，我和他可不一样。我在模拟盘里这么厉害，实盘肯定也没问题，等我赚了大钱，看你们还说什么。
就在这时，手机突然震动起来，是林峰发来的微信语音：“现在来我工作室，带上你的交易记录。”陈默愣了一下，心里有些疑惑，但还是决定去一趟，他想让林峰看看自己的厉害，说不定还能得到几句夸赞呢。
十一点，陈默来到了林峰的工作室。这是一个三十平米左右的房间，一进门就感觉像进了一个数据的海洋。里面摆放着六块屏幕，屏幕上的数据和图表不停地闪烁跳动，让人眼花缭乱。地上还散落着一些写满数字和公式的纸张，墙角放着几个空咖啡杯，一看就是主人经常熬夜工作留下的痕迹。
林峰穿着一件褪色的“2015股灾纪念”t恤，头发乱得像个鸡窝，脸上带着浓浓的黑眼圈，一看就是熬夜工作的样子。他看到陈默进来，也没多废话，直接把陈默的模拟成交记录拖进分析软件。
“看这里——”林峰用鼠标指着的Level-2数据，表情严肃得像法官宣判，“模拟盘卖一档挂单5万股，实盘只有800股。”说着，他敲击键盘，调出对比图，“你虚拟下单时，系统根本不会计算市场冲击成本。你以为轻轻松松就能满仓买入，在实盘里，那可就难了去了。”
陈默盯着实盘委托队列里密密麻麻的撤单记录，心里开始有些不安，他小心翼翼地问道：“所以...”声音都不自觉地小了几分。
“所以你能在模拟盘一键满仓，实盘连1000股都买不进。”林峰说着，从桌上拿起一沓纸，甩给陈默，“这是你模拟交易的印花税和佣金——0元。实盘呢？”他的语气里带着一丝恨铁不成钢。
陈默接过表格，上面清晰地显示：
表格
交易频率年化费用
5次\/日8.76万
10次\/日17.52万
看到这些数据，陈默的脸色“唰”地一下变得很难看，他的嘴唇微微颤抖，心里开始意识到自己之前在模拟盘里的成功，可能只是一场虚幻的梦，自己还天真地以为能靠着模拟盘的经验在实盘里大杀四方。
中午十二点半，陈默和林峰坐在沙县小吃里。店里弥漫着各种食物的香气，但陈默却没什么胃口。他心情低落，用筷子把蒸饺戳在醋碟里，有气无力地问道：“那模拟盘有什么用？”说话的时候，头都快低到桌子上了。