这泼天的富贵，也是泼天的麻烦。
铁矿，足以改变大隋军力格局，这机遇背后，藏着多少双觊觎的眼睛？
如何悄无声息地将这块肥肉吞下，又能真正转化为国力，这棋，得好好下一盘。
……
几日后，工科院筹建会议。
秦墨站于堂前，为了这一天，他准备了许久。
工科院，是他计划中撬动这个时代的关键支点。
“诸位大人，”
秦墨声音清晰，传遍了整个厅堂，“设立工科院，意在集天下巧匠，研新器，改旧物，提效增产，富民强国！”
他语速不快，却字字用力：“我大隋疆域辽阔，物产丰饶，然生产之力，百姓之生计，多有困顿。究其根本，在技艺不精，工具陈旧。工科院若成，此局面，必将改观！”
稍作停顿，他接着阐述：“下官提议，工科院初立，当以新式农具、纺织机械为重。农具革新，可增耕作之效，多产粮秣；织机改良，能提纺织之速，贱布匹之价。此二事若成，百姓衣食必得改善，大隋国计，亦添活水。”
话音刚落，角落里便传来一个不阴不阳的声音。
“秦大人，你这工科院，听着新鲜，怕不是鼓捣些奇技淫巧？我大隋立国之本在农，岂能将国帑耗费于此等末流？”
说话的是个面生的官员，看衣着像是山东世家出身。
“就是，”
立刻有人随声附和，“与其费钱费力搞这些不着边际的东西，不如把钱粮拿去赈济灾民，那才是实打实的功绩！”
“秦大人说得天花乱坠，什么新农具、新织机，真能有用？别是哗众取宠，沽名钓誉吧？”
质疑声此起彼伏。
秦墨脸上不见恼怒，反而带了点笑意：“这位大人，既然不信新式器具之效，可敢与下官赌上一赌？”
“赌？”
那山东官员一愣，“赌什么？”
“赌什么？”
那官员的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“就赌这新式农具、纺织机械，能不能实打实地提高产出。”
秦墨的声音不高，却清晰地传遍朝堂，“若能，你，当众，给我赔礼道歉。”
他顿了顿，环视一周，最后定格在那官员脸上。
“若不能，我秦墨，即刻辞官，归隐山林，此生永不踏入朝堂半步！”
这话一出，空气都凝滞了几分。
那官员额角渗出细汗，嘴唇嗫嚅着。
这赌注太大了。
秦墨那所谓的“工科院”，听着就像是天方夜谭，可万一……
万一真让他捣鼓出什么名堂，自己这张老脸往哪儿搁？
这可是御前赌约！
“怎么？张御史，不敢了？”
秦墨嘴角勾起一抹弧度，“方才那股质疑的劲头，去哪儿了？莫非是心里发虚？”
被点名的张御史脸涨得通红，脖子一梗：“赌就赌！老夫难道怕了你这黄口小儿不成！”
“好！”
秦墨击掌，“君子一言！”
“驷马难追！”
张御史咬牙切齿。
这一下，像是捅了马蜂窝。
几个穿着山东士族服饰的官员立刻跳了出来，将秦墨围在中央。
“秦墨！你这是要动摇国本！”
“奇技淫巧，惑乱人心！工匠之事，岂能登大雅之堂！”