傍晚时分，陈默心急如焚地跪在“极速网吧”那满是裂痕的瓷砖地上。网吧内一片混乱，弥漫着刺鼻的烟味和酸臭味。老旧的空调“嘎吱嘎吱”响着，水滴不受控制地从出风口滑落，与地面上星星点点的烟灰、垃圾混合，在陈默脚边汇聚成一滩黑乎乎、散发着恶臭的脏水。墙角那张2018年世界杯足彩广告，边缘已经泛黄卷边，在这破败不堪的环境里显得格格不入。
陈默顾不上这些，他神情专注又急切，双手在硬盘碎片里翻找着，嘴里不停念叨：“张叔的U盘，到底在哪儿呢？千万别出什么事啊。”他的手指在碎片中快速穿梭，一不小心被尖锐的硬盘碎片割出一道血口子，鲜血瞬间涌出，一滴一滴落在脏水里，很快就与污水融为一体。他只是简单地用衣角擦了擦，便又继续翻找。汗水从他的额头不断冒出，顺着脸颊滑落，滴在地上，可他浑然不觉，一心只想找到老张的U盘。
费了好大劲，他终于掀开炸成两半的机箱盖，一股浓烈刺鼻的金属腥气扑面而来，让他忍不住皱起眉头、捂住口鼻。他强忍着不适，将U盘小心翼翼地插进备用机的USb接口。就在U盘插入的瞬间，接口处突然火花直冒，发出“滋滋”的声响，把他吓了一大跳，本能地往后缩了一下。不过，很快屏幕上就闪出了2015年6月的龙虎榜数据。“中信淮海路营业部单日买入1.2亿”的信息一行行清晰地滚动着，他的眼睛瞬间瞪大，紧紧盯着屏幕。
这时，网吧老板赵强叼着红塔山晃晃悠悠地走了过来。赵强穿着一件皱巴巴、满是油渍的t恤，头发乱糟糟的，嘴里喷出一口浓浓的烟雾，烟灰一不小心就掉落在陈默的后颈上。“哎呀，不好意思。”赵强随口说道，然后伸手指着屏幕，提高音量说道，“当年这帮孙子就是这么割韭菜的！你看清楚，同一天他们在股指期货加了3000手空单，这边拉涨停，那边就做空，两头赚钱，散户们可被坑惨了！”
陈默盯着屏幕上“罚没5.2亿”的最终判决，心里各种滋味交织。他想起自己在股市里的种种遭遇，又联想到这些被曝光的丑恶行径，既愤怒又无奈。就在这时，他的手机突然震动起来，是证监会举报平台发来的消息：【证监会举报平台】您反馈的配资问题已受理（编号）。他看着这条消息，心中燃起一丝希望。而远处中信大厦的LEd屏上，正播放着赵老哥的私募广告，画面里赵老哥穿着笔挺的西装，脸上挂着自信的微笑，说着：“年化收益25%，带你穿越牛熊。”陈默看着玻璃幕墙映出的自己，眼睛里布满血丝，满是疲惫与不甘。他在心里暗暗发誓：“我就不信我斗不过他们，早晚有一天，我要让这些坑人的家伙付出代价。我一定要在这股市里闯出一片天，让自己和家人过上好日子。”
午后，网吧里嘈杂热闹，游戏音效、人们的交谈声此起彼伏。陈默坐在电脑前，眼睛死死地盯着屏幕，双手快速地点击鼠标，不停地刷新着“炒股暴富吧”的页面。突然，一个置顶帖猛地跳了出来，标题十分醒目：“北交所新股日赚280%！”他的眼睛一下子亮了起来，好奇又激动地点开帖子。
帖子里是一张持仓截图，股票是“诺斯生物”，买入价8.5元，当日最高冲到32.3元。发帖人“广东涨停哥”还晒出一张宝马方向盘的照片，配文写道：“一天赚了十年工资，爽过食头啖汤！”陈默看着帖子，心里既激动又怀疑。激动的是，如果这是真的，那可真是难得的赚钱机会；怀疑的是，网络上的信息真真假假，谁知道这是不是骗人的呢。
他接着往下翻看评论区，好家伙，这里已经热闹得像菜市场一样。“东北老铁”第一个留言，操着一口东北腔：“忽悠谁呢？截图能p！别在这儿瞎吹牛了，谁信谁是大冤种。”“上海小资女”紧接着回复：“我作证！我中签500股，开盘就抛赚了1万2~”还附上了自己的交割单，看起来有模有样。“游资跟班”也凑起了热闹：“北交所30%涨跌幅，新股首日不设限，这才是爷们该玩的场子！兄弟们冲啊，抓住机会赚大钱！”
陈默看着这些评论，呼吸渐渐变得粗重起来，内心也开始动摇。他不由自主地拖动截图，想仔细查看一番。突然，他的动作僵住了，因为他发现右下角的“融券余额”显示85万股。他的脑海中瞬间浮现出导师说过的话：“当融券量超过流通盘10%，大概率是主力借利好出货。”他心里“咯噔”一下，暗自想道：“难道这又是一个陷阱？这些人不会是故意设局，骗我们这些散户接盘吧？”刚刚燃起的热情一下子就被泼了一盆冷水，他的心情也从兴奋的巅峰跌入了谷底，陷入了深深的纠结与沉思。
晚上，网吧里的人渐渐少了一些，但依旧嘈杂。陈默坐在电脑前，眉头紧锁，正对着北交所新股的信息发愁。他一会儿看看这个数据，一会儿又翻翻那个资料，满心焦虑，不知道该如何抉择。
就在这时，老张的U盘突然弹出一个加密文件夹，名字是《327国债事件原始数据》。他被这突如其来的弹窗吓了一跳，手一抖，不小心打翻了放在一旁的泡面。“哗啦”一声，汤汁四溅，流进了键盘缝隙。他顾不上心疼电脑，也来不及收拾，满脑子都是这个加密文件夹。他的心跳不由自主地加快，手指微微颤抖着，快速点击打开文档。
里面是1995年的手写会议记录：“2月23日，万国证券管金生砸出1056万口空单，把价格从151.3元打到147.5元...收盘后上交所宣布最后8分钟交易无效。”看着这些文字，陈默仿佛穿越回了那个惊心动魄、风云变幻的年代。他似乎看到了交易大厅里人们的疯狂与绝望，感受到了金融市场的残酷与无情。
他继续翻到下一页，是一张泛黄的照片，照片上管金生戴着手铐，低着头苦笑。看到这一幕，陈默后背一阵发凉，仿佛听见老张在耳边念叨：“历史换了个马甲，可玩法从没变过...”他在心里默默想着：“原来这些金融市场的套路一直都在，这么多年都没什么变化。我之前已经吃了那么多亏，可不能再傻乎乎地掉进坑里了。这次我一定要冷静，好好分析，绝不能再冲动行事。”想到这儿，他暗暗提醒自己要格外小心，提高警惕。