姜侍郎趴伏在地上，周身抖个不停：“微臣不敢欺瞒皇上。”
微风浮动，宫灯闪烁，姜侍郎鬓发散乱目光迷离，眼底悔恨交加。
半月前，下了早朝回家的路上，他正在马车内昏昏欲睡地打着盹，忽然听得一声女子的惨叫。
掀开帘子望去，只见一个小混混拖着个女子正欲往路边的树林，他不知怎的突发恻隐让人救下女子。
女子爹娘离世孤身一人来京城寻亲，他的姑父在朝中为官，凭着书信的地址找过来，竟是个无人居住的空宅子。
女子呜呜咽咽，哭得梨花带雨，姜侍郎一时心软将人带回府中。
后得知此女竟是刘和远的远房侄女，刘和远任通政使时没少请他吃喝送礼，如今他亲戚有难不帮的话自然说不过去，七风镇路途遥远，那女子跪地嘤嘤低泣，救命之恩无以报答，愿留在他府中当牛做马。
姜侍郎无儿无女，老妻有病常年卧床，两个妾室也已人老珠黄，那女子生得羸弱娇小，却极会伺候人，每日下朝回来都会为他捶腿揉脚。
那日狂风大雨不用上朝，他饮了些小酒早早躺下，迷迷糊糊间，隐约有双小手在解他的腰带。
以为又是哪个妾不甘寂寞，一把抓住那小手将人带上了床。
“皇上，那刘和远包藏祸心，微臣愚蠢，中了他的美人计呀！”姜侍郎捶胸顿足，想起醒来后那女子鄙夷的目光，“啪啪”朝着自己的老脸又扇了两下。
“那女子现在何处？”夜望轩厌恶地横了他一眼，沉声问。
“不知去向。”姜侍郎抵在地上的手微微颤抖，“她说，若是不按她说的做就到宫门口鸣鼓告御状。”
“混账东西！”夜望轩怒骂，“将此人暂且收监，听候发落。”
两名侍卫上前，如同拖死狗一般拽起姜侍郎出了御书房的院子。
“皇上，饶……”耳边传来姜侍郎绝望地哭喊。
“呜呜呜——”口中似是被塞了什么，只一瞬便没了声音。
“皇上，外面凉，进去吧。”月色下，楚尚书看着夜望轩不断起伏的后背，关切地道。
“美人计。”夜望轩从牙缝中挤出几个字，“苍蝇不叮无缝蛋，若是自身坚定，又如何会被女人左右。”
清冷的声音，似是一道无形的枷锁，听在姚丞相耳中，竟觉身上无比沉重，压得他喘不过气来，当年他何尝不是被人设下美人计，那段不堪的回首，让他险些失去了静贤，每每想起，都会懊悔不已。
“传刘和远即刻回京，朕要亲自过问此事。”上空忽地一暗，少年天子仰头看向被云团遮住的明月，眸光犀利如剑，带着扫除一切阴霾的决绝。
与此同时，西陵皇宫正上演着一出步步惊心的大戏。
“父帝？您这是？”面上的黑巾被人一把扯掉，阿里娅晃了晃闷痛的脑袋，缓缓睁开双眼，看向龙椅上一脸愠怒的西陵帝。