掌柜在高家做了几十年，虽说过去生丝的采购一直由高家三房负责，但高家三房如今家破人亡，沈清只能找掌柜打听。
幸好掌柜知道不少生丝的事情，对沈清知无不言。
“湖州南浔的生丝，质地柔软坚韧，是所有生丝里品质最好的！每年织造府供给清廷的丝绸，也一定是南浔的生丝织的！”
沈清立刻带上江深和老许赶往南浔。
傍晚时分，马车进了城门，老许立即下车打听本地卖生丝的铺子。
路人给他指了个方向，他赶紧驱车前往。
终于赶在天黑之前找到一家卖生丝的商铺。
沈清进铺子，说明来意，掌柜立即热情地邀请她入座，问道：“老板从哪个地儿过来？”
“江州，”沈清说，“江州高氏丝绸，您可听过？”
掌柜惊喜：“我知道呀！高氏以往就是从我这边拿的生丝！那人叫……叫高三爷！对，我们都叫他高三爷！”
沈清心中一喜，就觉得自己今日运气不错，竟然找着了原先为高家提供生丝的铺子。
高家的丝绸之所以比王氏、比其他丝绸商的品质好，好到无任何人脉也能让织造府相中，专供清廷，属实因为这作为原料的生丝品质就好。
沈清笑道：“高三爷是我公公的弟弟，但他前年突发疾病过世了，所以现在这生丝的采购，就由我来负责。”
掌柜一惊：“这三爷是什么病走的？”
沈清浅浅解释道：“应当是什么隐疾……我一个后辈，也没好意思打听太多。”
掌柜一想高老三那流里流气、色模色样的德行，登时也明白了，没再多问。
沈清说回正题：“掌柜，我今日前来，想下五百包的生丝，您能把最近批次的生丝拿我瞧瞧么？”
“哎好！沈老板您稍坐片刻，我这就去拿！”
掌柜很快拿了两包生丝过来。
沈清接过，拆开。
掌心肌肤触碰到生丝，眉心立即皱了下。
这触感不对。
她把生丝拿到灯下去仔细观察。
光泽依旧柔和，但却手感却不如以往柔软。
沈清用指腹捻了捻，稍稍摩擦，丝鸣声微弱。
这说明这批生丝质地粗糙了。
只有极致柔软的生丝，摩擦之下才会产生丝鸣。
沈清看向掌柜，说道：“这包生丝，和之前的不一样，品质差了很多。”
掌柜叹气：“三年前，高家最后一次来收生丝，还是顶级品质。但这些年，好的生丝，都被上海、广州的买办成批买走了，都卖给了洋人。丝农的丝还没采，他们就先给了银子，一采下来，全部拉走！所以我们都买不到以前的生丝了。”
沈清听明白了。
愤怒的情绪在胸膛内滚动。
洋人利用洋买办，买走中国品质最顶级的生丝，以鸦片结算。买办把鸦片卖给烟馆，获取大量的白银，最后只给丝农一点点的钱。
他们从中国拿走了最顶级的原料，却反过来喂给中国人鸦片！
国人用不上好东西，还要被鸦片残害身体！
这是何等的屈辱！
所以她当时刚穿过来，跟着程稚文去见外商推销丝绸，那帮洋人就直接跟她说——
中国有让他们取之不尽的美丽的东西！
想起当时那帮人强盗一样的嘴脸，沈清愤然起身，说道：“掌柜，我明日还会来，到时候你能带我去见丝农么？”