文国有一批渔民相当与众不同，他们驾驶着被称作猎船的大型渔船，船上架着巨大的鱼叉，整个夏秋季一直游弋在海洋深处。
他们与众不同的地方不止于举动。寻常海产压根入不了他们的法眼，唯独海中最具价值，也最危险的生物，乱神才是他们最为钟情的猎物。
木流明正是这群人之一。他生长于汴原，自打18岁起便随其父亲的猎船贼鸥号一同出海。如今他已年近40，在数年前其父退休后便接替了贼鸥号船长一职。
他们主要的猎物是一种名为扶摇的乱神，这种乱神对温度的要求很高，太高或是太低都不喜欢，因此，他们习惯于常年跟随洋流迁徙。以生活在泛东大陆东侧的大洋无定洋的种群为例，它们在冬季会沿着无定洋东部的寒流南下前往温暖的赤道，而到了炎热的夏季，它们又会沿着文国东部的斜月海北上，前往凉爽的中高纬度地区。
木流明这群人正是趁着扶摇北上的时节赶往它们的必经之路，捕获那些幼年或是落单的个体。
今年怪事有点多，先是赤戟群的洄游路线往北偏了一大截；海里又不知道是怎么回事，猎物比往年少了很多。打出海算起，到今天他已经驾船在海上漂流了一个多月，放在往年这个时候他的船舱早就满载，应该是准备返航的时候了，可现在船舱别说满载了，连半满都有点够呛。
要就这么回去，这一趟就该白跑了，因此，木流明计算了一下船上的补给，跟船员们商量了半宿，决定冒点险，再往大洋深处探探。
“等等，那他们是往南还是往北走了？”
这些细节漏掉会对判断造成干扰，甲全不得不打断藤原里奈的讲述提出自己的疑问。
“往北。”藤原里奈似乎也详细了解过此事，回答的很肯定。“贼鸥号起初是在千泷群岛以南80海里左右的区域捕猎，后面他们往东北方向走了300海里，在那待了一星期。”
甲全在脑内过了一遍地图，大致上画出了贼鸥号的路线。他们一开始在斜月海边缘一带活动，而后离开了斜月海，进到了无定洋深处。
“他们这么决定的理由就不用我多讲了吧？”
甲全点点头，换作他也会下同样的判断。扶摇不会离开自己的地盘，也就是洋流带。贼鸥号的位置没问题的，那么找不着的原因要么就是它们还没来，要么就是早就已经过去了。
今年天气还是一如既往的热，扶摇又没有理由忍着大热天不挪窝，那么肯定是已经早早北上了。
但既然甲全和扶夕在这儿听藤原里奈讲这些，自然是因为事情有变。
事实上，木流明带着贼鸥号进入无定洋之后，事情确实出乎了这一船人的预料。
扶摇不在这里。
整整一个星期，木流明连一只扶摇都没看见。与之相对的，在最后一天，他们在海面下观察到了陌生的黑影，而且不是一只，而是数量相当多的一群。
由于这些黑影没有浮出水面，贼鸥号上的人无从判断到底是哪个种类，但其体型在18米起步，有少数已经超过25米，贼鸥号没有能力对付这样一个大型的种群是不争的事实。
为了免得遭逢意外，在发现了这个真身不明的乱神族群后，木流明果断下令返航。他们这群人是有面对乱神的勇气没错，但这并不代表着他们有勇无谋。在海上航行，保持谨慎才是他们每次出海都能平安返回的跟本。