〔通常情况下，后宫之中的明争暗斗往往围绕着对皇帝宠爱的角逐展开。其中一部分原因自然是出于对后位和权势的渴望，但在明朝成化以前的大明后宫里，这种争斗却有着更为残酷的一面——那便是关乎生死存亡。当时的宫廷制度规定，妃嫔若未能诞下皇子，那么在皇帝驾崩之后，多数都需要随之殉葬。因此，这些女子们所争夺的不仅仅是皇帝短暂的恩宠，更是自己宝贵的性命。
然而，即使有幸生育了子嗣，也并非就一定能够高枕无忧。在某些特殊情形下，即便是有子女傍身的妃嫔，如果得不到太后的庇护或者忤逆了太后的旨意，同样可能面临被殉葬的悲惨命运。如此一来，整个后宫便成为了一个充满阴谋与算计、生死难测的险恶之地。每位妃嫔都如履薄冰地在这波谲云诡的环境中谋求生存之道，稍有不慎便会万劫不复。
而东汉后宫是历史上宫斗最为激烈的时期，除去前两个皇帝后宫相对于平静。其他皇帝后宫都是刀光剑影，血雨腥风。
在汉章帝统治时期，章德皇后竟连续杀害了四位妃子，她们分别是大、小宋贵人和大、小梁贵人。要知道，在东汉那个时代，贵人这一地位仅仅次于尊贵无比的皇后之位啊！然而，这四位妃子及其背后的亲族和强大靠山都相继被章德皇后一一击溃。
先说那宋贵人吧，她原本有着极为坚实的后盾——马太后。就在不久前，马太后还力挺宋贵人之子成功登上了太子之位。可谁能料到，这位权势滔天的马太后却突然莫名其妙地离世了。紧接着，厄运便降临到了宋贵人头上。
再看大小梁贵人这边，她们所依靠的则是汉章帝的姑母，那位声名远扬的舞阴长公主。只可惜，即便有如此强大的靠山撑腰，最终还是没能逃过章德皇后设下的陷阱。大小梁贵人就这样被诬陷有罪而惨死，而舞阴长公主也惨遭囚禁于新城之中。这新城，也就是如今位于河南洛阳伊川县的地方。
章德皇后身后站着的乃是其母沘阳公主，而沘阳公主乃废后郭圣通的嫡亲孙女。或许是对东汉皇室心存怨念，沘阳公主索性全力扶持女儿在后宫争权夺势。其行为似有向东汉皇室复仇之意，最终，章德皇后与侍中郭举私通之事败露，被发现时，竟拔刀惊吓汉章帝，未几，汉章帝便离奇薨逝。此后，章德皇后临朝称制，将皇权掌控于股掌之间。遂成为东汉首位女性统治者，然终被年仅十四岁的汉和帝击溃。
汉和帝时期（公元88年—公元106年）
话说那汉和帝时期，其首位皇后乃是阴氏。这阴皇后生性阴狠且善妒，她见那邓贵人格外受宠，心中妒火中烧，竟不惜使出下作手段——巫蛊之术来诅咒邓贵人。
然而，正所谓天理昭彰，报应不爽。就在汉和帝病重濒危之际，阴皇后自以为时机已到，张狂地高呼道：“待我日后得志，必当杀尽邓氏满门！”这一番狠话，恰好被病榻之上的汉和帝听个正着。原本奄奄一息、命悬一线的汉和帝，闻此言语，竟是惊怒交加，刹那间被吓得冷汗涔涔，浑身一个激灵，病情居然奇迹般地好转过来。
汉和帝当即龙颜大怒，他万万没有想到，身为一国之后的阴皇后竟然如此蛇蝎心肠。于是乎，他毫不留情地下旨废黜了阴皇后的后位，并将那心地善良、温柔贤惠的邓贵人册封为新的皇后。
这邓皇后果真是名不虚传的一代贤后啊！她深知帝王雨露均沾对于后宫和谐的重要性，因此常常主动将自己侍奉皇帝的机会让与其他嫔妃。在邓皇后的以身作则之下，整个后宫一改往日争风吃醋、勾心斗角的乱象，呈现出一派难得的祥和景象。
汉安帝时期
