七月初，一个噩耗震惊了辽东的三十万隋军。
苦等了一个月的隋军水师在横渡黄海的途中，突遇风暴，所携器械、粮草损失九成，无奈只得返回莱州。
三十万隋军只有萧邢一个不觉吃惊。
汉王攥着水师的军报，面沉似水，手指青筋虬结，整个人都在止不住的颤抖。
他忽然抬脚踹翻帐中几案，将手中军报撕成两半，咆哮道：“一成！水师只剩一成！”汉王扯开紫色蟒衣，露出内里被冷汗浸透的中衣，喉间发出困兽般的呜咽：“周罗睺误我！误我大隋！”
帐外亲卫面面相觑，无人敢上前。
匆匆赶来的高颎和几名武将，见帐中如疯魔般的汉王亦是无可奈何。
先锋营轻取卑沙城，王世积率五万轻骑势如破竹，兵临平壤城下，只要水师一到，破城指日可待，偏偏水师遇风暴几近覆灭，这对汉王的打击可想而知。
待汉王怒气逐渐平息，高颎及一众武将才硬着头皮进入帐内。
帐内众人一时无语，气氛悲观至极。
沉思良久，高颎才起身俯身拾起地下的军报，沉吟道：“元帅，此刻需速决，王世积部粮草仅够五日，若等高句丽骑兵截断辽西走廊......”
“住口！”汉王抓起案上鎏金虎符狠狠掷于帐外：“吕明隆那个老匹夫现在何处？”
“吕将军前日已前往安乐郡催粮……”人群中一个中年武将战战兢兢的答道。
“废物，全都是废物……”汉王怒目圆睁，眼中一片赤红：“叫他分粮！现在！”
闻言高颎一惊，慌忙起身。
“大元帅，此举不妥啊！且不说乞乞仲象率兵不断袭扰我方粮道，就算是将所有粮草全部送到王将军部，也只能维持十天左右，不是长久之计。”
“那当如何是好？这也不行，那也不行，难道就这样鸣金收兵？”
“以目前辽东之局势，臣以为唯有三策。
上策即刻命王将军退兵，回撤至平郭、安市、南苏一带，同时向朝中求援，请求加派粮草；
中策令王世积退守卑沙城，以大行、泊沟、乌骨三城修建防线，待秋收后重整旗鼓；至于下策……”他顿了顿，目光扫过帐中诸将，眼神中闪过一丝不安。
“何为下策？”汉王突然怔住，听到高颎的上中两策，眼中不免失望至极。
“集全力强攻平壤！”
汉王不由眼睛一亮，自几案后急步上前，拉着高颎的手急忙问道：“高尚书，如何强攻还请详细道来，高句丽弹丸之国，竟敢勾连靺鞨七部，袭我辽西大营，如若不加以惩戒，我朝颜面何存？”
高颎轻叹一声，促首道：“大元帅，强攻平壤乃乃下下之策，还望三思啊。”
汉王猛然挥手，宽大的衣袖扇起一股暗风，蹙眉不满道：“兵者，诡道也，岂能没有半点风险，你且说说如何强攻，本王自有决断。”