阎皇后乃是一个心狠手辣、野心勃勃之人。她竟然不顾宫规礼法，公然地对皇长子的生母李宫人痛下杀手，使用剧毒将其谋害致死。自那以后，整整长达十年之久，这幽深的后宫之中再也没有任何一名女子能够诞下龙子。
然而，阎皇后的行为并未就此止步。她精心策划着一场阴谋，企图废掉皇长子刘保的太子之位。经过一番处心积虑的算计和权谋手段，最终成功地让刘保被废除了太子之衔，并被封为济阴王。
就在此时，阎皇后又心生一计，巧言劝说汉安帝南下巡游，享受江南的美景和风情。汉安帝本就生性喜好游乐，自然欣然应允。于是，浩浩荡荡的队伍便踏上了南下之路。可谁能料到，这场看似寻常的出游竟会成为汉安帝生命的终点。
在南游途中，汉安帝突然暴毙身亡，一时间朝野震惊。关于他的死因众说纷纭，但许多人都猜测此事或许与阎皇后有着千丝万缕的关联。毕竟，在此之前阎皇后所行之事皆充满了阴险狡诈与不择手段。
就在这个时候，阎皇后凭借着一系列巧妙的手段和权谋之术，顺利地登上了太后的宝座，并开始执掌朝政大权。她以太后之名号令天下，实际上将皇帝的权力完全架空，独揽朝纲。
然而，这一局面却引起了一个人的强烈不满，那便是废太子刘保的奶娘宋娥。宋娥对阎太后的所作所为深感愤怒，认为刘保才是真正有资格继承皇位的人。经过一番深思熟虑之后，宋娥决定挺身而出，发起一场惊心动魄的宫廷政变。
宋娥暗中联络了一些对阎太后心怀怨恨的大臣和宫女、太监等，秘密策划着行动方案。他们趁着夜色掩护，悄悄地潜入皇宫内院，一举控制住了关键部位和要员。在紧张激烈的战斗中，宋娥率领众人奋勇冲杀，与阎太后的势力展开殊死搏斗。
最终，经过艰苦卓绝的努力，宋娥等人成功地推翻了阎太后的统治。她们迅速迎回被废黜的太子刘保，让他重新坐上了皇帝的龙椅，改元称帝，史称汉顺帝。这场宫廷政变不仅改变了大汉王朝的政治格局，也使得无数人的命运因此发生了巨大的转折。
汉顺帝时期
皇后梁妠，堪称一代贤后。她心怀宽广，善解人意，常常主动将侍寝的珍贵机会让予其他嫔妃。正因如此，东汉后宫在那一段时间里，呈现出一片难得的祥和景象。
然而，到了汉桓帝统治时期，情况发生了巨大变化。这段时间可谓是东汉宫廷斗争最为激烈、残酷的阶段。而汉桓帝的三位皇后，对待宫斗都采取了极端手段——“杀”！
首先登场的是第一任皇后梁女莹。这位皇后心狠手辣，但凡有嫔妃怀上龙种，她都会毫不犹豫地下令将其诛杀。不仅如此，那些刚刚降临人世的无辜皇子们，也未能逃脱她的魔掌，纷纷惨遭毒手。
梁女莹之所以敢如此肆意妄为、嚣张跋扈，背后有着强大的靠山——她的兄长乃是权倾朝野、威震四方的大将军梁冀。面对这样的强敌，汉桓帝纵然心中充满忌惮，但一时间也束手无策，无法直接与之抗衡。无奈之下，汉桓帝只得选择冷落自己的发妻梁皇后，并暗中扶持邓猛女来与梁女莹相抗衡。
经过一番明争暗斗，邓猛女最终成功击败梁女莹，登上了皇后宝座，成为汉桓帝的第二任皇后。这场惊心动魄的宫廷争斗，方才暂时落下帷幕。
话说那邓猛女自从登上高位之后，愈发变得嚣张跋扈、肆无忌惮起来。她依仗着自己的权势，开始对后宫中的其他嫔妃们展开了疯狂的迫害行动。一时间，整个后宫被搅得天翻地覆，人人自危。
而这一切自然也引起了汉桓帝的注意。渐渐地，他对邓猛女失去了曾经的宠爱与耐心，开始有意无意地疏远她。然而，此时已经深陷权力欲望之中无法自拔的邓猛女并没有意识到问题的严重性，反而变本加厉地想要挽回汉桓帝的心。